Tesla lancia su strada a Austin i Cybercab senza volante

Il responsabile dell'IA di Tesla, Ashok Elluswamy, ha detto che chiunque può salire a bordo: "Es steht der gesamten Öffentlichkeit offen." Con ciò la cerchia degli utenti e delle utenti è stata notevolmente ampliata. Finora, secondo le indicazioni dell'azienda, l'accesso ai robotaxi Tesla era limitato a una ristretta cerchia di persone. Ora chiunque richieda un veicolo a Austin dovrebbe poter salire su uno dei Cybercab a guida autonoma.

Elluswamy: la corsa è aperta a tutti

La mossa è sostenuta dall'amministratore delegato Elon Musk, che ha pubblicato sulla sua piattaforma online X un'immagine generata dall'IA di un Cybercab sovradimensionato. Nell'immagine il veicolo attraversa lo skyline di Austin in mezzo a un'enorme nube di polvere. Per anni Musk aveva presentato la visione di un servizio di robotaxi come uno dei modelli di business centrali di Tesla. Con l'autorizzazione ad Austin, questa promessa viene ora sperimentata per la prima volta in un contesto urbano reale.

I Cybercab sono veicoli costruiti specificamente per la guida autonoma, che dovrebbero fare a meno del classico volante e dei pedali. Al loro posto subentrano sensori, telecamere e un sistema di controllo basato sull'IA che, secondo Tesla, è in grado di svolgere tutti i compiti di guida. Il concetto si differenzia così in modo sostanziale dai modelli Tesla precedenti, nei quali Autopilot e "Full Self-Driving" sono solo sistemi di assistenza alla guida e richiedono comunque una persona al volante che monitori il veicolo.

Cosa distingue tecnicamente un Cybercab

Con il lancio sul mercato ad Austin, Tesla entra in diretta concorrenza con Waymo, che già gestisce commercialmente robotaxi senza conducente di sicurezza in diverse città degli Stati Uniti. Waymo, secondo le proprie indicazioni, dispone di un'esperienza operativa decisamente più lunga e di un ampio dataset ricavato da milioni di chilometri percorsi in modalità autonoma. Tesla punta invece maggiormente su una telecamera installata nei veicoli e su modelli di IA propri.

Concorrenza con Waymo

Gli osservatori considerano il test pubblico ad Austin un importante banco di prova per la tecnologia. Austin è considerata una sede con traffico urbano impegnativo, cantieri e situazioni di traffico imprevedibili. Se il servizio dovesse dimostrarsi valido, Tesla potrebbe estenderlo ad altre città degli Stati Uniti e possibilmente ad altri mercati. In caso di incidenti negativi, il gruppo rischia tuttavia danni d'immagine e un inasprimento dei requisiti regolatori.

Le autorità texane competenti, secondo le informazioni finora disponibili, non hanno rilasciato alcuna autorizzazione speciale per il servizio; Tesla fa riferimento alle normative esistenti. In Texas la circolazione di veicoli autonomi è in linea di massima consentita, purché vengano rispettati determinati standard di sicurezza. La supervisione esatta del servizio Cybercab verrà probabilmente discussa pubblicamente solo nelle prossime settimane.

Questioni aperte su vigilanza e assicurazioni

Per i passeggeri di Austin, l'avvio significa che possono richiedere un Cybercab autonomo tramite la app Tesla esistente. Il prezzo e le condizioni d'uso esatte non sono stati inizialmente pubblicati nel dettaglio dall'azienda. Anche su eventuali questioni assicurative in caso di incidenti senza una persona alla guida a bordo, il gruppo non si è finora espresso pubblicamente.

Resta poco chiaro quanti Cybercab siano effettivamente in servizio in questo momento e in quali quartieri circolino. Tesla non ha fornito cifre concrete al riguardo. In passato il gruppo aveva più volte annunciato di voler portare su strada flotte decisamente più grandi di quanto sia stato finora effettivamente realizzato.

La mossa ad Austin è considerata dagli osservatori del settore il culmine provvisorio di uno sviluppo durato diversi anni. Tesla aveva originariamente annunciato il concept di robotaxi già per il 2020. Il servizio pubblico ora avviato dovrà dimostrare se l'IA sottostante è in grado di gestire il complesso traffico urbano di Austin senza intervento umano.