I ricercatori della Vetmeduni rafforzano la civetta nei vigneti della Bassa Austria

Da quasi scomparsa a ripresa

Pochi decenni fa la situazione della civetta in Austria era decisamente peggiore. Secondo Zink, all'epoca in tutta l'Austria rimanevano solo 50-70 coppie riproduttive. Nel frattempo in Austria siamo tornati a circa 400 coppie, con una tendenza chiaramente in aumento. Solo nella zona viticola a est di Krems vivono, secondo le stime, 40-50 coppie di civetta. Durante un controllo in una delle nuove cavità di nidificazione vicino a Fels am Wagram, sono stati osservati di recente quattro piccoli, schiusi solo pochi giorni prima. Complessivamente, nelle cassette stagionali di quest'anno nella regione sono già stati contati 64 giovani civette.

Per posizionare le cassette in modo strategicamente opportuno, i ricercatori hanno utilizzato un modello informatico sviluppato internamente. Questo ha considerato non solo gli habitat adatti, ma anche la distanza dagli allocchi, considerati predatori della civetta, e la distanza da strade a traffico intenso. Sui circa 28.000 ettari di superficie viticola della Bassa Austria si è così formata una rete finemente calibrata di siti riproduttivi.

Modello informatico e nuova gestione

Il concept prevede anche una gestione modificata dei vigneti. I viticoltori della zona di Krems riducono l'uso di insetticidi e fanno crescere deliberatamente inerbimenti tra i filari, ad esempio per prevenire l'erosione del suolo. Questa modalità di gestione non avvantaggia solo la civetta, ma anche l'upupa, l'averla piccola e la tottavilla. Possono trarne beneficio anche insetti, lucertole, criceti, citelli e il raro puzzola delle steppe.

La Stazione ornitologica sostiene con nidi su misura anche l'astore, l'upupa e il falco sacro. Il falco sacro è globalmente fortemente minacciato; la sua popolazione cresce a livello mondiale solo in due Paesi, uno dei quali è l'Austria. Come specie modello, la civetta funge inoltre da bioindicatore per sostanze inquinanti come i metalli pesanti.

Minaccia dalla cicalina americana della vite

Resta una preoccupazione la cicalina americana della vite (Scaphoideus titanus), una specie invasiva che si sta già diffondendo in Stiria e nel Seewinkel. Trasmette la flavescenza dorata, la cui infezione peggiora progressivamente nel corso di diversi anni. In alcune regioni l'uso di insetticidi contro la cicalina è già stato disposto dalle autorità. Zink avverte: Das könnte diese extrem positive Entwicklung der letzten zwei Jahrzehnte wieder unterlaufen.

Effetti positivi si riscontrano anche in altre specie: nella regione intorno a Fels am Wagram, scarpate di loess con piccole cavità orizzontali e mini-caverne hanno offerto habitat a una popolazione crescente di gruccioni. I viticoltori sono piuttosto orgogliosi che nei loro vigneti da qualche tempo circolino di nuovo più specie rispetto al passato, si rallegra Richard Zink. In tema, è stato prodotto un vino bianco con il nome "Athene" – dal nome latino della piccola civetta.

Prospettive: collegamento degli habitat

A lungo termine i ricercatori perseguono l'obiettivo di creare corridoi di diffusione continui dalla Pulkautal a nord fino al Mostviertel e all'Alta Austria a sud-ovest, per collegare tra loro le residue popolazioni residue di civetta.