Giacca da allenamento della leggenda NBA Wilt Chamberlain venduta a circa 78.000 euro

Brown ha raccontato di aver notato il pezzo in un mercatino dell'usato fuori dalla città dell'Oregon, quando qualcuno aveva rilanciato la giacca dei Lakers con la scritta di Chamberlain su una pila di vestiti. Acquistò il pezzo per 3,07 dollari, pari a circa 2,69 euro. A proposito del ritrovamento stesso, Brown ha detto: "Besser geht es nicht."

Asta da Sotheby's

Inizialmente Brown aveva effettuato lui stesso delle ricerche sul capo, facendone poi confermare l'autenticità da Sotheby's. La casa d'aste aveva stimato il valore della giacca prima della vendita tra 150.000 e 250.000 dollari; a tanto però non si è arrivati alla chiusura dell'asta lunedì. Il prezzo finale di vendita è rimasto così al di sotto della stima più bassa.

L'eredità di Wilt Chamberlain

Il pezzo venduto è una giacca da allenamento della squadra dell'epoca, i Los Angeles Lakers, per cui Chamberlain fu attivo nella sua ultima stagione. La giacca risale al periodo delle NBA Finals 1972 contro i New York Knicks. Chamberlain aveva vinto con i Lakers in quell'anno il suo secondo titolo nella lega professionistica, cinque anni dopo il primo trionfo con i Philadelphia 76ers.

Chamberlain è considerato uno dei giocatori più dominanti nella storia della NBA. Era alto 2,16 metri e nel corso della sua carriera mise a segno complessivamente 31.419 punti, che lo collocano all'ottavo posto nella classifica eterna della lega. Nel 1962 realizzò 100 punti in una sola partita, impresa riuscita a nessun altro professionista NBA. Morì nel 1999.

Che maglie e cimeli della carriera di Chamberlain raggiungano cifre elevate non è un caso isolato. Già nel 2023 Sotheby's aveva venduto all'asta una maglia di Chamberlain delle stesse Finals contro i New York Knicks per 4,9 milioni di dollari. Il capo da allenamento ora aggiudicato proviene anch'esso da quella serie, ma è considerato molto più raramente documentato.

Il fatto curioso è che poco tempo fa si trovava ancora in un contenitore di vestiti di un negozio di seconda mano. Da lì il capo è passato per pochi dollari nelle mani del giovane Quinn Brown, che lo ha rivenduto tramite la prestigiosa casa d'aste a un offerente sconosciuto.

Dal negozio dell'usato alla casa d'aste

Con un ricavato di 89.000 dollari, il risultato è inferiore alle aspettative della casa d'aste, ma supera di molte volte il prezzo d'acquisto originale. Brown, che a parole sue non aveva saputo inizialmente valutare l'entità del ritrovamento, si è detto dopo l'aggiudicazione sollevato e felice.

Chamberlain fu negli anni '60 e nei primi anni '70 una delle stelle più rappresentative della NBA. Con i Philadelphia 76ers vinse nel 1967 il suo primo titolo, seguito nel 1972 dal secondo titolo con i Los Angeles Lakers. La sua presenza fisica e le sue prestazioni sul campo lo resero famoso ben oltre i confini della lega.

La giacca stessa è considerata un reliquia di una fase importante della storia della lega. L'abbigliamento da allenamento di quell'epoca compare raramente sul mercato del collezionismo, tanto più che Chamberlain è considerato da molti tifosi una figura imprescindibile dei primi anni della lega professionistica. Il pezzo unisce il ricordo sportivo alla curiosa circostanza del suo ritrovamento.

Per Brown la vendita rappresenta comunque un inatteso successo finanziario. Dai pochi dollari iniziali per una giacca scartata si è passati dopo l'asta a una cifra a cinque zeri. Il ritrovatore stesso ha riassunto il momento nella frase che è anche il titolo di questa storia: "Besser geht es nicht."