L'Austria lancia il supercomputer MUSICA in tre sedi

Il nuovo sistema supera di oltre otto volte il suo immediato predecessore. MUSICA si colloca, nella lista dei supercomputer più veloci - aggiornata a giugno - tra le prime 100. Da quando a maggio è iniziato il funzionamento regolare, sui sistemi MUSICA - di fatto una sorta di grande federazione di singoli computer che però lavorano insieme a un compito comune - si calcola intensamente.

Il computer quantistico come componente integrante

Presso la sede di Innsbruck viene integrato nel nuovo cluster anche un innovativo computer quantistico denominato "OTTER", dotato di fino a 20 bit quantistici ("qubit") collegati tra loro quantomeccanicamente. L'integrazione del computer quantistico è costata ulteriori 9 milioni di euro. La distribuzione geografica aumenta la resilienza del sistema e la sua disponibilità, perché le singole parti possono essere gestite anche indipendentemente l'una dall'altra.

MUSICA fa parte del consorzio "Austrian Scientific Computing" (ASC), che comprende anche i due precedenti computer più veloci del Paese - il "Vienna Scientific Cluster 5" (VSC-5) e il suo predecessore VSC-4. Secondo quanto riferito dalla TU Wien e dalla TU Graz, le istituzioni partner sono le università di Vienna, Innsbruck e Linz, nonché l'Università di Scienze Agrarie (Boku) e l'Institute of Science and Technology Austria (ISTA).

Voci dalla politica e dalla scienza

La nuova infrastruttura è "un traguardo per l'Austria come polo di ricerca. Il supercomputer crea le basi affinché la ricerca d'eccellenza, l'intelligenza artificiale, le tecnologie quantistiche e l'innovazione possano continuare a svolgersi in Austria ai massimi livelli" e garantisce la sovranità tecnologica, viene citata la ministra della Scienza Eva-Maria Holzleitner (SPÖ). I servizi dell'infrastruttura sono "aperti a utenti provenienti da ricerca, economia e pubblica amministrazione che necessitano di una potenza di calcolo molto elevata", si legge.

Il fisico quantistico Gregor Weihs - dal marzo 2027 nuovo rettore dell'Università di Innsbruck - rilancia lo stesso messaggio: qui si uniscono "High Performance Computing, Intelligenza Artificiale e Quantum Computing a livello internazionale". Per il responsabile dell'ASC Andreas Rauber, MUSICA riunisce "due mondi che nella scienza moderna crescono sempre più insieme: la grande simulazione classica e l'analisi dei dati supportata dall'IA".

Aree di applicazione della potenza di calcolo

Le applicazioni spaziano, per esempio, da domande di ricerca di base, come onerose simulazioni sulla propagazione delle onde elettromagnetiche, a questioni provenienti dalle scienze economiche, ingegneristiche o delle scienze della vita, dalla ricerca ambientale fino a calcoli legati all'Intelligenza Artificiale (IA). L'obiettivo è garantire a un ampio spettro di discipline scientifiche l'accesso alla potenza di calcolo.

Il progetto è stato finanziato con 20 milioni di euro attraverso l'iniziativa di ricerca "Quantum Austria", alimentata dal fondo europeo per la ripresa "NextGenerationEU". Ulteriori 16 milioni arrivano dal Ministero della Scienza. Gli investimenti ammontano così a circa 36 milioni di euro, più i nove milioni per l'integrazione del computer quantistico.

Finanziamento e sfide di bilancio

Alla luce dell'ancora incerta situazione di bilancio delle università nei prossimi anni, Rauber sottolinea che è necessario un "finanziamento affidabile e pianificabile del funzionamento di MUSICA". Se ora i bilanci universitari di fatto diminuissero, "ciò non colpirebbe solo il calcolo ad alte prestazioni e l'IA - avrebbe anche un impatto massiccio sull'utilizzo e sull'ulteriore sviluppo del primo computer quantistico austriaco", viene citato Weihs.

La JKU è una delle tre sedi del nuovo supercomputer MUSICA, che riporta l'Austria nella Top 100 mondiale dei supercomputer. La Johannes Kepler Universität si vede così come nodo di un'infrastruttura di ricerca nazionale che apre nuove possibilità a molte discipline.

Con il "Multi-Site Computer Austria" (MUSICA) - un computer ad alte prestazioni per la ricerca, distribuito su tre sedi nel Paese - l'Austria risale nella lista dei 100 computer più veloci al mondo. Ora avete un nuovo strumento, il "Multi-Site Computer Austria" (MUSICA).

Significato per il polo di ricerca

L'inaugurazione ufficiale di venerdì segna la conclusione di una fase di allestimento durata diversi mesi, nella quale i sistemi sono stati installati, testati e messi in funzione presso le tre sedi. Il funzionamento regolare era già iniziato a maggio; ora è seguita la cerimonia di apertura con rappresentanti della politica e della scienza.

Con la combinazione di calcolo ad alte prestazioni classico, Intelligenza Artificiale e quantum computing, l'Austria si posiziona in un ambito che a livello internazionale è considerato una tecnologia chiave dei prossimi anni. Lo stretto collegamento tra ricerca universitaria ed extra-universitaria dovrebbe aiutare a tradurre più rapidamente le conoscenze scientifiche in applicazioni.