Il giocatore del Bayern Olise porta la Francia alla vittoria contro l'Irlanda del Nord con tre gol – L'Olanda fatica contro l'Uzbekistan

La Francia, che parteciperà al torneo in qualità di vicecampione del mondo, ha controllato la partita fin dall'inizio, ma inizialmente ha faticato a tradurre il proprio predominio in qualcosa di concreto. Dopo una conclusione promettente ma imprecisa di Kylian Mbappé (14') e un tiro sul palo di Aurélien Tchouaméni (21'), è dovuto passare quasi tutto il primo tempo prima che Olise firmasse l'1-0 in tap-in.

Olise brilla nell'addio di Deschamps

Poco dopo l'inizio della ripresa il 24enne ha portato il punteggio sul 2-0, prima che l'Irlanda del Nord accorciasse a sorpresa con Patrick Kelly al 64'. Con la sua ottava rete in 18 presenze con la Francia, Olise ha infine ristabilito le distanze, fissando il punteggio sul definitivo 3-1. È stata al contempo l'ultima partita casalinga del ct Didier Deschamps, che si dimetterà dopo il Mondiale.

L'Irlanda del Nord, non qualificatasi per la Coppa del mondo, si è presentata a Lille nel ruolo di underdog. La Francia esordirà nel torneo martedì 16 giugno contro il Senegal. Gli altri avversari del girone saranno l'Iraq il 22 giugno e, quattro giorni più tardi, la Norvegia.

L'Olanda tra problemi di organico e calo di forma

In contemporanea l'Olanda ha disputato nell'Icahn Stadium di New York, che fa parte di Manhattan, la sua ultima amichevole di preparazione contro l'Uzbekistan, la selezione guidata da Fabio Cannavaro, campione del mondo nel 2006 con l'Italia da calciatore. La prova generale non era iniziata sotto i migliori auspici: già prima del fischio d'inizio la squadra del ct Ronald Koeman aveva comunicato l'indisponibilità del terzino destro Jurrien Timber, che salterà il Mondiale a causa di un infortunio all'inguine.

A ciò si è aggiunto il fatto che gli olandesi, sconfitti 0-1 dall'Algeria la settimana precedente, hanno convinto poco per lunghi tratti. Tra il pareggio con l'Ecuador, la sconfitta con l'Algeria e il successo risicato nel finale, la curva di forma è stata tutto fuorché incoraggiante. Cody Gakpo, autore di entrambe le reti olandesi su calcio di rigore, ha portato inizialmente in vantaggio i suoi al 32'.

Rosso e rigore-dramma a New York

L'Uzbekistan ha pareggiato nel recupero del primo tempo, con Igor Sergeev che all'90+2' ha siglato l'inatteso 1-1. La partita è definitivamente cambiata quando Guus Til all'87', dopo un tocco di mano, è stato espulso come ultimo uomo. Poco prima il portiere Bart Verbruggen era uscito dal campo per un infortunio. In superiorità numerica e con il rigore nel finale di Gakpo (98'), l'«Oranje» ha evitato la figura barbina, vincendo 2-1.

L'avversario d'esordio dell'Olanda al Mondiale sarà il Giappone, domenica. Le altre partite del girone seguiranno il 20 giugno contro la Svezia e il 26 giugno contro la Tunisia. L'espulsione di Til non avrà conseguenze sulla sua partecipazione al Mondiale.

L'olandese Olise, invece, ha confermato con la sua tripletta la sua grande stagione al FC Bayern Monaco e con ogni probabilità ricoprirà un ruolo importante nel torneo nordamericano. L'Équipe Tricolore si presenta alla competizione tra le favorite, ma dovrà compensare l'addio di Deschamps al termine della stessa.