Senatori USA contro i guanti elettrici dell'ICE: richiesta al Senato

Motivazione dell'agenzia

I senatori che hanno avviato la lettera avvertono che i guanti conduttori di elettricità, in situazioni di contatto fisico diretto, potrebbero aumentare il rischio di lesioni inutili. Fanno riferimento a segnalazioni di incidenti in strutture di deportazione in cui persone fermate avrebbero riportato lesioni in circostanze non chiarite. Inoltre, l'effetto di tali dispositivi su persone con patologie preesistenti, ad esempio problemi cardiaci, sarebbe difficile da valutare.

Il dibattito si inserisce in una fase in cui il capo dell'ICE David Venturella sta portando avanti l'ampliamento delle capacità di deportazione. Diverse grandi città come Houston, Los Angeles e Minneapolis sono considerate punti focali delle attuali operazioni di deportazione. Da ambienti dell'agenzia si sostiene che l'impiego dei guanti dovrebbe avvenire soprattutto in situazioni in cui le persone fermate oppongono resistenza fisica o rischiano di fuggire.

Critiche dal Senato

I critici accusano l'agenzia di introdurre con questo acquisto un ulteriore livello di escalation nel trattamento dei migranti. Le organizzazioni per i diritti civili chiedono indagini indipendenti su ogni utilizzo di tale equipaggiamento. Finora non è di dominio pubblico in quanti stati i guanti siano già stati distribuiti; secondo le segnalazioni, le prime consegne sarebbero avvenute, tra gli altri, in Kentucky.

Un portavoce del Dipartimento per la Sicurezza Interna ha respinto le accuse, dichiarando che i dispositivi sono conformi agli standard vigenti per i mezzi non letali. L'agenzia esaminerà ogni reclamo caso per caso, è stato aggiunto. I senatori hanno annunciato che, in assenza di una risposta del ministero, intendono presentare una richiesta formale di informazioni al Congresso.

Effetti sulle operazioni di deportazione

Osservatori a Washington si aspettano che la disputa sui guanti elettrici diventi parte di un dibattito più ampio sul modo in cui si gestiscono le deportazioni. Nelle prossime settimane sono attese audizioni nella commissione senatoriale per la sicurezza interna, in cui potrebbe testimoniare anche Venturella.

Nel frattempo, i gruppi per i diritti dei migranti segnalano un aumento delle richieste da parte di famiglie preoccupate in città come Houston e Minneapolis. I gruppi chiedono che in futuro i fermi vengano effettuati solo con videosorveglianza documentata. Alcuni amministratori locali hanno annunciato che la polizia locale non sosterrà più le operazioni di deportazione qualora i guanti venissero impiegati.

Prossimi passi al Congresso

L'azienda produttrice G.L.O.V.E. non ha finora commentato le accuse. Sul proprio sito web l'azienda promuove i guanti come "moderno strumento di distanza e controllo per le forze dell'ordine". Test indipendenti su efficacia e sicurezza, secondo quanto riferito dallo staff senatoriale, non sarebbero finora disponibili.

I senatori fissano al Dipartimento per la Sicurezza Interna un termine di due settimane per spiegare per iscritto in quali condizioni i guanti dovranno essere impiegati. Se il termine scadrà, i senatori potranno chiedere un'audizione nella commissione competente, in cui verrà esaminata la prassi di acquisizione dell'agenzia.