La quota di giovani in Germania scende a circa il dieci per cento

Differenze regionali tra Est e Ovest

L'Ufficio federale di statistica sottolinea che il processo di invecchiamento della società procede in modo molto diverso a livello regionale. Nella Germania orientale, in particolare in Länder come il Brandeburgo, la Sassonia-Anhalt o il Meclemburgo-Pomerania Anteriore, la quota dei più giovani è di norma inferiore rispetto ai Länder della Germania occidentale. Tra le cause vi sono l'emigrazione dei giovani dopo la scuola o la formazione verso ovest, nonché le nascite relativamente basse registrate dagli anni Novanta.

Anche all'interno della Germania occidentale si osservano differenze marcate tra gli Stati-città e i Länder territoriali. Amburgo e Brema, in quanto Stati-città con università, istituti di formazione e un ampio mercato del lavoro, tendono ad avere una quota più alta di 15-24enni rispetto a molte regioni a carattere rurale. I giovani si trasferiscono spesso nelle grandi città, perché lì sono concentrati sia l'offerta formativa e universitaria sia i posti di lavoro.

Conseguenze per pensioni, mercato del lavoro e istruzione

Per i prossimi anni i demografi prevedono una prosecuzione di questa tendenza. Se le generazioni molto numerose continuano a invecchiare e le coorti che seguono restano più piccole, la quota dei più giovani sulla popolazione totale è destinata a calare ulteriormente. Al contempo l'evoluzione concreta dipende anche dall'immigrazione, poiché i giovani immigrati possono far risalire la quota della fascia d'età tra i 15 e i 24 anni.

Lo spostamento della struttura per età ha conseguenze rilevanti in numerosi ambiti della società. Nell'assicurazione pensionistica cresce il rapporto tra contribuenti e pensionati, nel mondo del lavoro diminuisce il numero di nuovi apprendisti in arrivo, e nella politica familiare i comuni si trovano di fronte al compito di adeguare l'assistenza all'infanzia e le infrastrutture educative a coorti di nascita più piccole.

Anche nella rappresentanza politica si riflette il calo numerico. Se gli adolescenti e i giovani adulti costituiscono solo circa il dieci per cento della popolazione, il loro peso diminuisce automaticamente in una considerazione puramente demografica. Associazioni come il Deutsche Jugendring o i consigli giovanili comunali chiedono pertanto un maggiore coinvolgimento dei giovani nei processi decisionali politici, ad esempio attraverso il diritto di voto a partire dai 16 anni a tutti i livelli o mediante format vincolanti di partecipazione nelle città e nei comuni.

Confronto internazionale e prospettive

I confronti internazionali mostrano che la Germania, con una quota di giovani attorno al dieci per cento, non è un caso isolato. Anche in molti altri Paesi europei, come l'Italia o la Spagna, la quota dei 15-24enni è ugualmente bassa o persino inferiore. Diversa è la situazione in alcuni Stati extraeuropei, dove le fasce più giovani della popolazione sono ancora nettamente più rappresentate, ad esempio in numerosi Paesi africani a sud del Sahara.

L'Ufficio federale di statistica sottolinea al contempo che i valori assoluti e le quote percentuali non dicono la stessa cosa. La popolazione totale della Germania è cresciuta negli ultimi decenni grazie all'immigrazione, cosicché il numero dei 15-24enni in valori assoluti non è diminuito nella stessa misura della loro quota sulla popolazione complessiva. Per le pianificazioni politiche, ad esempio nel settore dell'istruzione o del mercato del lavoro, entrambe le grandezze sono rilevanti.

Per i prossimi anni gli esperti si aspettano che il tema della demografia acquisti ulteriormente importanza politica. Il governo federale, ma anche i Länder e i comuni, hanno il compito di reagire a una società che invecchia – con misure nella politica pensionistica, nel sistema sanitario, nel sostegno alle famiglie e nella politica migratoria. L'attuale rilevazione dell'Ufficio federale di statistica è un dato centrale in questo dibattito.

Kerstin Reinsch, esperta dell'Ufficio federale di statistica, considera il calo della quota di giovani una conferma di una tendenza che si delinea da anni. Sottolinea che la struttura per età di una società non è statica, ma dipende da molti fattori – dalle nascite, dai decessi e dai movimenti migratori allo stesso modo. Proprio per questo, afferma Reinsch, è necessaria un'osservazione continua dell'evoluzione demografica.