La storica vittoria dell'Inghilterra allo Stadio Azteca: Kane sfida Haaland nei quarti di finale

Il calcio d'inizio, tuttavia, ha dovuto essere rinviato di un'ora a causa di forti temporali che si erano abbattuti sul quartiere di Santa Úrsula, a sud di Città del Messico. Dopo i fischi di quasi tutti gli 80.824 spettatori, si è sviluppata una partita ad alta intensità, a oltre 2.200 metri sul livello del mare, in cui l'Inghilterra ha preso presto il controllo del gioco.

Al 36° e al 38° minuto Jude Bellingham ha colpito due volte per gli inglesi, indirizzando precocemente la partita verso la vittoria. La risposta del Messico è arrivata con Julián Quiñones al 42° minuto – già il quarto gol dell'attaccante nato in Colombia in questo torneo – cosicché all'intervallo l'Inghilterra è andata con un sofferto vantaggio di 2:1.

Doppia scossa: cartellino rosso e rigore

Nella ripresa gli eventi si sono susseguiti a ritmo serrato: al 54° minuto Jarell Quansah del Bayer Leverkusen ha ricevuto il cartellino rosso, riaprendo le speranze del Messico. Ma al 60° minuto Harry Kane ha trasformato un rigore – il suo sesto gol in questo torneo – portando il risultato sul 3:1. Nove minuti dopo Raúl Jiménez ha accorciato le distanze su calcio di rigore, causato da Kane stesso, fissando il punteggio sul 3:2.

La fase finale è diventata un sofferto assedio: anche gli undici minuti di recupero sono stati superati senza danni. Il Messico ha lottato con grande determinazione, ma si è infranto contro lo straordinario portiere inglese Jordan Pickford, 32 anni, che milita nella Premier League inglese.

Al fischio finale è terminata una serie notevole: in una Coppa del Mondo non si era mai registrata una sconfitta del Messico allo Stadio Azteca, e da 13 anni il Messico non perdeva più su questo campo. Questo record è caduto proprio contro l'Inghilterra, che si qualifica così alla fase finale delle migliori otto squadre.

Quarti di finale: Kane contro Haaland

Dopo il Canada, anche il Messico è il secondo dei tre paesi ospitanti della Coppa del Mondo a essere eliminato. Resta in gara solo un paese ospitante, mentre l'Inghilterra continua a confermare il proprio ruolo di favorita.

Ai quarti di finale ora attende la Norvegia – e dunque un duello tra superstar dell'attacco: Harry Kane con l'Inghilterra contro Erling Haaland. Quest'ultimo, con una doppietta, aveva regalato alla Norvegia la vittoria sul recordman del mondo Brasile poche ore prima del trionfo inglese. Gli appassionati di calcio di tutto il mondo attendono con grande attesa questa sfida tra bomber.

Prospettive sulla fase a eliminazione diretta

Il sollievo nello spogliatoio inglese dopo il fischio finale era palpabile. Allenatore e giocatori hanno sottolineato di essere finalmente riusciti a scrollarsi di dosso la pressione storica dello stadio. Il Messico, invece, saluta il proprio torneo dopo una prestazione coraggiosa e resterà allo Stadio Azteca per il momento senza ulteriori partite di Coppa del Mondo.

Per l'Inghilterra inizia ora la fase calda del torneo. Il quarto di finale contro la Norvegia nel prossimo fine settimana mostrerà se la squadra di Kane e Bellingham sarà in grado di imporsi anche contro un avversario fisicamente robusto e dotato di un attaccante di livello mondiale. L'attesa per il duello Kane contro Haaland è già enorme.