Philippe Sands riceve il Premio per la Pace dell'Associazione degli Editori e Librai Tedeschi 2026

In qualità di una delle voci intellettuali più importanti del nostro tempo, Sands si impegna per la giustizia, la pace e la difesa perseverante del diritto internazionale, ha dichiarato Sebastian Guggolz, presidente del consiglio direttivo del Börsenverein e presidente del consiglio di fondazione. Sands è molto più di un cronista delle miserie e dei crimini del diritto internazionale. Ha dato alle stampe un'opera letteraria che mostra sia la sofferenza delle vittime sia i motivi dei carnefici.

Il suo approccio si colloca "jenseits der üblichen Grenzen zwischen Sachbuch, literarischer Erzählung und Reportage", secondo il consiglio di fondazione. Egli coniuga storie di vita personali con le grandi questioni del diritto internazionale. Sands è professore di diritto internazionale presso l'University College London e professore ospite presso la Harvard Law School.

Diritto internazionale e opera letteraria

Professionalmente lavora come avvocato per i diritti umani presso la Corte Internazionale di Giustizia dell'Aia. Sands pubblica libri di saggistica letteraria dal 2016 e prosegue parallelamente la propria pratica giuridica. Insieme ad altri giuristi ha sviluppato la fattispecie di "ecocidio" per le catastrofi derivanti dal riscaldamento globale e si impegna da allora per la sua inclusione nello Statuto della Corte Penale Internazionale.

Due procedimenti penali ai quali ha partecipato presso la Corte Internazionale di Giustizia costituiscono la base de "Die letzte Kolonie" e "Die Verschwundenen von Londres 38". Il libro "Die Verschwundenen von Londres 38", pubblicato nel 2025, affronta il procedimento contro il dittatore cileno Augusto Pinochet e la questione se un ex capo di Stato possa rivendicare l'immunità quando è accusato di tortura e di gravi violazioni dei diritti umani. Anche in questo caso Sands fu coinvolto all'Aia.

Il suo libro "Rückkehr nach Lemberg" racconta della persecuzione e dell'assassinio di ebrei nella città ucraina di Leopoli durante l'occupazione tedesca. In "Rückkehr nach Lemberg" e "Die Rattenlinie" scrive contro l'oblio. "Die Rattenlinie", del 2020, indaga la storia dell'ufficiale delle SS Otto Wächter.

Sands ha inoltre rappresentato il Gambia presso la Corte Internazionale di Giustizia in un procedimento che il Gambia aveva avviato sette anni fa contro il Myanmar per un presunto genocidio ai danni della minoranza musulmana dei Rohingya. Ha partecipato al procedimento relativo ai crimini dell'esercito in Myanmar contro la minoranza musulmana dei Rohingya. Sands si è impegnato, tra l'altro, a favore dei palestinesi e dei Rohingya.

Tappe come avvocato per i diritti umani

Ulteriori tappe del suo lavoro giuridico sono state il procedimento sulle isole Chagos, nel quale ha sostenuto il governo di Mauritius nel tentativo di riacquisire la sovranità sull'arcipelago ancora amministrato dai britannici, nonché procedimenti nel conflitto tra Georgia e Russia e nella controversia sull'occupazione israeliana della Cisgiordania.

Il Premio per la Pace viene assegnato dal 1950 dal Börsenverein des Deutschen Buchhandels ed è dotato di 25.000 euro. Con esso vengono premiate personalità che hanno contribuito, nella letteratura, nella scienza o nell'arte, alla realizzazione dell'idea di pace. Lo scorso anno è stato premiato lo storico Karl Schlögel; tra i premiati più noti degli ultimi anni figura lo scrittore Salman Rushdie.

Storia e dotazione del Premio per la Pace

Sands ha già ricevuto numerosi riconoscimenti per i suoi libri, tra cui il British Book Award (2017), il Prix Montaigne (2018) e il Premio per la Pace Erich Maria Remarque (2025). Il premio viene tradizionalmente consegnato l'ultimo giorno della Fiera del Libro di Francoforte nella Paulskirche; la cerimonia di premiazione viene tradizionalmente consegnata al termine della Fiera del Libro di Francoforte – quest'anno l'11 ottobre.

Lo sviluppo della fattispecie di "ecocidio" era stato innescato, secondo quanto riferito dal consiglio di fondazione, dai catastrofi ambientali sempre più frequenti nel contesto del riscaldamento globale. Sands si impegna da allora con determinazione per l'inclusione dell'ecocidio come fattispecie di reato presso la Corte Penale Internazionale.

In qualità di discendente di sopravvissuti all'Olocausto che, nonostante le crescenti resistenze, si impegna instancabilmente per i diritti umani, Sands incarna, secondo la valutazione del consiglio di fondazione, il legame tra memoria personale e idea universale del diritto che il Premio per la Pace onora dal 1950.