USA e Venezuela si avvicinano a un grande accordo petrolifero

Secondo le stime, il Paese sudamericano attualmente produce solo circa 1,25 milioni di barili al giorno. Ciò equivale a circa l'uno per cento della produzione petrolifera mondiale.

Tra le cause del basso sfruttamento figurano infrastrutture obsolete, anni di sottoinvestimenti, malgoverno e sanzioni internazionali. La compagnia petrolifera statale PDVSA lotta da anni con problemi tecnici, accuse di corruzione e una mancanza di valuta estera per la manutenzione degli impianti.

Le parti negoziali

Sul fronte venezuelano, i negoziati sono guidati dalla vicepresidente Delcy Rodríguez. Nelle scorse settimane aveva sottolineato più volte che Caracas è aperta a una cooperazione con partner internazionali, purché venga preservata la sovranità nazionale. Anche Nicolás Maduro, che governa il Paese dal 2013, si è espresso in linea di massima in modo positivo sugli investimenti esteri.

Da parte degli USA, il segretario di Stato Marco Rubio si è recato a Caracas per affiancare politicamente i colloqui. Rubio, secondo quanto riferito dall'entourage, ha incontrato rappresentanti di alto rango del governo venezuelano nonché esponenti dell'opposizione, che da anni persegue un cambiamento politico.

Il riavvicinamento si inserisce anche in un cambio di rotta della politica estera di Washington. L'amministrazione Trump aveva già allentato le sanzioni contro singoli funzionari venezuelani e ampliato le licenze per le compagnie petrolifere straniere che possono operare in Venezuela a determinate condizioni.

Rischi e rilevanza strategica

Allo stesso tempo, gli osservatori mettono in guardia da rischi elevati: l'estrazione nelle vaste aree di sabbie bituminose della cintura dell'Orinoco richiede investimenti consistenti e tecnologia moderna. Inoltre, la situazione politica in Venezuela resta instabile, il che mette in discussione l'affidabilità a lungo termine di un accordo.

Ciononostante, gli esperti energetici vedono nel possibile patto una mossa strategica. Gli USA potrebbero ridurre la loro dipendenza dalle importazioni di petrolio dal Medio Oriente e, contemporaneamente, ridimensionare l'influenza di Russia e Cina nell'emisfero occidentale, Paesi che negli ultimi anni hanno investito sempre più nel settore energetico venezuelano.

Resta aperto quali compagnie USA concretamente ne beneficeranno e quali condizioni Caracas accetterà in cambio. Secondo i resoconti, sono sul tavolo anche una possibile cancellazione del debito per il Venezuela o aiuti diretti USA per ammodernare le infrastrutture.

Prospettive su un possibile accordo

Un portavoce della Casa Bianca ha dichiarato che i colloqui si trovano in una fase decisiva. Un accordo formale è atteso "nelle prossime settimane".

Se il contratto venisse effettivamente firmato, sarebbe uno dei più ampi accordi energetici bilaterali degli ultimi decenni. Le ripercussioni sul mercato petrolifero mondiale potrebbero essere significative, poiché il Venezuela, nel medio termine, potrebbe aumentare notevolmente la propria produzione – a condizione che arrivino gli investimenti necessari e che le sanzioni vengano allentate.