Arresto nella Hagia Sophia: coppia di turisti russi in custodia dopo aver letto la Bibbia

Dopo l'arresto, i due russi sono stati trasferiti in un centro di detenzione per migranti. Lì, secondo le notizie dei media turchi, dovranno rimanere in carcere fino al completamento delle procedure amministrative. Secondo il diritto turco, la detenzione amministrativa degli stranieri non può superare i sei mesi, ma può essere prorogata di altri sei mesi se l'espulsione non può essere completata per mancanza di documenti o per insufficiente collaborazione dell'interessato.

Storia: dalla chiesa alla moschea, al museo e ritorno

La Hagia Sophia è uno dei monumenti più famosi al mondo e vanta una storia ricca di vicissitudini. Nel 537 fu completata come la più grande chiesa del cristianesimo dell'epoca; la sua cupola, nella forma attuale, risale al 562. Dopo la conquista ottomana di Costantinopoli nel 1453, fu trasformata in moschea.

Nella Repubblica di Turchia, il fondatore dello Stato Mustafa Kemal Atatürk dichiarò l'edificio museo nel 1935. Nel luglio 2020 la Hagia Sophia fu riconvertita in moschea per ordine del presidente Recep Tayyip Erdoğan. Da allora l'edificio è tornato ad essere luogo di culto musulmano ed è accessibile alle visite non religiose solo in misura limitata.

In occasione del sesto anniversario della riapertura come moschea, il ministro della Cultura turco Mehmet Nuri Ersoy aveva pubblicato un contributo sui social media che aveva scatenato l'indignazione nel mondo ortodosso, in particolare in quello greco. In esso Ersoy definiva la Hagia Sophia "simbolo della conquista".

Indignazione per "simbolo della conquista" di Ersoy

Nel contributo controverso Ersoy scrisse: "Nella Hagia Sophia, simbolo della conquista e patrimonio unico del Sultano Mehmed il Conquistatore, stiamo portando avanti con la massima cura i più ampi lavori di restauro nella storia della Repubblica di Turchia, per preservare questo sacro patrimonio nella sua forma originale per le generazioni future." La scelta delle parole provocò aspre critiche tra i fedeli e i commentatori greco-ortodossi.

Nel contributo Ersoy ricordò anche il "giorno storico" in cui la Hagia Sophia fu riaperta al culto con la firma del presidente Recep Tayyip Erdoğan. Il ministro legò così esplicitamente i lavori di restauro al significato simbolico dell'edificio per la storia nazionale turca.

Conseguenze giuridiche per gli arrestati

L'arresto dei turisti russi getta luce sulle tensioni religiose legate allo status della Hagia Sophia. Mentre il governo turco tratta l'edificio come moschea e simbolo nazionale, i cristiani ortodossi e altri fedeli lo considerano l'antica chiesa principale del cristianesimo e un importante patrimonio spirituale.

Dal punto di vista giuridico, secondo l'interpretazione turca il comportamento dei turisti russi è sospettato di aver violato le disposizioni sull'istigazione religiosa all'odio. In che modo le autorità classifichino giuridicamente il caso concreto, ovvero la lettura di una Bibbia in una moschea, è rimasto inizialmente incerto. Non si è inizialmente saputo nulla nemmeno di eventuali contatti consolari o di una rappresentanza legale per gli arrestati.

Il caso ricorda che, dalla sua riconversione in moschea, la Hagia Sophia non è più utilizzata come museo, ma come luogo sacro di devozione musulmana. Anche i visitatori e le visitatrici turistiche devono rispettare le relative regole di comportamento. Da questo caso emerge che le violazioni possono apparentemente tradursi rapidamente in conseguenze da parte della polizia.

Nel complesso, l'episodio evidenzia quanto siano ancora oggi sensibili le questioni legate all'uso e all'interpretazione religiosa della Hagia Sophia – sia tra le comunità religiose sia nei rapporti diplomatici tra la Turchia e altri Stati come la Russia.