Attacchi degli Houthi nel Mar Rosso: il traffico navale devia, il prezzo del petrolio cala nettamente

La massiccia deviazione dalla rotta è una reazione diretta agli attacchi continui della milizia Houthi, che ha intensificato le sue incursioni con droni e razzi contro le navi mercantili da quando la guerra dell'Iran si è estesa al Mar Rosso. Gli Houthi attaccano dallo Yemen le navi nello stretto di Bab el-Mandeb e nel Mar Rosso, motivando l'azione con la solidarietà alla popolazione palestinese nella Striscia di Gaza. Gli attacchi hanno reso i passaggi insicuri per gran parte della flotta internazionale di petroliere.

Attacchi dall'estensione della guerra dell'Iran

Le tensioni si sono trasmesse immediatamente ai mercati internazionali del greggio. Il giorno prima degli ultimi incidenti, il prezzo di un barile del Brent di riferimento del Mare del Nord era salito temporaneamente a 100 dollari, dopo che la guerra dell'Iran si era estesa al Mar Rosso. Dopo la diffusione delle notizie sui movimenti delle navi, il prezzo è però crollato nettamente: il Brent si è deprezzato del 5,58 percento a 91,38 dollari al barile.

Brent e WTI in netto calo

Anche la varietà americana West Texas Intermediate (WTI) ha ceduto, deprezzandosi del 5,46 percento a 84,43 dollari al barile. Gli operatori hanno spiegato il calo dei prezzi, tra l'altro, con l'aspettativa che i recenti segnali diplomatici provenienti da Washington potessero allentare la situazione. Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump aveva dichiarato che Washington sta attualmente parlando con Teheran, la quale nei negoziati starebbe diventando "di giorno in giorno più seria".

L'evoluzione nel Golfo ha conseguenze dirette sulla logistica energetica globale. Le navi che non possono più transitare per il Mar Rosso e il Canale di Suez devono compiere la deviazione attorno al Capo di Buona Speranza. Ciò allunga i viaggi di diverse migliaia di miglia nautiche, rende i noli più cari e aumenta i tempi di consegna. Anche il porto di Yanbu, sulla costa occidentale saudita, importante punto di imbarco per le esportazioni di petrolio, è interessato dallo spostamento delle rotte.

Timore di un'estensione allo Stretto di Hormuz

Cresce al contempo la preoccupazione che il conflitto possa estendersi ad altri stretti strategici. Lo Stretto di Hormuz, attraverso il quale transita una parte consistente delle forniture mondiali di petrolio e gas, è considerato un punto particolarmente vulnerabile. I media americani avevano di recente riportato di possibili minacce iraniane allo stretto. Se Hormuz venisse effettivamente bloccato, o anche solo disturbato in modo duraturo, le conseguenze per l'economia mondiale sarebbero ben più gravi dell'attuale crisi nel Mar Rosso.

Effetti sulle compagnie di navigazione e sul commercio asiatico

Con le VLCC che lasciano il Mar Rosso, una parte del commercio petrolifero asiatico torna a spostarsi su rotte più lunghe. Gli osservatori del settore interpretano i recenti movimenti come un segnale che le compagnie di navigazione continuano a giudicare il rischio nella regione troppo alto, finché non vi sia una situazione di sicurezza affidabile. Attacchi Houthi, anche contro navi che non hanno un evidente legame con la guerra di Gaza, avevano portato negli ultimi mesi più volte a temporanee deviazioni di rotta.

I prossimi giorni sono considerati decisivi. Se i negoziati tra Washington e Teheran, che Trump ha descritto come "di giorno in giorno più seri", dovessero effettivamente registrare progressi, ciò potrebbe non fermare immediatamente gli attacchi degli Houthi, ma aumenterebbe la pressione sugli attori affinché contengano la violenza. Finché la situazione della sicurezza nel Mar Rosso resterà fragile, occorre aspettarsi persistenti perturbazioni del traffico navale internazionale e relative fluttuazioni sui mercati petroliferi.