Tre eventi astronomici ad agosto: eclissi solare, eclissi lunare e Perseidi

Un'eclissi solare totale si snoda quel giorno lungo una stretta fascia dalla Siberia settentrionale, attraverso l'Oceano Artico e la Groenlandia orientale, fino all'ovest dell'Islanda e infine alla Spagna, dove la totalità viene raggiunta sulle Baleari – tra cui Maiorca – poco prima del tramonto. Per l'Europa centrale la fase parziale sarà solo molto marcata.

Il fatto che un'eclissi solare non sia un fenomeno quotidiano è dovuto all'inclinazione dell'orbita lunare: senza questa inclinazione, ogni mese si verificherebbero un'eclissi solare e una lunare. Poiché l'orbita della Luna è inclinata di circa cinque gradi rispetto al piano dell'eclittica, il satellite terrestre copre in media solo due volte all'anno almeno in parte il disco solare.

Perché le eclissi sono rare

Per confronto: il 2 agosto 2027 un'altra eclissi solare totale raggiungerà parti d'Europa, con una copertura massima osservabile dalla Spagna del 56 percento. Già il 20 febbraio 2027 seguirà un'eclissi lunare penombrale, il 26 gennaio 2028 un'eclissi solare anulare. La Spagna vivrà così fino al 2028 ben tre eclissi solari – una circostanza eccezionale.

Già il 28 agosto 2026 arriva il prossimo evento astronomico: nelle prime ore del mattino inizia alle 4:34 un'eclissi lunare parziale, quando la Luna entra nel cono d'ombra della Terra. La Luna cala poco dopo le 6:00 sotto l'orizzonte – poco prima del raggiungimento del massimo e mentre il Sole sorge contemporaneamente. Per le osservatrici e gli osservatori in Austria è quindi visibile solo una parte dell'eclissi.

Eclissi lunare parziale al mattino del 28 agosto

Parallelamente alle eclissi, lo sciame meteorico delle Perseidi raggiunge il suo massimo nella notte tra il 12 e il 13 agosto. La Terra incrocia in questo periodo la scia di polvere della cometa Swift-Tuttle, facendo sì che numerose stelle cadenti brillino nel cielo. Le Perseidi prendono il loro nome dal fatto che le meteore sembrano provenire dalla costellazione di Perseo.

Nel linguaggio popolare le Perseidi sono chiamate anche „lacrime di Lorenzo“, poiché la loro apparizione coincide con il giorno onomastico del martire Lorenzo il 10 agosto. Pikhard ha sottolineato: „Das ist die stärkste Verfinsterung seit dem 11. August 1999, als in weiten Teilen Österreichs eine totale Finsternis zu sehen war.“ Allora l'Austria visse un'eclissi solare totale.

Perseidi: stelle cadenti intorno al 12 agosto

La visibilità di un'eclissi solare è sempre limitata a livello regionale: questo porta a un'eclissi che però non è visibile ovunque sulla Terra. Mentre la fascia di totalità il 12 agosto 2026 si estende dalla Siberia attraverso l'Islanda fino alla Spagna, le osservatrici e gli osservatori nell'Europa centrale, e quindi anche in Austria, vedranno un'eclissi ampia ma non totale.

La Wiener Arbeitsgemeinschaft für Astronomie ha pubblicato attraverso i comunicati APA informazioni su eclissi solare, eclissi lunare e sciame meteorico. Gli interessati vi troveranno indicazioni su orari di osservazione, visibilità geografica e contesti astronomici dei tre eventi di agosto.

Nel complesso, l'agosto 2026 offre una rara concentrazione di fenomeni astronomici. In poco meno di quattro settimane si susseguono una forte eclissi solare parziale, un'eclissi lunare parziale e il picco delle Perseidi. Gli appassionati di astronomia in Austria dovrebbero tenere d'occhio in particolare il 12 agosto.

Pikhard colloca inoltre l'evento in un contesto più ampio: fino al 2028 dall'Europa saranno osservabili complessivamente diverse eclissi solari, tra cui quella del 2 agosto 2027 e l'eclissi anulare del 26 gennaio 2028. Chi perde i prossimi momenti salienti di agosto avrà ulteriori occasioni nei prossimi anni.