Autopsia del megatterino "Timmy" completata: nessuna causa di morte univoca

Inizialmente, la carcassa di colore giallo-brunastro è stata esaminata e misurata attentamente. Successivamente, il team ha inciso il corpo dell'animale, fortemente gonfio, con un lungo coltello per far fuoriuscire i gas formatisi durante la decomposizione. Successivamente, la balena è stata aperta e sezionata pezzo per pezzo e organo per organo. Un escavatore ha sollevato parti della carcassa in contenitori preparati.

Al termine dei lavori, nella tarda serata, dell'animale sono rimasti solo ossa e resti con parti di pelle. In precedenza, gabbiani avevano già lavorato sulla carcassa; organi e interiora erano temporaneamente sparsi intorno all'animale. Gli ultimi resti sono stati rimossi ancora al buio.

Risultati preliminari degli esperti

Tim Jensen ha dichiarato che non sono state trovate reti o altri oggetti nella bocca e nello stomaco della balena. Sebbene siano stati trovati parassiti, questi non sono stati la causa della morte dell'animale. Jensen ha inoltre sottolineato che con carcasse di questo tipo è spesso molto difficile determinare una chiara causa di morte.

Charlotte Bie Thøstesen ha affermato che non era visibile alcuna lesione, il che tuttavia potrebbe essere dovuto alla decomposizione dell'animale morto da settimane. Ha spiegato ai giornalisti: "Quindi, quando troviamo balene spiaggiate qui in Danimarca, le utilizziamo per ottenere informazioni sugli animali selvatici". Tali autopsie sono di routine per il team esperto, ma molto preziose per la ricerca, poiché i megatterini sono difficili da studiare nel loro habitat marino naturale.

Campioni di tessuto e procedure successive

Il team ha prelevato campioni di tessuto come previsto, tra cui rene e fegato. Jensen ha annunciato: "Abbiamo prelevato campioni di tessuto, che ora verranno analizzati". I risultati sono attesi solo nei prossimi mesi. Le parti del corpo ancora da analizzare dovrebbero essere portate il prima possibile in un laboratorio a Copenaghen, secondo la NDR Schleswig-Holstein.

Secondo un portavoce del Ministero dell'Ambiente del Meclemburgo-Pomerania Anteriore, il suo dipartimento ha seguito l'autopsia in streaming. Anche Greenpeace e il Museo Tedesco del Mare di Stralsund si sono collegati online. Gli scienziati sperano che l'indagine fornisca informazioni sullo stato di salute dei megatterini nel Mar Baltico e sui possibili pericoli derivanti dal traffico marittimo, dalla pesca o dalle tossine ambientali.

Smaltimento e utilizzo dei resti

Alcune ossa dell'animale, come le ossa delle pinne o del bacino, saranno incorporate nella collezione del Museo di Storia Naturale di Copenaghen, secondo il team. I resti non necessari saranno probabilmente trasportati lunedì o martedì all'impianto di lavorazione Daka SecAnim a Randers, in Danimarca, secondo l'autorità danese per la conservazione della natura.

Morten Abildstrøm dell'autorità danese per la natura ha spiegato: "I container verranno probabilmente trasportati solo all'inizio della prossima settimana". Un trasporto nel fine settimana non avrebbe molto senso, poiché le aziende responsabili hanno orari di apertura limitati. Il team di esperti lascerà l'isola venerdì mattina.

Antefatti: spiaggiamento e tentativo di salvataggio

L'animale morto era stato spinto sulla costa danese pochi giorni dopo essere stato rilasciato nel Mare del Nord in primavera. In precedenza, il megatterino si era spiaggiato più volte sulla costa tedesca del Mar Baltico in acque poco profonde, a partire da Timmendorfer Strand nello Schleswig-Holstein, che aveva dato il nome all'animale. All'epoca, l'animale era ancora considerato un giovane maschio.

In primavera, un'iniziativa privata aveva caricato la balena su un rimorchiatore con una gru galleggiante e l'aveva portata nel Mare del Nord. Le organizzazioni per la protezione degli animali avevano precedentemente stimato unanimemente le possibilità di sopravvivenza dell'animale come molto basse. L'operazione di salvataggio era stata in parte fortemente criticata, ma inizialmente sembrava riuscita. Pochi giorni dopo il rilascio, la carcassa è stata identificata al largo di Anholt.

Dalle prime avvistamenti all'inizio di marzo, la balena aveva fatto notizia per settimane, scatenando un ampio dibattito sulla questione se l'animale dovesse essere soppresso o se si dovesse tentare un salvataggio. L'autopsia doveva principalmente rispondere a una domanda: perché la balena è morta alla fine – e se dalla sua morte si potessero trarre lezioni per la gestione di futuri spiaggiamenti.

La società Daka Denmark, che solitamente si occupa della lavorazione delle carcasse di balena e smembra i resti in una fabbrica, non aveva ancora ricevuto un ordine per lo smaltimento di questa carcassa di balena al mercoledì. La chiarificazione definitiva della causa di morte rimane quindi aperta.

Fino all'arrivo dei risultati di laboratorio, i ricercatori coinvolti presenteranno i loro risultati preliminari in conferenze specialistiche. Le autorità danesi hanno annunciato che informeranno il pubblico di eventuali nuove scoperte significative. Il caso "Timmy" ha riacceso in Danimarca e Germania un dibattito sulla protezione dei grandi cetacei nel Mar Baltico, sempre più stressato.