Trump 80: UFC, combattimento nella gabbia davanti alla Casa Bianca – proteste e critiche

L'impianto era coperto da un'enorme cupola che, con il nome „The Claw" – in tedesco „die Kralle" – faceva apparire la stessa Casa Bianca visivamente più piccola. Nel vicino Ellipse Park è iniziato sabato un fan festival, per la domenica erano attesi oltre 120.000 visitatori. A causa delle misure di sicurezza, ampie zone stradali intorno alla Casa Bianca sono state chiuse.

UFC e MMA: uno sport con una storia sanguinosa

La UFC (Ultimate Fighting Championship) è una lega professionistica di Mixed Martial Arts (MMA), che combina tecniche di boxe, lotta, kickboxing, karate e jiu-jitsu. A differenza del wrestling professionistico, i combattimenti non sono truccati; nei resoconti si legge che si verificano regolarmente sanguinamenti, fratture ossee e knockout. Le provocazioni reciproche e le umiliazioni dei lottatori sul ring e nelle conferenze stampa fanno parte dello spettacolo.

Trump è noto come fan della UFC e amico del presidente UFC Dana White, che lo aveva sostenuto pubblicamente già nella prima campagna elettorale. White, a sua volta, secondo i resoconti avrebbe messo Trump in contatto con numerosi influencer e podcaster, tra cui ventenni che lo intervistavano. Anche il podcaster Joe Rogan, che commenta gli incontri UFC, intervistò Trump in campagna elettorale – la conversazione raggiunse milioni di persone. Rogan disse per il commento in diretta dell'evento la frase „So America". Negli ultimi mesi Rogan aveva criticato Trump con sempre maggiore durezza, definendo i suoi elettori „Trottel", prima di sostenerlo poi, secondo la versione di White, come candidato presidenziale.

Il legame di Trump con la UFC: azioni, celebrità, propaganda

A fine marzo, secondo le transazioni presidenziali pubblicate, Trump era entrato in possesso di azioni della società madre della UFC, TKO, per un valore fino a 50.000 dollari. L'emittente americana Paramount+ ha trasmesso il combattimento in esclusiva; sullo sfondo c'è la famiglia del miliardario del software Larry Ellison, considerato un sostenitore di Trump. I critici accusano l'evento di fare nuovi abbonati al servizio di streaming. Per l'evento la UFC avrebbe speso, secondo i resoconti, circa 60 milioni di dollari.

White costruisce l'organizzazione, secondo le sue stesse dichiarazioni, da circa 25 anni; all'epoca il marchio UFC, secondo quanto riportato, valeva circa due milioni di dollari. Il legame tra Trump e la lega risale agli esordi, quando i lottatori UFC si affrontavano in uno dei casinò di Trump. Secondo il sociologo Kyle Green, che studia la cultura sportiva alla State University di Brockport, „Dana White ha sempre inteso la politica come transazionale". Green, che si definisce un fan UFC di lunga data, ha detto dello spettacolo: „Dieses Event ist nur die Kirsche auf der Sahnetorte."

Anche importanti esponenti repubblicani avevano espresso in passato critiche: l'ex candidato presidenziale John McCain aveva una volta condannato la UFC come „Hahnenkampf". Green ha sottolineato che la UFC è „eine Feier der Männlichkeit" e ha richiamato l'attenzione sul pubblico, che nello sport americano è il più orientato all'area politica di destra e mostra interesse per le teorie cospirazioniste – anche se non tutti i fan UFC sono repubblicani. Riguardo alla clientela UFC ha detto: „Ein Teil der Geschichte der Männer war oft, dass sie ihr Selbstvertrauen wiedergewinnen wollten".

Controcorrente: causa respinta, la protesta si organizza

Allo stesso tempo, temi come i fascicoli Epstein e la guerra con l'Iran hanno reso, secondo le parole di Green, parti della base UFC sempre più insoddisfatte del governo. Secondo un sondaggio della Yale University, circa il 70 percento degli intervistati sotto i 30 anni si è dichiarato scontento della presidenza di Trump. Durante la terza partita delle finali NBA a New York, Trump è stato fischiato durante l'inno nazionale sul maxischermo.

Nella fase precedente l'evento, i critici avevano tentato di bloccare la manifestazione con una causa legale. Accusavano Trump di concedere al boss della UFC e alla sua azienda l'accesso alla Casa Bianca per un evento sportivo privato e a scopo di lucro, con opportunità pubblicitarie e di branding. Un tribunale ha tuttavia respinto la causa, anche con la motivazione che le obiezioni erano state presentate troppo tardi.

Contro lo spettacolo ha mobilitato il movimento di protesta „No Kings". Nel fine settimana ha organizzato in tutto il Paese „Watch Party" – raduni in case private, centri comunitari o negozi – durante i quali doveva essere trasmesso un concerto di opposizione a New York. Sul palco, secondo il „Committee for the First Amendment", c'erano tra le altre le attrici Jane Fonda, Bette Midler e Julia Roberts e i musicisti Rufus Wainwright e Patti Smith. In un comunicato degli organizzatori si leggeva che le persone avrebbero dovuto seguire il concerto „während der Präsident versucht, das Land mit seinem UFC-Käfigkampf-Spektakel abzulenken". Già un anno prima, per il 79° compleanno di Trump, milioni di persone avevano aderito all'appello di „No Kings".

Reazioni a Washington: euforia, irritazione, intervento della polizia

Intanto, gli stessi fan a Washington si sono in parte dichiarati perplessi sulla scelta della location. Un fan di 18 anni di nome Jordan, proveniente dallo Stato vicino della Virginia, che venerdì camminava per la capitale con una maglietta UFC, ha detto che il luogo dei combattimenti fosse „etwas seltsam". Ha aggiunto: „Aber mal abgesehen vom Politischen: Ich genieße alle Kämpfe, die stattfinden, und freue mich schon riesig darauf." La situazione della sicurezza intorno all'evento ha creato ulteriore tensione: sul prato del National Mall davanti al Campidoglio è stata scoperta, secondo la polizia, una scritta con le cifre „8647", e la polizia ha avviato indagini.

Le MMA in Germania, all'inizio del millennio, erano disprezzate come disciplina sportiva e per un periodo hanno avuto un divieto televisivo. Negli USA, dagli inizi degli anni 2000, la disciplina si è progressivamente affermata nel mainstream ed è particolarmente popolare tra gli uomini. Con l'esibizione davanti alla Casa Bianca, il collegamento con l'Indipendence Day e il compleanno di Trump, la commistione di sport, politica e politica dei simboli ha ora raggiunto un culmine provvisorio.

Il combattimento è stato trasmesso in esclusiva sul servizio di streaming a pagamento Paramount+. I critici vedono nell'evento un ulteriore esempio di come simbologia stat