Eruzione dell'Etna perturba il traffico aereo in Sicilia – nube di cenere si sposta verso il Nord Africa

Le conseguenze immediate si sono avvertite all'aeroporto di Catania. A causa della cenere presente nell'aria, i collegamenti sono stati cancellati o dirottati verso altri aeroporti. Sono stati coinvolti oltre 600 voli, come emerge dai dati disponibili. I viaggiatori hanno dovuto fare i conti con ritardi e riprogrammazioni in parte consistenti.

Impatto sul traffico aereo

L'aeroporto di Catania è lo scalo principale per la Sicilia orientale e un polo fondamentale per il turismo dell'isola. L'eruzione ha portato a una chiusura estesa dello spazio aereo intorno al vulcano. Di conseguenza, numerosi velivoli non hanno potuto né decollare né atterrare.

La nube di cenere e zolfo dell'Etna, secondo le immagini satellitari disponibili, si è diffusa oltre la Sicilia verso sud. La nube era pertanto visibile fino al Nord Africa. Nubi di questo tipo possono percorrere distanze molto ampie a seconda della direzione del vento e lasciare tracce nell'atmosfera anche a grande distanza.

Le immagini satellitari mostrano la propagazione della nube

Le riprese sono state effettuate dal satellite Sentinel-5P, che fa parte del programma di osservazione della Terra Copernicus dell'Agenzia spaziale europea (ESA) e della Commissione europea. Satelliti di questo tipo forniscono dati sulla diffusione di gas e particelle nell'atmosfera e aiutano i ricercatori a valutare la portata di un'eruzione.

L'Etna erutta regolarmente ed è uno dei vulcani più monitorati al mondo. Eruzioni di maggiore entità, come quella attuale, provocano tuttavia ripetutamente limitazioni al traffico aereo, poiché le particelle fini di cenere possono danneggiare i motori. Autorità e compagnie aeree reagiscono di norma con chiusure dello spazio aereo e dirottamenti.

La situazione all'aeroporto di Catania si è normalizzata progressivamente, stando alle informazioni disponibili, non appena la nube di cenere si è dissipata. La durata esatta delle perturbazioni non è stata quantificata in modo definitivo nelle fonti disponibili. I passeggeri sono stati invitati a informarsi presso le rispettive compagnie aeree sullo stato attuale dei propri voli.

Per i prossimi giorni le autorità competenti hanno annunciato che continueranno a monitorare la situazione. Le riprese satellitari e le misurazioni a terra dovranno chiarire come si evolverà la concentrazione di cenere nell'aria. Vulcanologi e vulcanologhe osservano inoltre l'attività dell'Etna per poter valutare tempestivamente eventuali ulteriori eruzioni.