Trump festeggia il suo 80° compleanno con un incontro UFC nella gabbia sul prato della Casa Bianca

L'arena „The Claw" sul South Lawn

Lo spettacolo, denominato „UFC Freedom 250", è stato ufficialmente motivato con il 250° anniversario dell'indipendenza degli Stati Uniti, il 4 luglio. Trump aveva in precedenza annunciato „lo spettacolo più grande del mondo" per il suo compleanno tondo. In programma c'erano 14 incontri di arti marziali miste; nel main event, l'americano Justin Gaethje ha sconfitto il lottatore spagnolo-georgiano Ilia Topuria dopo quattro riprese. Bo Nickal ha vinto il suo incontro per knockout e ha poi dichiarato: „I gotta thank President Trump for making this happen."

L'evento è stato trasmesso in esclusiva sul servizio di streaming a pagamento Paramount+, dietro cui si trova la famiglia del miliardario del software Larry Ellison. I critici accusano Trump di voler generare nuovi abbonati per il fornitore con l'evento. La UFC sostiene, secondo documenti giudiziari, i costi per circa 60 milioni di dollari, mentre il National Park Service, in un'istanza presentata a un tribunale, ha dichiarato che nell'evento sono confluiti ulteriori oltre 60 milioni di dollari e decine di migliaia di ore di lavoro da parte di agenzie governative. Sette agenzie governative hanno fornito fondi e personale ingenti.

Trump, White e le celebrità alla gabbia

Trump sedeva sul bordo della gabbia di metallo e stringeva personalmente la mano ai vincitori. Il pubblico scandiva „USA, USA". Tra gli ospiti illustri figuravano il presidente polacco Karol Nawrocki, il segretario di Stato Marco Rubio e il portavoce repubblicano della Camera dei rappresentanti, Mike Johnson. Il vertice del G7 era stato appositamente rinviato per consentire a Trump di partecipare alla serata di combattimenti prima del suo volo verso Évian. In un'intervista Trump aveva in precedenza definito gli atleti „le persone più toste che incontrerete mai".

Poco prima dell'inizio della serata di combattimenti, Trump aveva annunciato sulla sua piattaforma online Truth Social un „grande accordo" con l'Iran. „Dieses großartige Abkommen wird Frieden und Sicherheit in die gesamte Region bringen", ha scritto. Ha inoltre dichiarato che il blocco statunitense contro l'Iran sarà revocato e lo stretto di Hormuz sarà riaperto. Tuttavia, i dettagli essenziali dell'accordo dovranno ancora essere negoziati nelle prossime settimane, come riferito da fonti pakistane. La firma a Ginevra è prevista per venerdì.

Accordo con l'Iran e controversie legali

I critici avevano cercato in precedenza di fermare l'evento per via giudiziaria. L'organizzazione anticorruzione Public Integrity Project ha accusato Trump di arricchirsi personalmente attraverso accordi di sponsorizzazione. Secondo le segnalazioni di transazione pubblicate, a fine marzo Trump avrebbe acquistato azioni della società madre della UFC, TKO, per un valore fino a 50.000 dollari. La causa è stata tuttavia respinta, anche perché le obiezioni sono state presentate troppo tardi. La UFC ha inoltre annunciato la società di criptovalute World Liberty Financial come partner ufficiale, che ha messo a disposizione un montepremi di 250.000 dollari per i vincitori – World Liberty Financial è in parte detenuta dalla famiglia Trump.

Il movimento di protesta „No Kings", che già l'anno scorso aveva organizzato manifestazioni di massa contro Trump, ha invitato quest'anno ai cosiddetti watch party. In soggiorni, centri comunitari e negozi si sarebbe dovuto seguire insieme un concerto a New York, al quale, secondo il „Committee for the First Amendment", avrebbero dovuto partecipare tra gli altri Jane Fonda, Bette Midler, Julia Roberts, Rufus Wainwright e Patti Smith. „Die wollen zurück in eine Zeit, in der Menschen anderen zur eigenen Unterhaltung beim Kämpfen zugesehen haben", ha dichiarato l'attivista per i diritti civili Al Sharpton sul significato simbolico della serata.

Protesta, critiche e contromanifestazione culturale

Anche il podcaster, beniamino del pubblico UFC, Joe Rogan ha commentato la serata in diretta, definendola „So America". Rogan aveva in precedenza criticato l'evento come „PR-Gag", inquadrandolo nel contesto della guerra con l'Iran, ma aveva allo stesso tempo ammesso di voler partecipare. Il sociologo Kyle Green della State University di Brockport ha dichiarato: „Die UFC ist eine Feier der Männlichkeit" e „Dana White hat Politik immer als transaktional verstanden". Mike Fontaine, professore di Studi Classici alla Cornell University, ha tracciato un parallelo storico: „In ancient Rome, the phrase would be, 'bread and circuses.'"

La serata di combattimenti si inserisce in una serie di grandi eventi nella sede del governo degli Stati Uniti. Già per il 79° compleanno di Trump l'anno scorso si era svolta a Washington una grande parata militare – „mit schweren Panzern, Fallschirmspringern und Helikoptern". Trump ha inoltre fatto abbattere la tradizionale East Wing della Casa Bianca per costruire una grande sala da ballo, contro cui un tribunale ha emesso un'ordinanza di sospensione dei lavori, impugnata dal Dipartimento di Giustizia. Anche la ristrutturazione del Reflecting Pool al Lincoln Memorial, che Trump aveva in precedenza definito „dreckig und schmutzig" e che, secondo il New York Times, dovrebbe costare ora 13,1 milioni di dollari anziché i 1,5 milioni preventivati, è oggetto di controversie giudiziarie.

Reazioni tra entusiasmo e indignazione

L'evento ha suscitato reazioni contrastanti nella popolazione. L'allenatore sportivo 35enne Nyles Rife ha detto che Trump mostra forse „ein wenig Eigeninteresse", ma „er ist der Anführer, also hat er das Sagen". Il veterano 50enne Mark Toone ha dichiarato che la serata di combattimenti mostra „american culture" nella sua forma più pura. Una passante si è invece indignata che l'impianto sembri „wie eine Baustelle in einem Freizeitpark - nicht wie das Weiße Haus!". Un altro intervistato ha giudicato lo spettacolo „cool für Amerika". Un sondaggio Washington Post/ABC News/Ipsos di aprile ha rilevato che meno della metà degli adulti statunitensi ritiene che Trump abbia la lucidità mentale e la forma fisica necessarie per svolgere efficacemente il ruolo di presidente. Secondo un sondaggio Yale, circa il 70% degli intervistati sotto i 30 anni era insoddisfatto della presidenza di Trump.

La UFC è una lega professionistica di arti marziali miste che combina tecniche di boxe, lotta, kickboxing, karate e jiu-jitsu. A differenza del wrestling, i combattimenti non sono truccati: „Ganz im Gegenteil: Nicht selten wird Blut vergossen, Knochen brechen oder Kombattanten werden von ihren Gegnern bewusstlos geprügelt", si legge in un reportage di approfondimento. In Germania gli eventi di MMA all'inizio del millennio erano considerati