Paziente Ebola dagli USA lascia l'ospedale universitario di Francoforte in buone condizioni di salute

Già pochi giorni dopo il ricovero, il paziente gravemente malato era stato stabilizzato con misure di supporto, e successivamente i suoi sintomi erano migliorati. Questa è già la seconda volta che un paziente Ebola proveniente dagli USA, che aveva contratto l'infezione nella Repubblica Democratica del Congo, è stato trattato con successo in Germania.

Già un secondo paziente americano guarito in Germania

Il primo paziente americano era stato portato in Germania a maggio e trattato presso la Charité di Berlino. Secondo le informazioni dell'ospedale di Francoforte, solo all'inizio del mese scorso un primo paziente Ebola era stato dimesso sano da un ospedale. Successivamente anche la moglie ei quattro figli provenienti dal Congo erano stati portati a Berlino.

Già in passato un caso di Ebola era stato trattato con successo a Francoforte sul Meno. Secondo le informazioni dell'ospedale, la Germania dispone complessivamente di sette reparti di isolamento speciali, tra cui a Francoforte, Berlino, Amburgo e Monaco. Queste strutture sono specializzate nell'assistenza ai pazienti affetti da agenti patogeni altamente pericolosi.

Epidemia di Ebola nella Repubblica Democratica del Congo

Il contesto del caso è l'attuale epidemia di Ebola nella Repubblica Democratica del Congo. Secondo i dati ufficiali, nel Paese dell'Africa centrale sono state registrate finora più di 3.000 infezioni. Tra 1.300 e 1.400 degli infettati sono morti a causa della malattia altamente contagiosa.

L'agente patogeno, secondo gli esperti, viene trasmesso attraverso il contatto diretto con i fluidi corporei delle persone infette, come sangue, saliva o vomito. Una trasmissione per via aerea è considerata esclusa. Secondo le informazioni, sono particolarmente contagiose anche le salme delle vittime di Ebola, motivo per cui il virus viene spesso trasmesso durante i funerali.

Vie di trasmissione e sintomi

Tra i sintomi iniziali di una malattia da Ebola vi sono febbre, debolezza, mal di testa e dolori muscolari. Nel decorso ulteriore possono manifestarsi diarrea, vomito ed emorragie interne. Ebola è una grave malattia virale, che spesso ha esito letale.

Nel caso dell'attuale epidemia si tratta, secondo i fatti, della rara variante Bundibugyo del virus, identificata per la prima volta nel 2007. Contro questa variante, secondo le informazioni disponibili, non esiste né un vaccino approvato né una terapia mirata. Il trattamento si limita pertanto a misure di supporto per stabilizzare il paziente.

Variante Bundibugyo senza contromisure approvate

Parallelamente il governo ugandese aveva dichiarato concluso il focolaio di Ebola nel proprio Paese. Il ministro della Salute ugandese Baryomunsi ha dichiarato: "L'ultimo paziente era stato dimesso il 16 giugno." Così erano trascorsi i 42 giorni senza una nuova infezione, dopo i quali un focolaio viene considerato concluso.

L'Uganda dichiara concluso il focolaio

L'Organizzazione Mondiale della Sanità considera concluso un focolaio di Ebola dopo 42 giorni senza nuove infezioni. L'esempio tedesco dimostra che un'assistenza medica altamente specializzata, in combinazione con un isolamento coerente, può migliorare significativamente le probabilità di sopravvivenza, anche quando non sono disponibili farmaci o vaccini specifici.

L'Ospedale Universitario di Francoforte è una delle poche strutture in Europa a disporre dell'infrastruttura necessaria per assistere pazienti con febbri emorragiche potenzialmente letali secondo i più elevati standard di sicurezza. Il personale è specificamente formato, e le camere di isolamento sono dotate di propri sistemi di ventilazione e filtrazione.

Per il paziente americano, la dimissione dopo quasi due settimane di isolamento segna la conclusione di una fase pesante. Dopo la sua partenza dal Congo era stato trasportato a Francoforte sotto severe misure di protezione e lì era stato immediatamente ricoverato nel reparto di isolamento speciale.

Il caso evidenzia al contempo il pericolo persistente rappresentato dai focolai di Ebola nell'Africa centrale. Nonostante i progressi nel contenimento dei singoli focolai, la regione resta vulnerabile alle epidemie, tanto più che mancano ancora contromisure efficaci contro la variante Bundibugyo.

Medici in tutto il mondo vedono il trattamento riuscito a Francoforte come una conferma che un isolamento tempestivo, una terapia di supporto intensiva e un'infrastruttura specializzata possono ridurre significativamente la mortalità da Ebola. Le esperienze degli ultimi anni hanno contribuito a migliorare costantemente i protocolli di trattamento.