Proteste in Albania contro il resort di lusso di Jared Kushner e Ivanka Trump

Il progetto è composto da due elementi: un resort costiero presso la laguna di Narta, vicino alle località di Zvernec e Valona nel sud dell'Albania, e un complesso più piccolo sull'isola disabitata di Sazan, un'ex base militare dell'era comunista. Secondo gli investitori, sono previsti hotel a cinque stelle, ville, appartamenti, un porto turistico e strutture ricreative, per un totale di circa 10.000 camere per ospiti. L'area del progetto copre circa 1.400 ettari, secondo varie fonti, e l'importo dell'investimento è stimato a 1,4 miliardi di euro dai partecipanti, mentre il Primo Ministro Edi Rama ha parlato di quattro miliardi di euro (4,6 miliardi di dollari).

Due siti: Laguna di Narta e isola di Sazan

Il Primo Ministro Edi Rama ha nuovamente difeso il progetto giovedì. "Non c'è assolutamente alcuna possibilità che l'investimento venga fermato finché sarò qui". L'Albania non dovrebbe diventare un paese che "teme un progetto straordinario come questo, in cui partner straordinari si sono uniti per investire quattro miliardi di euro". Rama ha accusato i critici di basarsi su "disinformazione e notizie false" provenienti dai social media. Allo stesso tempo, ha ammesso che i piani definitivi e la valutazione di impatto ambientale non sono ancora stati completati.

La protesta è divampata lo scorso fine settimana, quando gli operai edili a Zvernec hanno recintato ampie aree della spiaggia con filo spinato, impedendo l'accesso ai residenti e ai turisti. Migliaia di persone si sono quindi riversate sulla spiaggia. Da lunedì, ci sono state manifestazioni quotidiane a Tirana. Sabato (presumibilmente il 30 maggio 2026), ci sono stati scontri a Zvernec tra diverse centinaia di manifestanti e personale di sicurezza privato, che hanno causato feriti. Un video pubblicato dall'agenzia di stampa Associated Press mostra un attivista trascinato lungo una scogliera da una guardia di sicurezza. Questo incidente ha scatenato ulteriore indignazione.

Contesto: Recinzioni e un incidente violento

Ivanka Trump ha descritto in un'intervista al podcaster statunitense David Senra come lei e altri abbiano scoperto il sito per caso: "We were on a friend's boat, and we stopped for a swim. Effectively, that's how we found it." Si è entusiasta dell'isola: "Abbiamo nuotato fino all'isola. Abbiamo camminato a piedi nudi fino in cima e siamo rimasti semplicemente affascinati." In un'altra intervista, ha definito il progetto "un progetto straordinario... È un'isola privata incredibile e bellissima, di 1.400 ettari, nel mezzo del Mediterraneo". Tuttavia, Sazan non è di proprietà privata, ma è stata aperta all'uso civile solo nel 2024.

Il principale promotore del progetto è la società di investimento Affinity Partners di Jared Kushner, genero di Donald Trump, che agisce come appaltatore generale. Il finanziamento proviene in gran parte dalla società collegata ad Affinity Partners, Atlantic Incubation Partners LLC, fondata dopo l'uscita di Kushner dalla Casa Bianca e finanziata prevalentemente con fondi provenienti dall'Arabia Saudita. Al progetto partecipano anche società del Qatar. Il governo albanese aveva già concesso al progetto lo status di "investitore strategico" l'anno scorso, accelerando le procedure di autorizzazione.

Area protetta Vjosa-Narta in pericolo

L'area di costruzione prevista si trova nell'area protetta Vjosa-Narta, una delle zone umide e regioni di biodiversità più importanti dell'Albania. La laguna è un importante sito di sosta per gli uccelli migratori lungo la costa adriatica e ospita fenicotteri, il pellicano dalmata in pericolo, aironi, tartarughe marine e foche. Il delta del fiume Vjosa è considerato l'ultimo fiume selvaggio d'Europa. Le organizzazioni ambientaliste albanesi ed europee condannano fermamente i lavori di costruzione. Un ecologo dell'organizzazione ambientalista PPNEA-BirdLife Albania ha avvertito che il progetto equivale a una nuova città con circa 10.000 camere e distruggerà completamente la regione naturale.

Dalla fine di aprile o fine maggio, escavatori e macchinari pesanti sono penetrati nell'area della laguna di Narta, hanno creato strade di accesso, rimosso sabbia, disboscato terreni tra i pini e installato recinzioni. In un'area protetta, ha criticato il manifestante Klajdi Belo in un colloquio con Euronews, lo Stato "ha permesso i lavori di costruzione senza consultazione e senza trasparenza". Infatti, le misure di protezione per il parco naturale sono state apparentemente allentate improvvisamente nel 2024.

Fenicotteri come simbolo di protesta

I manifestanti portano alle loro manifestazioni cartelloni di fenicotteri di cartone e figure gonfiabili di fenicotteri, che sono diventati la figura simbolica non ufficiale del movimento. Su striscioni e cartelloni si leggono slogan come "L'Albania non è in vendita", "L'Albania appartiene agli albanesi", "Ivanka, torna a casa" e "Dove vivranno ora?" - quest'ultimo accompagnato da una rappresentazione di un fenicottero. Secondo quanto riferito, sono state mostrate anche rappresentazioni antisemite. I fenicotteri, come specie protetta di uccelli migratori che nidificano nella laguna di Narta, hanno reso il loro destino un simbolo della preoccupazione per l'intero ecosistema.

La Procura speciale albanese contro la corruzione e il crimine organizzato (SPAK) ha nel frattempo confermato un'indagine relativa al progetto. Si tratta delle modifiche allo status di protezione e alle relazioni di proprietà che hanno reso possibile il progetto turistico. I beni delle società collegate al progetto sono stati congelati nell'ambito delle indagini su possibili irregolarità nelle questioni di proprietà e nelle procedure di autorizzazione. L'autorità anticorruzione albanese ha dichiarato di indagare, senza fornire dettagli. Nel corso delle proteste sono state revocate anche le licenze di due società di sicurezza private e un addetto alla sicurezza è stato arrestato.

Indagini e accuse di corruzione

Il retroscena del progetto solleva ulteriori interrogativi. Il governo albanese sottolinea che le aree previste per il progetto sono di proprietà privata. Tuttavia, rivendicazioni concorrenti mettono in dubbio la privatizzazione del terreno. Inoltre, nel corso delle proteste si è verificata una frattura tra le forze di sicurezza e i manifestanti, tra cui un membro della minoranza greca nella regione. Il Ministero degli Esteri greco ha risposto con una dichiarazione ufficiale, chiedendo un'indagine completa sull'incidente e la protezione dei diritti delle minoranze e della natura in Albania. La minoranza greca, con circa 66.000 membri ufficiali, è la più grande minoranza etnica riconosciuta in Albania, concentrata soprattutto nel sud, intorno a Saranda e Argirocastro.

Il progetto albanese non è il primo grande progetto di Jared Kushner nei Balcani occidentali ad essere finito sotto accusa. In Serbia, la sua società Affinity Partners ha pianificato un complesso di lusso sul sito dell'ex quartier generale dell'esercito a Belgrado, distrutto dai bombardamenti NATO nel 1999. Le rovine erano state dichiarate monumento culturale nel 2005, ma questo status è stato revocato l'anno scorso, poco prima che Affinity Partners firmasse un contratto di locazione di 99 anni. Il governo serbo, guidato da Aleksandar Vucic, aveva previsto di cedere gratuitamente il terreno alla società di Kushner. A dicembre, la Procura