L'accordo di rimpatrio Malesia–Myanmar solleva interrogativi sul destino di 5.000 detenuti

Il Ministro dell'Interno malese Saifuddin Nasution non ha identificato esplicitamente le 5.000 persone come Rohingya e ha dichiarato che vengono rimpatriati solo cittadini birmani con status di rifugiato. Parlando con i giornalisti a Kuala Lumpur, Nasution ha descritto il processo come volontario per coloro la cui cittadinanza e status di rifugiato fosse stata verificata. Ha rifiutato di confermare un calendario per completare i trasferimenti, ma ha affermato che le disposizioni erano coordinate attraverso i canali diplomatici esistenti.

Cosa dicono i funzionari

I gruppi per i diritti umani ribattono che il processo di verifica è opaco e che tra i rifugiati trattenuti nelle strutture di detenzione malesi vi sono persone fuggite dalla violenza nello Stato di Rakhine e altrove in Myanmar. L'agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati ha in precedenza avvertito che i rimpatri in Myanmar sono prematuri, dato il conflitto in corso e l'assenza di disposizioni per un'accoglienza sicura e dignitosa. Diverse organizzazioni non governative hanno esortato la Malesia a sospendere i trasferimenti finché monitori indipendenti non possano valutare le condizioni nelle aree di accoglienza in Myanmar.

I monitori regionali dei diritti umani rilevano che la Malesia non è firmataria della Convenzione sui rifugiati del 1951 e storicamente ha detenuto migranti privi di documenti, inclusi i Rohingya, in strutture che i gruppi per i diritti umani hanno criticato per le scarse condizioni. I critici affermano che il nuovo accordo di fatto collega l'applicazione delle leggi sull'immigrazione alla determinazione dello status di rifugiato, un processo che dovrebbe essere condotto dall'UNHCR piuttosto che dai soli due governi.

Secondo le dichiarazioni malesi, vengono presi in considerazione per il trasferimento solo i soggetti la cui cittadinanza e status di rifugiato sia stato formalmente verificato. Tuttavia, gli attivisti avvertono che il sistema di verifica del Myanmar stesso è stato messo in discussione, in particolare per quanto riguarda i Rohingya, molti dei quali non sono riconosciuti come cittadini dalle autorità birmane. La discrepanza, sostengono, aumenta il rischio che persone escluse dalla cittadinanza in Myanmar vengano rimandate indietro senza tutela legale.

Le preoccupazioni dei gruppi per i diritti umani

Il quadro fa seguito ad anni di attriti tra Kuala Lumpur e Naypyidaw sullo status dei migranti Rohingya in Malesia, dove si stima che diverse centinaia di migliaia di persone provenienti dal Myanmar vivano in una situazione giuridica irregolare. Anche il Bangladesh, che ospita i più grandi campi per rifugiati Rohingya del mondo a Cox's Bazar, è stato coinvolto in passati sforzi di rimpatrio che in gran parte si sono arenati. I funzionari malesi hanno dichiarato che l'iniziativa attuale è separata da quegli accordi, ma non hanno voluto elaborare le differenze.

Il governo del Primo Ministro Anwar Ibrahim ha inquadrato il rimpatrio come parte di uno sforzo più ampio per gestire la migrazione e ridurre il sovraffollamento nei centri di detenzione per l'immigrazione. Le autorità malesi hanno riferito che i trasferimenti vengono effettuati a gruppi, con dati biometrici e documenti d'identità condivisi tra i due governi. Nessuno dei due governi ha pubblicato un elenco dettagliato di coloro che vengono rimandati o i criteri utilizzati per verificarne lo status.

Gli esperti di diritto internazionale affermano che il termine "refoulement" si applica quando una persona viene rimandata in un paese in cui affronta un rischio reale di persecuzione, tortura o altri gravi danni. Sostengono che, indipendentemente dal fatto che i 5.000 individui siano formalmente classificati come Rohingya, l'analisi debba incentrarsi su ciò che li attende in Myanmar. Al momento della pubblicazione, nessun organismo indipendente era stato autorizzato a osservare i trasferimenti o le condizioni che attendono i rimpatriati.

Questioni legali attorno al refoulement

Entrambi i governi hanno difeso l'accordo come una misura umanitaria che riunisce cittadini verificati con la loro patria. I critici sostengono che senza una supervisione indipendente, criteri trasparenti e garanzie dal Myanmar sulla sicurezza dei rimpatriati, il programma rischia di mandare persone vulnerabili in situazioni di pericolo. La disputa si concentra ora sulla questione se verifica e consenso volontario possano essere garantiti nell'ambito dell'attuale accordo.