Indagine sulla morte di un detenuto nella JA Josefstadt: la procura accerta omissioni nella catena di soccorso

L'inchiesta della Procura di Korneuburg

L'episidio si inserisce in una settimana segnata dalla pubblicazione di un rapporto della commissione d'inchiesta incaricata dalla ministra della Giustizia Anna Sporrer (SPÖ), che ha evidenziato «mancanze sistemiche» nel sistema penitenziario austriaco e un «considerevole fabbisogno di riforma». Il caso del detenuto deceduto nella JA Josefstadt è considerato un banco di prova delle criticità già denunciate.

L'uomo, padre di una bambina di quattro anni, era stato arrestato a Salisburgo a metà febbraio 2025 e successivamente posto in custodia cautelare. Risultava residente a un indirizzo di Salisburgo. La sua detenzione si era svolta tra la JA di Salisburgo, l'ospedale e altri istituti penitenziari, fino al trasferimento verso la JA Josefstadt avvenuto nei giorni precedenti il decesso.

Il trasferimento da Salisburgo a Vienna

Secondo la ricostruzione degli atti, il 50enne era stato condotto all'aeroporto di Schwechat (Flughafen Wien) in sedia a rotelle, dopo essersi rifiutato di alzarsi. Fu quindi sollevato e assicurato con le cinture all'interno del veicolo di servizio, dove avrebbe continuato a muoversi «a scatti in avanti» ripetutamente. Un protocollo riferisce che avrebbe anche tentato di «scivolare fuori dalla sedia a rotelle».

Il perito della procura, un medico legale, ritiene che già poco dopo la partenza da Salisburgo il detenuto presentasse «sintomi di un'intossicazione da quetiapina», un potente antidepressivo. Nella sua perizia scritta, acquisita dall'APA, l'esperto osserva che già durante il viaggio verso Vienna sarebbe stato opportuno «richiedere senza indugio assistenza medica alla comparsa di uno stato di sonnolenza marcata», così come prevedere una «degenza clinica prolungata» nell'ospedale della Bassa Austria (Niederösterreich) e un'immediata «presentazione psichiatrica in caso di sospetto di intossicazione farmacologica a scopo suicidale».

La perizia del medico legale

La perizia parla esplicitamente di una «catena di assistenza non ottimale» e indica che una «tempestiva comunicazione» del trasferimento verso la JA Josefstadt avrebbe reso possibili «corrispondenti predisposizioni organizzative e di personale, nonché la comunicazione tra gli organismi e le persone coinvolte». Tuttavia, lo stesso perito chiarisce che non è possibile affermare con la «certezza richiesta da un procedimento penale» se «le condizioni critiche fossero riconoscibili per gli agenti» e se «la morte dell'uomo (...) con un grado di probabilità prossimo alla certezza avrebbe potuto essere evitata».

Sul piano medico-legale, l'esperto non ha riscontrato prove di «violenza meccanica grossolana o maltrattamenti» precedenti il decesso: «non sono stati rilevati concreti indizi di altri atti di violenza meccanica grave o maltrattamenti che abbiano preceduto la morte», si legge nel documento. La causa del decesso viene ricondotta a un'intossicazione da quetiapina. Resta non chiarito come l'uomo sia entrato in possesso del numero elevato di compresse nella JA di Salisburgo.

All'arrivo nella JA Josefstadt, il detenuto si sarebbe lasciato cadere a terra più volte, ma sarebbe rimasto «contattabile», secondo la descrizione degli agenti della Justizwache. In cella, si sarebbe «lasciato cadere di nuovo», prima di un improvviso «peggioramento delle condizioni». L'uomo è rimasto non contattabile dalle 19:00 fino alle 7:00 del mattino successivo, senza che venisse disposto un trasferimento in un'altra clinica. L'assistenza di emergenza prestata all'interno della JA Josefstadt viene definita «appropriata» dal perito.

Le ore critiche nella JA Josefstadt

Secondo quanto riferito da agenti della JA Hirtenberg, che lo sorvegliavano al letto dell'ospedale, il 50enne si sarebbe svegliato verso le 11:00, mostrando un comportamento «agitato, non collaborativo e aggressivo». Il 27 agosto 2025, nella JA Wien-Josefstadt, l'uomo è deceduto a causa di un'intossicazione da farmaci. È in corso un «procedimento di verifica d'ufficio», come comunicato a mezzogiorno di venerdì da una portavoce all'APA.

Dal Ministero della Giustizia, che ha definito il caso «scottante», trapela cautela: «Sul caso concreto non possiamo al momento fornire dettagli ulteriori a causa del procedimento d'indagine in corso», si è appreso nel pomeriggio di venerdì. Il dicastero ha fatto sapere che una «verifica interna ampia» è in corso, il cui esito «dipenderà anche dall'esito del procedimento penale». L'Ombudsman (Volksanwaltschaft) è al corrente del caso.

