La Svezia affronta la Francia negli ottavi di finale del Mondiale – Potter chiede la partita della vita

L'esordio della Svezia al Mondiale è stato favoloso: la Tunisia è stata travolta 5:1 all'esordio. In seguito, però, è arrivato un netto stop – nella sconfitta per 1:5 contro i Paesi Bassi la squadra ha offerto una prestazione deludente. Nell'ultima partita della fase a gironi la Svezia ha pareggiato 1:1 con il Giappone. Potter aveva già in mente l'eventuale eliminazione precoce: „Der erste Wettbewerb ist vorbei“, ha detto.

Il ruolo di favorita della Francia

La Francia parte come chiara favorita della partita. L'attacco fin qui superlativo – con Ousmane Dembélé come attuale, Kylian Mbappé come ex e Michael Olise come potenziale futuro vincitore del Pallone d'Oro – si è finora presentato nel torneo in forma convincente. L'allenatore Didier Deschamps, in un discorso alla squadra, ha parlato di difficoltà crescenti: „Je näher man dem Gipfel komme, desto schwieriger würden die Herausforderungen“, ha spiegato il 57enne, stando alle cronache. Ha inoltre avvertito: „Jedes Spiel kann das letzte sein.“

Sullo sfondo del prossimo addio di Deschamps dopo 14 anni come commissario tecnico dei „Les Bleus“, ha esortato i suoi giocatori alla concentrazione. „Ihr seid selbstbewusst genug und ihr seid fähig, etwas Großes zu erreichen“, ha detto Deschamps. „Die einzige Chance für den Gegner ist, dass sie nachlässig werden und abschalten“, ha avvertito, in vista di un possibile colpo a sorpresa della Svezia.

Lo stesso Potter, nonostante il ruolo di underdog, ha parlato di un duello da sogno: „Wir fahren nach New Jersey, um gegen den besten internationalen Angriff der letzten zwanzig Jahre anzutreten“, ha scritto il quotidiano svedese „Aftonbladet“. Il giornale ha definito il trio offensivo francese „noch talentierter als bei den WM-Siegen 1998 und 2018“. Anche il difensore Victor Lindelöf si è detto fiducioso: „Wir glauben an uns“, ha detto il giocatore dell'Aston Villa, „Wir haben Spieler, die jeder Mannschaft der Welt wehtun können.“

Nonostante il ruolo di sfavorita: la Svezia guarda avanti

Per la Svezia si tratta di lasciarsi alle spalle le prestazioni altalenanti della fase a gironi. L'alternanza tra un calcio d'attacco brillante contro la Tunisia e la fragilità difensiva contro i Paesi Bassi rende la squadra difficile da valutare per la Francia. Proprio questa imprevedibilità potrebbe trasformarsi in un vantaggio – se la nazionale svedese riuscirà a spingersi al limite delle proprie possibilità.

La Francia può fare affidamento su giocate individuali con il trio d'attacco composto da Mbappé, Olise e Dembélé, ma il centrocampo svedese, con i suoi giocatori esperti, cercherà di spezzare il ritmo. Potsdam punterà sul possesso palla e su un rapido gioco di transizione.

Ibrahimović mette in guardia dalla disattenzione

L'icona del calcio svedese Zlatan Ibrahimović, che lavora come esperto TV, ha però avvertito: „Nur dann habe ich erlebt, dass ein Gegner ins Spiel findet“, wenn Frankreich nachlässig werde. La Svezia farà di tutto per sfruttare proprio questa falla.

L'ottavo di finale si giocherà martedì alle ore 23:00 (ora tedesca) a Boston e sarà trasmesso in diretta da MagentaTV. Si guarda con grande attesa se la Svezia riuscirà a riagganciarsi alla prestazione contro la Tunisia o se invece subirà l'eliminazione contro la favorita del torneo.

La Francia deve soprattutto chiedersi quanto prenderà sul serio l'avversario. Le parole di Deschamps fanno pensare che i „Les Bleus", nonostante il chiaro ruolo di favoriti, scenderanno in campo con grande concentrazione. La nazionale svedese, dal canto suo, deve cogliere l'occasione irripetibile di salutare il torneo con un colpo a sorpresa.