Orso polare a Svalbard abbattuto dopo essersi avvicinato a un gruppo turistico

Svalbard: insediamento ai margini dell'Artico

Secondo i ricercatori, nell'intera regione del Mare di Barents, che si estende fino alla Russia, vivono tra i 2.300 e i 4.100 orsi polari stimati. La dimensione esatta della popolazione è difficile da determinare, poiché gli animali si muovono su aree molto vaste e i metodi di conteggio sono soggetti a incertezze. Su Svalbard stessa, il numero degli orsi viene regolarmente indicato come stabile, ma solo approssimativamente stimato.

L'orso polare ora ucciso si inserisce in una serie di incidenti simili, documentati negli ultimi anni a Svalbard e nelle regioni vicine. Le autorità e gli organizzatori di viaggi fanno presente che le misure di protezione per le persone nell'Artico spesso devono andare a svantaggio degli orsi, quando questi cercano la vicinanza dell'uomo. Allo stesso tempo, gli esperti avvertono che il crescente scioglimento dei ghiacci nel Mar Glaciale Artico spinge gli animali a terra più frequentemente.

Popolazione di orsi polari nel Mare di Barents

Il governo norvegese ha più volte sottolineato che turisti e viaggiatori nelle aree degli orsi polari devono essere accompagnati da persone armate. Le violazioni delle normative possono essere sanzionate con multe, e gli operatori sono obbligati a informare i propri ospiti sul comportamento da tenere in caso di incontro con un orso.

Norme di sicurezza per i viaggiatori

L'abbattimento di un singolo animale viene esaminato caso per caso sul posto e deve essere approvato dalla competente autorità del Sysselmann. Questa valuta, tra l'altro, se siano state possibili altre misure di dissuasione come colpi di avvertimento, cani o il ritiro. Solo quando questi mezzi vengono giudicati insufficienti, si prende in considerazione l'abbattimento.

Sulla composizione esatta del gruppo turistico e su eventuali feriti tra i partecipanti non sono state inizialmente fornite informazioni più dettagliate. Anche sul sesso e l'età dell'animale, nonché sul luogo preciso dell'incidente nell'arcipelago, non sono stati inizialmente resi noti dettagli.

Le organizzazioni internazionali per la protezione degli animali seguono con preoccupazione l'evoluzione della popolazione di orsi polari nell'Artico. Sottolineano che la specie è sottoposta a un'ulteriore pressione a causa della perdita di ghiaccio marino e dei conseguenti soggiorni più lunghi a terra. Svalbard è considerata, a questo proposito, uno dei luoghi in cui le conseguenze del cambiamento climatico sulla fauna sono particolarmente visibili.

Il caso evidenzia la tensione tra turismo, sicurezza degli insediamenti e tutela delle specie in una regione in cui l'orso polare è allo stesso tempo un simbolo culturale e un rischio reale per la sicurezza. Le autorità hanno annunciato che verrà effettuata un'ulteriore analisi dell'incidente e che si procederà a una revisione delle direttive di protezione vigenti.