Il nodo delle comunicazioni tra istituti

Alla JA Josefstadt, i preparativi per il trasferimento non sarebbero stati comunicati con il dovuto anticipo, circostanza che, secondo la perizia, avrebbe pregiudicato l'organizzazione del personale e la continuità delle cure. Il nodo centrale delle indagini resta dunque la concatenazione di decisioni tra la JA di Salisburgo, l'ospedale della Bassa Austria, la JA Hirtenberg e la JA Josefstadt, e la capacità degli operatori coinvolti di cogliere i segnali di un'intossicazione in atto.

La Procura di Korneuburg ha ribadito che le indagini sono in fase embrionale e che verranno sentiti tutti i soggetti della catena decisionale. Al momento non risultano indagati formalmente iscritti nel registro, ma Mechtler ha lasciato intendere che l'elenco delle persone coinvolte potrebbe allargarsi. Il fascicolo è seguito anche dall'Ombudsman, che ha facoltà di chiedere accesso agli atti e di formulare osservazioni critiche.

La tragedia rilancia il dibattito politico sulle condizioni delle carceri austriache. Il rapporto della commissione nominata dalla ministra Sporrer ha denunciato carenze di organico, protocolli sanitari inadeguati e un'insufficiente attenzione ai detenuti con problemi psichiatrici. Il caso del 50enne irlandese, in cui l'intossicazione da quetiapina è stata riconosciuta tardivamente, è citato come emblematico delle falle del sistema.

In Austria, i servizi di assistenza alle persone in crisi restano attivi: la «Telefonseelsorge» è raggiungibile 24 ore su 24 al numero gratuito 142, mentre il numero Ö3-Kummernummer (116 123) è disponibile ogni giorno dalle 16 alle 24, in forma anonima. Il sito www.suizid-praevention.gv.at raccoglie i contatti delle strutture di aiuto presenti sul territorio nazionale. La linea 147 «Rat auf Draht» offre inoltre un servizio anonimo e gratuito dedicato anche a bambini e adolescenti.

Lo sfondo politico e il rapporto sulle carceri

Sul piano giudiziario, i tempi dell'inchiesta della Procura di Korneuburg restano incerti: saranno necessari ulteriori accertamenti tecnici, l'audizione degli agenti penitenziari e l'analisi dei protocolli sanitari. La famiglia del 50enne, padre di una bambina piccola, non ha al momento rilasciato dichiarazioni alla stampa austriaca. Le autorità consolari irlandesi sono state informate dell'accaduto, come previsto dalla Convenzione di Vienna sulle relazioni consolari.

Al di là del procedimento penale, il caso potrebbe avere conseguenze anche sul piano disciplinare interno al sistema penitenziario. Il Ministero della Giustizia ha annunciato un «audit interno ampio», i cui risultati saranno resi pubblici solo dopo la conclusione dell'inchiesta giudiziaria. L'obiettivo dichiarato è verificare se le falle emerse siano circoscritte a questo episodio o se investano l'intera organizzazione del trasporto dei detenuti tra istituti.

Per gli inquirenti la partita più delicata riguarda la ricostruzione delle ore trascorse tra l'ospedale della Bassa Austria e la JA Josefstadt. I pubblici ministeri intendono chiarire perché, nonostante l'uomo fosse stato definito «agitato, non collaborativo e aggressivo» al risveglio, non sia stato disposto un immediato trasferimento in una struttura psichiatrica. Le risposte potrebbero arrivare dalle intercettazioni delle comunicazioni radio e dai protocolli sanitari allegati al fascicolo.

La perizia medica, pur non potendo stabilire con certezza processuale se la morte fosse evitabile, ha comunque indicato una sequenza di omissioni e ritardi che gli investigatori intendono ora approfondire. Il quadro che emerge, secondo gli inquirenti, è quello di un sistema in cui più operatori — sanitari e penitenziari — non hanno comunicato tra loro in modo adeguato, con conseguenze potenzialmente decisive per la sopravvivenza del paziente.

La Procura di Korneuburg ha precisato che l'inchiesta è «ampia e in tutte le direzioni» e che non esclude, al momento, alcuna ipotesi di reato. Gli investigatori stanno valutando se configurare l'omicidio colposo ovvero, qualora la morte venga riqualificata diversamente dalla perizia definitiva, le lesioni gravi per omissione. Le indagini si avvalgono anche di una consulenza tossicologica per chiarire la dinamica esatta dell'assunzione del farmaco.

Il contesto politico resta teso. Dopo la diffusione del rapporto della commissione d'inchiesta che ha parlato di «mancanze sistemiche», l'opposizione ha chiesto un'informativa urgente in Parlamento. La ministra Sporrer ha annunciato un piano di riforma del sistema penitenziario, con particolare attenzione alla tutela dei detenuti con patologie psichiatriche. Il caso della JA Josefstadt è destinato a diventare un test della capacità del sistema di autoregolamentarsi.