Il calcio italiano richiama Mancini: nuovo tentativo dopo tre debacle mondiali

Una federazione in modalità crisi

Il suo nuovo impegno in Italia equivale a un ritorno in una vecchia casa. Mancini era già stato ct dell'Italia dal 2018 al 2023. Nel suo primo mandato rientra il trionfo all'Europeo 2021. La qualificazione al Mondiale 2022 non riuscì poi a Mancini.

L'Italia è quattro volte campione del mondo e appartiene tradizionalmente alle grandi nazioni calcistiche – ma il bilancio recente è deludente: dopo essere stata assente per tre volte consecutive da un Mondiale, negli ultimi anni la federazione ha dovuto più volte interrogarsi su come fosse stato possibile un tale punto minimo. All'inizio del 2025 la squadra è nuovamente fallita nel tentativo di qualificarsi.

I candidati falliti

La ricerca di un successore di Gattuso è degenerata in una farsa. Il nuovo presidente federale Giovanni Malagò avrebbe voluto ingaggiare Pep Guardiola come prossimo ct. Guardiola ha declinato, perché non si sente ancora pronto per un nuovo incarico dopo la fine della sua decennale esperienza al Manchester City. Successivamente si era parlato di Andrea Pirlo, che nel 2006 in Germania aveva guidato l'Italia come regista al titolo mondiale. A lui, però, sono stati fatali i contatti troppo stretti con la Russia: Pirlo è testimonial di un bookmaker russo e allena a Dubai un club di proprietà di un imprenditore russo.

Anche un'altra opzione, forse Thiago Motta, è saltata. Anche Carlo Ancelotti ha rinunciato. Ancelotti, attuale ct del Brasile, era fin da subito un sogno irrealizzabile – l'ingaggio non è andato in porto.

Le turbolenze intorno alla ricerca del tecnico si sono abbattute anche sul vertice federale. Il direttore tecnico da poco nominato, Paolo Maldini, e il suo consulente Leonardo hanno lasciato l'incarico dopo appena 16 giorni. Entrambi hanno abbandonato la poltrona dopo appena 16 giorni in carica. Giorgio Chiellini, anche lui accreditato come candidato per il ruolo di direttore tecnico, ha chiarito martedì: "Voglio chiarire che sono felice del mio ruolo alla Juventus".

Critiche dalla politica

Il nuovo presidente federale Malagò è in carica solo dalla fine di giugno. La nomina di Mancini è stata difesa a parole nel pomeriggio di martedì in una conferenza stampa. Il ministero dello Sport italiano ha reagito con una critica netta: il ministro dello Sport Andrea Abodi ha accusato Malagò di fare "una brutta figura". Malagò ha ribattuto che non tutti sono in grado di giudicare gli errori altrui.

Da allenatore di club Mancini vanta due campionati nazionali con Inter e Manchester City, due successi in Coppa delle Coppe, sei Coppe Italia e due scudetti vinti da calciatore con Sampdoria e Lazio. Da giocatore ha disputato la sua carriera tra Bologna, Sampdoria e Lazio, concludendola al Leicester City in Inghilterra.

Ranieri come direttore tecnico

Il suo compito dichiarato è rimettere in forma la squadra. La ricerca è durata quasi quattro mesi; ora Mancini dovrebbe ridare slancio – un po' come in Germania con Jürgen Klopp. Mentre il ct tedesco ha creato una sorta di clima di ripartenza, Mancini deve adesso avviare un nuovo inizio. Però: non c'è ancora nulla di firmato.

Al fianco di Mancini dovrebbe arrivare come nuovo direttore tecnico Claudio Ranieri, 74 anni, ex allenatore della Roma. Ranieri ha lavorato a Roma fino al 2025 e in precedenza aveva guidato in modo sensazionale il Leicester City al titolo inglese nel 2016. Subentra a Paolo Maldini nell'incarico.

La sua prima partita da nuovo ct dell'Italia sarà per Mancini il 25 settembre in Nations League contro il Belgio. L'ingaggio di Mancini segue una conferenza stampa estiva che ha sollevato anche la questione di quanta stabilità ci sia attualmente nel calcio italiano.

Uno sguardo avanti

La Gazzetta dello Sport ha riassunto l'atmosfera con una richiesta drastica: "L'Italia deve essere rifondata". Mancini, che ha detto di voler riportare la squadra sulla strada del successo, si trova di fronte a un compito erculeo.

La chiamata di un allenatore noto, che già conosce la squadra, è al tempo stesso rischio e opportunità. Mancini sa quali aspettative sono legate al suo nome – e che tre anni fa se ne andò all'improvviso come ct in Arabia Saudita nonostante un contratto in essere. I tifosi osserveranno con attenzione se questo nuovo tentativo sarà più duraturo.

Intanto Jürgen Klopp osserva da lontano, un po' come in Germania con Jürgen Klopp. Ma mentre il commissario tecnico tedesco ha creato una sorta di clima di ripartenza, l'Italia continua a lottare per la propria identità sportiva. I prossimi mesi mostreranno se il ritorno di Mancini avvierà il cambiamento auspicato o se proseguiranno le turbolenze del calcio italiano.