La Corte Suprema degli Stati Uniti annulla il blocco della mappa elettorale del Congresso dell'Alabama

La disputa sui distretti elettorali in Alabama dura da anni. Dopo il censimento del 2020, lo stato aveva introdotto nel 2021 una nuova mappa che, nonostante una popolazione afroamericana superiore a un quarto, prevedeva un solo distretto elettorale con una maggioranza di popolazione nera. Gli elettori avevano quindi fatto causa contro la mappa per una diluizione indebita dei loro voti, invocando il Voting Rights Act e la Costituzione degli Stati Uniti.

Le corti federali inferiori avevano dato ragione ai querelanti. Il collegio di tre giudici aveva deciso all'unanimità che il piano, che prevedeva un solo distretto elettorale con una maggioranza nera, fosse, secondo le loro parole, "macchiato da discriminazioni intenzionali basate sulla razza". Allo stesso tempo, il tribunale aveva ordinato allo stato di disegnare una mappa con due distretti elettorali in cui gli elettori neri avessero una possibilità realistica di far eleggere i propri candidati. La Corte Suprema aveva successivamente chiesto più volte all'Alabama di presentare una mappa conforme.

Dal tribunale federale alla Corte Suprema

L'Alabama si è tuttavia rifiutato e si è invece rivolto alla Corte Suprema per difendere la vecchia mappa. Lo stato ha sostenuto che le mappe erano state disegnate per ragioni partitiche, non razziali, al fine di portare più Repubblicani in Parlamento. Con la sua decisione dell'aprile 2026, secondo cui gli stati non possono disegnare distretti elettorali specificamente come distretti a maggioranza minoritaria, la Corte Suprema aveva già indebolito i meccanismi di protezione centrali del Voting Rights Act. Sulla base di questa linea, l'Alabama ha chiesto il ripristino della vecchia mappa.

A maggio, la Corte Suprema ha emesso un'ordinanza non firmata e non motivata che consentiva all'Alabama di utilizzare la vecchia mappa per le imminenti elezioni di midterm. A quel punto, tuttavia, i primi voti per corrispondenza erano già iniziati con la mappa sostitutiva disegnata dai tribunali, costringendo la governatrice repubblicana Kay Ivey a rinviare le elezioni e a fissare un'elezione speciale ad agosto.

Successivamente, il collegio di tre giudici, composto da tre giudici nominati da Repubblicani – due dei quali nominati da Donald Trump – ha confermato con un'ulteriore decisione unanime che il piano con un solo distretto elettorale a maggioranza nera fosse intenzionalmente discriminatorio. A seguito di ciò, l'Alabama si è nuovamente rivolto alla Corte Suprema, che ora ha annullato l'ordinanza restrittiva, ordinando al contempo alla corte inferiore di continuare a esaminare la questione alla luce della sua decisione sui diritti di voto di aprile.

Conseguenze politiche per le elezioni di midterm

I tre giudici liberali della Corte hanno pubblicamente dissentito. Hanno sostenuto che la maggioranza conservatrice avesse ignorato i principi della decisione Purcell v. Gonzalez del 2006, secondo cui i tribunali non dovrebbero modificare le regole elettorali poco prima di un'elezione. Poiché al momento della decisione erano già stati espressi voti per corrispondenza secondo la mappa sostitutiva, la mossa violava questa auto-limitazione.

Le implicazioni politiche sono considerevoli. Con la mappa ripristinata, l'Alabama avrà probabilmente sei distretti elettorali repubblicani e uno democratico nelle elezioni di midterm del 3 novembre 2026. L'attuale deputato democratico Shomari Figures, che rappresenta il secondo distretto elettorale dell'Alabama, perderà probabilmente il suo seggio secondo gli osservatori.

La decisione si inserisce in una serie di altre sentenze che potrebbero influenzare l'esito delle elezioni di midterm a favore dei Repubblicani. I conservatori detengono una stretta maggioranza alla Camera dei Rappresentanti. Se perdessero questa maggioranza in una delle due camere del Congresso, Donald Trump avrebbe difficoltà a far approvare importanti proposte legislative nella seconda metà del suo mandato.

Redistricting come battaglia a livello nazionale

La disputa fa parte di una lotta a livello nazionale per i confini dei distretti elettorali. Tribunali in Texas, Florida, Oklahoma, Tennessee, North Carolina e Ohio stanno attualmente esaminando casi simili in cui i distretti elettorali sono stati ridisegnati o esistono piani in tal senso. I Democratici stanno cercando di ridisegnare i propri distretti elettorali a favore del loro partito in California e Virginia, ma nel complesso si trovano in una posizione più debole.

Critici sostengono che il ridisegno in Alabama svantaggi gli elettori neri, che sostengono prevalentemente i Democratici. Il cosiddetto Gerrymandering, ovvero il disegno mirato dei confini dei distretti elettorali per spostare l'equilibrio partitico, viene praticato da entrambi i principali partiti statunitensi da decenni.

Importanza del Voting Rights Act

L'ordinanza restrittiva ora annullata era stata emessa a fine maggio 2026 da un tribunale federale in Alabama, dopo che quest'ultimo aveva valutato i piani dello stato come un tentativo di distribuire gli elettori neri su più distretti elettorali e quindi diluirne il peso alle urne.

Il Voting Rights Act, approvato dal Congresso negli anni '60 come risultato centrale del movimento per i diritti civili, mirava a impedire che i distretti elettorali con ampie popolazioni nere e di altre minoranze venissero ridisegnati in modo da diluirne la rappresentanza. La decisione della Corte Suprema dell'aprile 2026 ha eroso i meccanismi di protezione essenziali di questa legge.

Prospettive per le elezioni del Congresso di novembre

Con la sua decisione, la Corte Suprema concede un vantaggio al Partito Repubblicano nella campagna elettorale per le strette maggioranze al Congresso. Gli osservatori considerano la sentenza un'ulteriore prova che le dispute sul ridisegno dei distretti elettorali si sono acuite dal ritorno di Donald Trump alla Casa Bianca e che ogni singolo seggio in entrambe le camere deciderà in futuro il controllo del Congresso.

Le elezioni di midterm del 3 novembre 2026, in cui verrà rinnovata una parte del Senato e l'intera Camera dei Rappresentanti, sono considerate un importante test di umore per il secondo mandato di Trump. Se i Democratici riuscissero a conquistare la maggioranza in almeno una camera, la capacità di azione del governo sarebbe notevolmente limitata.