L'epidemia di Ebola in Congo si diffonde più velocemente che mai

Secondo i dati dell'OMS, oltre l'80 percento dei nuovi casi viene individuato al di fuori degli elenchi di contatti già identificati. Ciò rende estremamente difficile il tracciamento delle catene di infezione. Tedros ha riconosciuto che l'epidemia continua a „überholt“ il dispositivo di risposta – tradotto letteralmente: avanza più rapidamente delle misure di contenimento.

I finanziamenti come scoglio principale

Gli avvertimenti decisamente più severi sono anche una reazione alle critiche mosse dopo l'epidemia di Ebola del 2014, quando la comunità internazionale reagì troppo lentamente. Allora morirono oltre 11.000 persone in Africa occidentale. Da allora le procedure sono cambiate, ma nel caso attuale esiste un ampio divario tra bisogni e risorse disponibili.

Per il contenimento dell'epidemia, secondo i dati dell'OMS, erano inizialmente necessari 115 milioni di dollari; finora ne sono arrivati solo 45 milioni – circa il 40 percento. Il denaro manca, tra l'altro, per i centri di trattamento, le capacità di laboratorio e il trasporto degli operatori umanitari nelle zone dell'est del Congo, spesso difficilmente accessibili.

Le capacità crescono, le disinformazioni restano

La capacità di trattamento nella regione è stata nel frattempo ampliata a oltre 800 posti letto e il numero dei laboratori è salito, secondo l'OMS, da uno a 16. Anche i vaccini sono disponibili – le scorte sono tuttavia limitate e devono essere impiegate in modo mirato.

Un rischio ulteriore, secondo le autorità, è rappresentato dalla diffusione di informazioni false. „Falschinformationen sind der größte Alliierte von Ebola“, ha dichiarato Wessam Mankoula dell'autorità sanitaria Africa CDC. Le campagne di disinformazione minano, a quanto riferisce, la fiducia nei centri di trattamento e ostacolano il tracciamento dei contatti.

Effetti oltre i confini

Le ripercussioni si estendono oltre i confini congolesi. Gli operatori umanitari americani che rientrano dal Congo devono, in base a una nuova ordinanza, trascorrere 21 giorni in un Paese terzo prima di poter entrare negli Stati Uniti. L'obiettivo è impedire un'eventuale introduzione del virus.

Anche la vicina Uganda è interessata. Il Paese ha registrato complessivamente 20 casi e due decessi. Il ministro della Salute Chris Baryomunsi ha parlato di un „Moment der Freude“ quando è iniziato il conteggio dei prescritti 42 giorni senza nuove infezioni – un segnale che l'Uganda potrebbe essere riuscita a contenere l'epidemia.

Uno sguardo al passato: 2018-2020

Per fare un confronto: durante la grave epidemia in Congo tra il 2018 e il 2020 ci vollero più di dieci mesi per raggiungere i 2.000 casi confermati. L'epidemia attuale ha raggiunto questa soglia in circa un terzo del tempo.

L'OMS e i suoi partner sottolineano che l'epidemia, nonostante il ritmo incalzante dei casi, sia ancora contenibile – a patto che denaro, personale e vaccini arrivino abbastanza rapidamente nelle aree colpite. Tedros ha ricordato che ogni dollaro investito non solo salva vite umane, ma previene anche la diffusione nei Paesi vicini.

La conferenza internazionale dei donatori, prevista nelle prossime settimane, è considerata decisiva. Senza fondi aggiuntivi, l'OMS avverte di un'ulteriore accelerazione del numero di casi e di un'estensione ad altre province.