Il Premio Georg Büchner 2026 va alla scrittrice Christine Wunnicke

„Christine Wunnickes brillante Kunst macht im vermeintlich Historischen das Fiktionale sichtbar und ermöglicht so einen entlarvenden Blick auf die europäische Wissenschafts- und Kolonialgeschichte, ohne dabei die Empathie für ihre Figuren zu verleugnen“, ha dichiarato la giuria. La giuria di Darmstadt parla inoltre della „Verblüffungskraft“ dell'opera e dell'„unbekümmerten Eigensinn“ di Wunnicke.

Dallo studio della linguistica alla letteratura

Christine Wunnicke è nata nel 1966 a Monaco di Baviera e ha studiato linguistica, germanistica antica e psicologia a Berlino e Glasgow. Dopo gli studi ha lavorato diversi anni nell'amministrazione scientifica della Società Max Planck. Dal 1991 scrive prosa, radiodrammi e reportage radiofonici e traduce dall'inglese.

All'inizio degli anni Novanta sono apparsi i suoi primi radiodrammi e reportage radiofonici; nel 1998 ha pubblicato il suo romanzo d'esordio „Fortescues Fabrik“. Sono seguiti „Jetlag“ (2000), „Die Nachtigall des Zaren“ (2001) e „Die Kunst der Bestimmung“ (2003). Dal 2013 i suoi libri sono stati pubblicati dalla casa editrice Berenberg, che ha dovuto chiudere nel corso dell'anno in corso.

Figure storiche con una vita propria

Fin dal suo esordio Wunnicke racconta figure straordinarie, storicamente attestate, e mondi di sapere che si collocano per lo più nel XVII, XVIII o XIX secolo. In „Katie“ (2017), ad esempio, descrive la collaborazione del ricercatore britannico William Crookes con il medium Florence Cook, che finisce per emanciparsi da lui con una propria mostra, un ufficio e una segretaria.

Una maggiore attenzione del pubblico Wunnicke l'ha raggiunta con il romanzo „Die Dame mit der bemalten Hand“, uscito nel 2020. Il libro sull'incontro fittizio tra l'esploratore Carsten Niebuhr e l'astronomo e costruttore di astrolabi persiano Maestro Musa è entrato nella shortlist del Deutscher Buchpreis ed è stato premiato con il Wilhelm Raabe-Literaturpreis, assegnato da Deutschlandfunk e dalla città di Braunschweig.

„Wachs“ e la consacrazione con „Die Dame mit der bemalten Hand“

Lo scorso anno l'autrice è tornata nella shortlist del Deutscher Buchpreis con „Wachs“ ed è stata premiata con il Jean-Paul-Preis per l'insieme della sua opera. „Wachs“ (2025) è ambientato nella Francia del XVIII secolo e racconta della pittrice Madeleine Françoise Basseporte e dell'anatomista e ceroplastica Marie Biheron, che nella Parigi di quell'epoca lottano per ottenere riconoscimento nonostante le numerose resistenze. La stessa Wunnicke ha detto in una delle sue rare interviste: „Ich habe vielleicht einen queeren Blick“.

La giuria ha sottolineato la voce di Wunnicke, che si esprime „klug, lakonisch und voller Sprachwitz“. „So zeigt sie, wie lebendig Literatur im Dialog mit der Geschichte sein kann“, ha detto Gremmels. I romanzi dell'autrice sono „brillante Kunst“ e intrecciano con arte „die großen Fragen unserer Zeit“ con materiali storici, ad esempio l'intelligenza artificiale e l'auto-ottimizzazione.

Il Premio Georg Büchner e la sua storia

Il Premio Georg Büchner è una delle più importanti distinzioni letterarie nell'area germanofona. Viene conferito dal 1951 dall'Accademia per la lingua e la letteratura, con sede a Darmstadt, a scrittrici e scrittori che scrivono in lingua tedesca. Tra i premiati degli anni passati figurano Max Frisch (1958), Günter Grass (1965) e Heinrich Böll (1967), nonché, più di recente, Lukas Bärfuss, Elke Erb e l'austriaco Clemens J. Setz.

Il nome del premio è quello del drammaturgo e rivoluzionario Georg Büchner (1813-1837), cresciuto a Darmstadt, che scrisse tra l'altro il dramma „Woyzeck“. Lo statuto dell'Accademia richiede che i premiati „durch ihre Arbeiten und Werke in besonderem Maße hervortreten“ e „an der Gestaltung des gegenwärtigen deutschen Kulturlebens wesentlichen Anteil haben“.

Un'autrice che evita la ribalta

Wunnicke, che evita la ribalta, secondo quanto riportato dai media lo scorso anno a Francoforte, in occasione della consegna del Deutscher Buchpreis, che avrebbe potuto vincere con „Wachs“, avrebbe voluto comparire solo malvolentieri e fu convinta a intraprendere il viaggio solo a fatica. I fan sperano di poterla incontrare di persona alla cerimonia di premiazione il 24 luglio a Darmstadt.

I romanzi della premiata sono costantemente sottili: da anni non superano le 200 pagine, spesso si aggirano intorno alle 100. Il tono di Wunnicke è laconico, il suo stile è senza pretese, i suoi materiali non sono mai ampi. Anche quando la situazione si fa seria tra i suoi personaggi, ama inserire qualche segno di distanza – come quando Marie Biheron in „Wachs“ dice a proposito dell'amore: „Frauen, vermute ich, werden deshalb in allem so gut, weil man es ihnen so schwer macht“.

Spirito linguistico e tono laconico

Oltre alla passione per il Barocco e a due romanzi ambientati in Giappone, si trova un'altra possibile costante nell'opera dell'autrice: nel suo romanzo d'esordio „Fortescues Fabrik“ al centro c'è una coppia omosessuale, e anche nella cyber-moritat „Serenity“, uscita nel 2008, si tratta di identità sessuali. Wunnicke sa gestire con maestria „große Fragen unserer Zeit“ all'interno di materiali storici.

L'Accademia ha comunicato la notizia giovedì a Darmstadt. Il vincitore del Premio Georg Büchner dello scorso anno era il drammaturgo svizzero Lukas Bärfuss. Wunnicke succede a una serie di autrici e autori di fama che hanno ricevuto il premio dal 1951.

Con questo riconoscimento Wunnicke riceve non solo una delle più prestigiose onorificenze letterarie dell'area germanofona, ma anche 50.000 euro in denaro. La consegna ufficiale è prevista per il 24 luglio 2026. Si chiude così un cerchio per la scrittrice nata nel 1966 a Monaco: l'Accademia, che ha sede nella Wissenschaftsstadt Darmstadt, premia con questo riconoscimento un'opera che, tra fatto e invenzione, crea sempre nuove e stupefacenti connessioni.