Laura Philipp sfiora la terza vittoria ad Amburgo: argento agli Europei Ironman nonostante la rimonta

Il titolo è andato alla norvegese Solveig Lövseth, che ha concluso la gara in 8:11:11 ore. La 26enne di Trondheim, partita con i gradi di campionessa del mondo, ha preso il comando già nella frazione di corsa e non lo ha più mollato. Terza si è classificata la danese Katrine Christensen.

La gara, con partenza dalla Binnenalster e arrivo sul Rathausmarkt, ha portato atlete e atleti attraverso la consueta distanza di 3,8 chilometri a nuoto nell'Alster, 180 chilometri in bicicletta e una maratona finale. Complessivamente, dalle prime ore della domenica mattina, ad Amburgo sono partiti 3.000 atlete e atleti provenienti da 60 nazioni. La gara professionistica femminile valeva anche come titolo europeo.

La gara nel dettaglio

In bicicletta era stata la francese Marjolaine Pierré a dettare il ritmo, entrando nella frazione di corsa in testa. Tuttavia, Lövseth ha subito impresso un ritmo elevato, superando Pierré dopo meno di quattro chilometri. Philipp era partita per la maratona finale in settima posizione, con quasi nove minuti di ritardo, riuscendo però a ridurre sensibilmente il distacco dalla vetta durante la corsa.

Nell'intervista televisiva ARD, Philipp si è detta comunque soddisfatta del risultato. „Ich bin unglaublich stolz, dass ich das geschafft habe und noch so nah herangekommen bin“, ha detto in riferimento ai suoi problemi di salute nella preparazione. „Es war mental hart, aber irgendwie natürlich auch extrem cool, den Rückstand noch mal so zu reduzieren.“ Durante il campo di allenamento in altura ad aprile, Philipp era stata colpita da forti dolori addominali e alla schiena, restando per un certo tempo ricoverata in ospedale.

Le condizioni della gara in bici sono state impegnative: „Es war echt hart und teilweise gefährlich“, ha detto Philipp. Stando al suo racconto, è stata quasi scaraventata giù dalla bici per due volte da una folata di vento. Anche le condizioni meteo hanno contribuito: la frazione ciclistica si è svolta in parte sotto pioggia intensa.

Le voci dopo l'arrivo

Dopo il traguardo, Philipp ha già rivolto lo sguardo ai prossimi impegni. „Ich denke, ich kann aus diesem Ergebnis jetzt wirklich ein bisschen Selbstvertrauen herausschöpfen für den Rest der Saison“, ha detto. Il prossimo appuntamento per Philipp è già fissato per il 5 luglio, con la partenza alla prestigiosa Challenge Roth. Ad Amburgo sono stati assegnati sei slot per l'appuntamento clou della stagione, i Mondali Ironman in programma il 10 ottobre alle Hawaii.

Per rifornirsi di energia durante la gara, Philipp ha attinto a piene mani dalla borsa dello zucchero. „Ich habe über die letzten acht Stunden sehr, sehr viel Zucker gegessen. Jetzt hätte ich eher Lust auf eine Pizza oder etwas Salziges“, ha detto ammiccando dopo la competizione.

La campionessa del mondo Lövseth ha tagliato il traguardo sul Rathausmarkt nel primo pomeriggio di domenica. La norvegese ha contribuito a caratterizzare la gara fin dall'inizio nelle posizioni di vertice, staccando decisamente le avversarie nella frazione di corsa. A Philipp è quindi sfuggito il secondo titolo europeo consecutivo; anche un quarto titolo europeo è rimasto fuori portata.

Incidente con schegge di metallo a Kirchwerder

Oltre a quanto accaduto sul piano sportivo, la manifestazione è stata segnata da un incidente sul percorso ciclistico. In mattinata si era verificato un episodio nel tratto di percorso a Kirchwerder, che aveva però riguardato non i professionisti, bensì i partecipanti alla gara amatoriale. Ignoti avevano apparentemente distribuito schegge di metallo sulla strada, causando forature.

Secondo quanto comunicato dalla polizia, più di 50 partecipanti hanno subito danni alle biciclette a causa delle schegge di metallo, verosimilmente sparse intenzionalmente. Si sono verificate anche delle lesioni. Almeno un partecipante è stato trasportato in ospedale in ambulanza, secondo le informazioni della NDR. Altre fonti hanno parlato inoltre di circa 150 triatlete e triatleti che hanno dovuto interrompere la gara con le gomme a terra, 50 dei quali non hanno poi potuto riprendere il via.

La polizia è intervenuta rapidamente e ha avviato le indagini per possibile sabotaggio e pericoloso intervento nella circolazione stradale. Le ipotesi che si sia trattato di un attentato o di sabotaggio sono state definite „Spekulation" da un portavoce della polizia. L'agente non ha voluto rilasciare dichiarazioni sui possibili retroscena. Stando al suo resoconto, sono stati rinvenuti frammenti di metallo di pochi millimetri sul manto stradale.

Contesto: percorso di gara e proteste dei residenti

L'episodio ha riportato alla memoria un tragico incidente avvenuto tre anni fa. Allora il passeggero di una moto al seguito era deceduto in una collisione con un ciclista proveniente dalla direzione opposta durante il campionato europeo maschile. In seguito, il tracciato attraverso i Vier- und Marschlande era stato modificato per motivi di sicurezza.

Da allora, tuttavia, le rimostranze dei residenti per i disagi al traffico hanno fatto sì che un tratto del percorso lungo il diga a Bergedorf e Kirchwerder venisse nuovamente percorso in entrambe le direzioni. È noto da tempo che nel distretto di Bergedorf si discutere molto sul tracciato del percorso ciclistico. I residenti si sentono limitati dalle chiusure. Lungo il tracciato erano visibili anche cartelli di protesta, con scritte tra cui: „Ihr raubt uns unsere Freiheit."

Prospettive per il prosieguo della stagione

La polizia ha messo in sicurezza le tracce e ispezionato il tratto interessato a Kirchwerder. Un eventuale collegamento con le proteste dei residenti è rimasto inizialmente aperto. Il plotone professionistico non è stato toccato, così che l'assegnazione del titolo a Lövseth e il piazzamento di Philipp restano incontestati sul piano sportivo.

Per i circa 3.000 partenti amatoriali, la competizione è stata comunque una gara a ostacoli: forature, interventi delle ambulanze e un tratto di percorso che la polizia ha dovuto chiudere e mettere sotto sequestro hanno caratterizzato almeno la mattinata della gara amatoriale. Gli organizzatori hanno dovuto coordinare sul posto le conseguenze, mentre in parallelo la gara professionistica femminile proseguiva come campionato europeo.

Con il secondo posto ad Amburgo, Philipp mantiene inoltre vive le proprie chance di una nuova partecipazione al Mondiale Ironman alle Hawaii. Ad Amburgo sono stati assegnati sei slot per l'appuntamento clou della stagione del 10 ottobre. Quanti ne siano andati alle atlete europee non era inizialmente specificato nel dettaglio. Quel che è certo è che la triatleta di