Dimissioni a 28 anni: il campione del mondo di slittino Jonas Müller conclude la sua carriera

Dal punto più basso al sogno olimpico

Anni fa, il 28enne era già vicino alla fine della sua carriera. "In realtà volevo smettere nel 2022 perché non mi ero qualificato per le Olimpiadi", ha raccontato Müller. La mancata qualificazione per i Giochi Invernali di Pechino è stata, col senno di poi, un "freno estremo". "Col senno di poi, sono felice di aver continuato."

La decisione di continuare è stata ripagata. "Col senno di poi, questo mi ha persino reso più forte. Niente è obbligatorio, tutto è possibile – con questo atteggiamento, la leggerezza e di conseguenza anche la qualità sono tornate", ha spiegato Müller. Nel 2023 è arrivato il titolo mondiale, nel 2024 è diventato campione europeo per la prima volta sulla pista di casa a Innsbruck.

Müller ha finalmente realizzato il suo sogno olimpico a Cortina. "Finalmente le ho, è stata la decisione giusta non smettere tre anni fa", ha detto riferendosi alle medaglie d'argento. L'argento olimpico è stato il "culmine" di una stagione "fantastica".

Rispetto e comprensione per il passo

Nonostante i successi, ultimamente mancava la motivazione per continuare. Anche il Mondiale in casa nel gennaio 2027 sulla pista di Igls, dove aveva celebrato la sua prima vittoria in Coppa del Mondo nel 2019, non è servito da incentivo. "La motivazione semplicemente non c'è più così tanto", ha detto Müller. "Dovrei già allenarmi di nuovo a pieno regime per poter avanzare delle pretese."

Müller ha iniziato a praticare lo slittino all'età di sette anni. La sua vicina Andrea Tagwerker, che vinse il bronzo olimpico nel 1994, era allenatrice presso il Rodelclub Bludenz e lo ha introdotto allo sport. I suoi genitori provengono dalla zona di Francoforte e in precedenza non avevano alcun legame con lo slittino.

L'annuncio del suo ritiro ha suscitato grande rispetto, soprattutto sui social media. "Per me è stato sorprendente che ciò abbia avuto un tale impatto. Apparentemente molti non osano ammetterlo pubblicamente e dire: 'Sì, ho paura'", ha detto Müller.

Un addio insolitamente precoce

Il compagno di squadra Wolfgang Kindl, ancora attivo a 38 anni, ha elogiato Müller. "Jonas è un tipo e un compagno di squadra in gamba", ha detto Kindl. L'argento olimpico corona la carriera di Müller: "Questo corona la sua carriera, gli mancava."

Il capo della federazione di slittino Markus Prock ha mostrato comprensione per la decisione. "Jonas ha contribuito a dare allo slittino un palcoscenico ancora più grande con le sue prestazioni. Ha sempre sostenuto la squadra, ci mancherà sicuramente come persona e come atleta e rimarrà sempre parte della famiglia dello slittino", ha spiegato Prock.

Müller stesso guarda con gratitudine alla sua carriera. "Ho avuto un periodo fantastico con grandi successi e sono molto grato a tutti coloro che mi hanno sostenuto nel mio percorso. Soprattutto ai miei genitori, al team di allenatori e di supporto, all'intera squadra e alla federazione", ha detto. La sua famiglia, la fidanzata e gli amici erano presenti alle Olimpiadi di Cortina.

A 28 anni, Müller è insolitamente giovane per un ritiro nel bob su pista artificiale. È il più giovane della nazionale austriaca – il collega Wolfgang Kindl ha compiuto 38 anni ad aprile e non pensa affatto a smettere. Müller ha tuttavia sottolineato che una stagione dura 14 settimane e la preparazione si estende per otto mesi – uno sforzo che non vuole più sostenere.