Arrestato un nuovo sospettato per l'omicidio dell'ex ministra britannica Ann Widdecombe

Matt Longman, vice capo assistente della polizia della forza di Devon e Cornwall, ha dichiarato in una conferenza stampa venerdì sera che non si ipotizzava una matrice terroristica nel caso. Le indagini, ha aggiunto, proseguono con la qualificazione giuridica di omicidio.

La linea ufficiale della polizia

Longman ha inoltre affermato che non esistevano indizi che puntassero a una motivazione politica del delitto, scartando così una delle ipotesi circolate dopo la diffusione della notizia, dato il profilo pubblico della vittima e la sua lunga carriera come parlamentare conservatrice.

Widdecombe aveva 78 anni al momento della morte. Aveva svolto per decenni una carriera come membro del Parlamento e ministra del Governo in rappresentanza del Partito Conservatore (Tories), dove si era guadagnata la fama di difendere posizioni fermamente conservatrici.

Una lunga carriera conservatrice

Tra le sue posizioni più note figuravano l'opposizione al matrimonio tra persone dello stesso sesso, il rifiuto dell'aborto e la difesa della reintroduzione della pena di morte nel Regno Unito. La sua figura ha generato frequenti polemiche sia all'interno che all'esterno del suo partito.

Sul piano personale, Widdecombe si convertì dalla confessione anglicana alla fede cattolica romana, un passaggio che lei stessa affrontò in diverse interviste nel corso degli anni.

Dopo una lunga fase come conservatrice, Widdecombe lasciò le file dei Tories e aderì alla formazione del populista di destra Nigel Farage, il partito della Brexit, che successivamente si ribattezzò Reform UK. In quella nuova fase rappresentò inoltre la formazione nel Parlamento europeo.

Il suo ultimo incarico organico conosciuto fu quello di portavoce per le politiche migratorie di Reform UK, ruolo dal quale continuò a intervenire pubblicamente nei dibattiti su migrazione e politica europea fino a date recenti.

Dai Tories al Brexit Party e a Reform UK

Oltre alla carriera politica, Widdecombe era conosciuta dal grande pubblico britannico grazie alle sue apparizioni in programmi di intrattenimento televisivo. Partecipò al concorso di ballo “Strictly Come Dancing” e al format “Celebrity Big Brother”, che la resero una presenza abituale nella cultura popolare del Paese.

La polizia di Devon e Cornwall ha comunicato il nuovo arresto sabato tramite un comunicato ufficiale, senza fornire per il momento ulteriori dettagli sull'identità del sospettato, sulle circostanze dell'arresto nel South Yorkshire né sull'eventuale legame con la vittima.

Il volto televisivo di Widdecombe

Le autorità hanno chiesto la collaborazione dei cittadini e hanno ricordato che l'indagine resta aperta, sottolineando nel contempo l'importanza di non diffondere informazioni non verificate sul caso.

L'omicidio ha scosso la classe politica britannica e il mondo dello spettacolo. Diversi dirigenti conservatori e rappresentanti di Reform UK hanno espresso pubblicamente la propria costernazione per la morte di una figura descritta come punto di riferimento del conservatorismo sociale nel Regno Unito.

Tra le reazioni, diversi colleghi e rivali politici hanno sottolineato il carattere singolare di Widdecombe, che ha unito una lunga fase da parlamentare a collaborazioni in reality e programmi di grande ascolto, il che la rese uno dei volti più riconoscibili della destra britannica degli ultimi decenni.

La polizia ha indicato che l'indagine prosegue e che verranno forniti ulteriori dettagli man mano che le ricerche avanzano. Per il momento non sono state annunciate ulteriori comparizioni pubbliche per questa domenica.

Il caso ha aperto un ampio dibattito sui media e sui social network sulla sicurezza delle personalità pubbliche nel Regno Unito, in un contesto in cui la polizia chiede calma e rispetto del procedimento giudiziario prima di qualsiasi valutazione definitiva su quanto accaduto.