Controlli antidoping notturni al Tour de France scatenano l'indignazione dei professionisti

Particolarmente al centro dell'attenzione è il danese Jonas Vingegaard, tra i favoriti del Tour. Secondo le sue dichiarazioni è stato svegliato dai controllori antidoping alle 02:00 di notte. Solo un giorno dopo, domenica, Vingegaard è rimasto gravemente coinvolto in una caduta in gara, si è fratturato la clavicola ed è stato costretto a ritirarsi dal Tour. „Si può dire che di certo non è stato favorevole. Può benissimo aver avuto un ruolo“, ha detto in seguito riferendosi al controllo notturno. Il suo rivale Tadej Pogačar è stato testato nella stessa notte alle 05:00 del mattino, alla vigilia della impegnativa 15ª tappa, e ha parlato a sua volta di un carico „disumano“ per il suo avversario.

Indignazione nel gruppo

L'indignazione tra i corridori è stata grande. Il doppio campione olimpico belga Remco Evenepoel ha definito i controlli notturni una „vergogna“ e „irrispettosi“. Anche Pogačar ha definito la situazione per Vingegaard come „disumana“. Evenepoel ha chiesto al sindacato dei corridori CPA di intervenire; anche questo, secondo i resoconti, ha chiesto una riforma delle pratiche dei test. Il professionista belga Oliver Naesen ha detto in un podcast che è stata la prima volta in cui ha sentito parlare di una simile „retata“.

ITA e UCI si difendono

L'Agenzia internazionale per i test ha respinto le critiche. È consapevole del fatto che i controlli notturni possano disturbare il sonno dei corridori, ma ha la responsabilità di „garantire l'efficacia del programma antidoping nel ciclismo e l'integrità delle corse“. Anche la federazione ciclistica mondiale UCI si è schierata a fianco dell'ITA: l'ente sostiene l'agenzia „senza riserve nell'utilizzo di tutti i mezzi a sua disposizione per svolgere al meglio il proprio compito“. Allo stesso tempo l'UCI ha riconosciuto „che i controlli antidoping notturni possono compromettere il recupero dei corridori“. Controlli di questo tipo al di fuori dei normali orari di allenamento rappresentano un'eccezione e verrebbero applicati solo in „casi limitati e giustificati“, ha spiegato la federazione.

Alla base dell'operazione notturna, secondo quanto riportato da L'Équipe, vi è un'ordinanza di un tribunale di Parigi. In base al diritto francese, un giudice può disporre tali test solo se sussistono „indizi gravi e concordanti“ di violazioni e vi è il rischio di una dispersione delle prove. È stata la prima volta che sono state applicate le disposizioni introdotte nell'ordinamento francese nel 2015, si è appreso. Oltre all'ITA, anche l'Agenzia antidoping francese effettua test al Tour.

Motivazione e critiche degli esperti antidoping

David Müller dell'Agenzia antidoping austriaca NADA Austria ha spiegato la logica dei controlli notturni. „Esistono sostanze dopanti che restano nel circolo sanguigno solo circa tre ore. Ho sentito che stanno cercando tracce di ormone della crescita“, ha detto il professionista belga Oliver Naesen in un podcast. Müller ha spiegato che test di questo tipo sono necessari, „altrimenti atleti e squadre potrebbero sfruttare le finestre senza controlli“. Ha parlato di un „delicato equilibrio“ tra attività antidoping e diritti degli atleti. Allo stesso tempo ha avvertito: „I test notturni non significano che vi sia necessariamente un sospetto urgente di doping … Questo non vuol dire che i rispettivi atleti si dopino, possono esserci ad esempio anche ragioni mediche“.

Müller ha sottolineato inoltre che le prove dirette nei casi di doping sono rare: „Molti dei grandi casi degli ultimi anni sono emersi non grazie ad analisi positive, ma grazie al lavoro investigativo di polizia, procure e organizzazioni antidoping“. Anche il metodo del passaporto biologico gioca un ruolo: in esso vengono registrate le misurazioni di determinati parametri degli atleti; scostamenti nel profilo ematico e steroideo possono indicare irregolarità. I risultati di procedure accelerate in occasione di grandi eventi come il Tour possono richiedere diversi giorni o persino settimane, mentre i test negativi di norma non vengono pubblicati.

Il sostegno di un ex professionista

Anche la dimensione del problema è notevole: solo di EPO esistono oltre 300 varianti diverse, per le quali occorre sviluppare test differenti. „Anche quando i test positivi non arrivano, ciò non significa che ci si dopi di meno. Sarebbe illusorio pensare che le reti di doping siano del tutto scomparse“, ha detto Müller. Ciononostante, non è sensato gettare il ciclismo in un sospetto generalizzato.

I test notturni hanno ricevuto il sostegno dell'ex professionista Jonathan Vaughters, che da attivo aveva ammesso di essersi dopato e che era stato un tempo compagno di squadra di Lance Armstrong. I test notturni sono „i metodi più efficaci … Se l'UCI ci avesse testati nel 2001 alle 2 di notte? Saremmo stati tutti sospesi e avremmo risparmiato allo sport 25 anni di drammi“, ha detto. In seguito si è scusato su X con Pogačar e Vingegaard: „È deplorevole che Tadej (Pogačar) e Jonas (Vingegaard) paghino per la merda che abbiamo combinato noi. Tuttavia, scambierei volentieri qualche notte insonne per un po' di credibilità riconquistata. A dire il vero, dovrei scusarmi con entrambi“.