Gruppo di esperti UE raccomanda un'età uniforme di 13 anni per i social media

Fegert, direttore medico della Clinica di psichiatria infantile e adolescenziale dell'Universitätsklinikum Ulm, ha lanciato un avvertimento alla luce dei rischi esistenti: "Wir haben keine Zeit. Kinder und Jugendliche sind jetzt und heute mit großen Risiken durch technologisches Design und durch inadäquate Inhalte auf Social Media Plus konfrontiert." Il gruppo ha sottolineato al contempo che, dal punto di vista scientifico, non esiste un limite di età univocamente corretto.

La presidente della Commissione UE ha annunciato che esaminerà attentamente il rapporto. "Wir werden uns den Bericht sehr genau ansehen und nach dem Sommer einen Vorschlag vorlegen", ha dichiarato von der Leyen. Presenterà una corrispondente proposta legislativa a settembre, che verrà poi discussa dal Parlamento UE e dal Consiglio degli Stati membri.

Von der Leyen: sicurezza del prodotto invece di responsabilità dei genitori

Al contempo, la politica della CDU si è opposta a un'interpretazione secondo cui sarebbero i genitori a svolgere il compito principale nella protezione dei loro figli in rete. Non si tratterebbe della questione "wann Kinder Zugang zu sozialen Medien bekämen – sondern darum, wann die Sozialen Medien Kinder erreichen dürften". Ha tracciato un paragone con l'industria automobilistica: "Autohersteller müssten ihre Fahrzeuge per se sicher machen", ha detto von der Leyen. "Und wir erwarten nicht von Kindern, dass sie ihre eigenen sicheren Sicherheitsgurte entwerfen. Genauso wenig von Eltern, dass sie Airbags zu Hause einbauen. Und genau dieselbe Produktsicherheit muss auch für die großen Technologiekonzerne gelten."

La presidente della Commissione ha altresì messo in guardia da una logica commerciale orientata a prolungare il più possibile il tempo di permanenza delle giovani utenti e dei giovani utenti. "Social Media ist kein Spielzeug", ha affermato von der Leyen. I giovani oggi trascorrono in media dalle quattro alle sei ore al giorno su tali piattaforme e, complessivamente, circa 20 anni della loro vita online. Lo status quo, "in dem wir es den großen Tech-Unternehmen erlauben, uneingeschränkten Zugang zu unseren Kindern zu haben, führt ihnen Schaden zu".

Il gruppo di esperti raccomanda un modello graduale: le piattaforme che dimostrino di aver fatto abbastanza per la sicurezza di bambini e adolescenti potrebbero essere accessibili a partire dai 13 anni, altre solo dai 15 o 16 anni. Si potrebbe ad esempio rinunciare alle raccomandazioni personalizzate. Per i 13-18enni, l'accesso a offerte adeguate all'età dovrebbe diventare progressivamente più autonomo con l'aumentare dell'età.

Modello graduale e base scientifica

Per i bambini fino alla fine del secondo anno di vita, le esperte e gli esperti sconsigliano completamente il tempo davanti allo schermo. Tra i tre e i dodici anni (prepubertà), l'uso dei social media e di altri servizi digitali dovrebbe avvenire esclusivamente sotto la supervisione dei genitori o in contesti accompagnati dal punto di vista pedagogico, nonché con limiti di tempo. Proprio nella prepubertà, le ragazze sarebbero particolarmente vulnerabili a una compromissione dello sviluppo dell'autostima a causa dei confronti legati al corpo sulle piattaforme.

Fegert ha fatto riferimento ai dati sul rapporto tra l'età al primo utilizzo di uno smartphone personale e i successivi carichi psicologici. "Wenn ich mit zwölf ein eigenes Handy habe, ist das Risiko, mit 14 Angst oder Depression zu haben, signifikant", ha affermato. A partire dai 13 anni aumenterebbe soprattutto il rischio di disturbi del sonno. "Es gebe keinen wissenschaftlichen Beweis, welches Altersgrenze genau die richtige sei", ha sottolineato il ricercatore.

Le proposte non vanno intese esplicitamente come una rigida norma uniforme europea senza margini nazionali. Agli Stati membri dovrebbe essere consentito fissare limiti di età più severi. Fegert ha dichiarato: "Länderspezifische Zugangsbeschränkungen, auch für Über-13-Jährige, könnten für die Plattformen sogar einen zusätzlichen Anreiz bieten, schneller Angebote zu entwickeln, die von Anfang an sicher sind." A Bruxelles questa linea viene interpretata come una concessione a quei paesi che pianificano iniziative nazionali autonome.

Iniziative nazionali: Francia, Grecia, Austria

Parallelamente al processo di Bruxelles, infatti, diversi Stati membri stanno procedendo con proprie iniziative. La Francia vuole mettere in vigore dal 1° settembre un divieto per gli under 15, ma la Commissione UE chiede adeguamenti al diritto europeo. La Grecia prevede un divieto analogo per gli under 15 a partire dal prossimo anno. Anche Spagna, Danimarca e Austria stanno lavorando a disposizioni corrispondenti. L'Australia è stato il primo paese al mondo con un limite di età di 16 anni e sta già raccogliendo esperienze.

Tali esperienze sono tuttavia contrastanti. In Australia, circa sei mesi dopo l'introduzione della norma, è emerso "dass noch immer viel zu viele Kinder diese Altersgrenze umgehen" possano aggirare questo limite di età. Le grandi piattaforme verificavano scarsamente l'età, numerosi minori eludevano il blocco tramite servizi VPN, account altrui o profili falsi. "Teils gilt es unter Jugendlichen aber auch als «cool», die Barrieren zu umgehen, haben Forscher herausgefunden."

L'Estonia come contraltare e il dibattito tedesco

L'Austria prevede di rendere operativa la propria disposizione con un limite a partire dai 14 anni all'inizio del 2027. Una corrispondente proposta legislativa del Ministero dei Media sarebbe sostanzialmente pronta e attualmente in fase di coordinamento con i partner di coalizione, ha fatto sapere la Cancelleria vice. Anche lì si discute di una verifica tecnica dell'età tramite ID Austria o un'app analoga come possibile elemento. Il segretario di Stato alla digitalizzazione Alexander Pröll ha sottolineato: "Der vorgelegte Bericht bekräftigt unser Vorhaben. Die Vorlage eines Gesetzesentwurfs bis Ende Sommer, Anfang Herbst 2026 ist immer noch sehr lange hin. Kinder und Jugendliche brauchen jetzt Schutz und solange es auf EU-Ebene keine geltende Regelung gibt, bleiben wir bei unserem nationalen Ansatz."

All'interno dell'UE il progetto non incontra il consenso ovunque. L'Estonia rifiuta in linea di principio un limite di età rigido e considera la gestione dei social network come compito di genitori e scuole. "Das kleine baltische Land steht mit dieser Position in der EU mehr oder weniger alleine da", scrivono gli osservatori. Anche in Germania vi sono voci critiche. Il ministro bavarese per la Digitalizzazione Fabian Mehring (Freie Wähler) ha