Nazionale tedesca, Karl salta il Mondiale: Nagelsmann lo definisce un «grande shock» e convoca Ouédraogo

L'infortunio è avvenuto alla vigilia dell'ultimo test match prima del Mondiale, in programma sabato alle 20:30 (diretta RTL) al Soldier Field di Chicago contro gli USA, co-organizzatore della rassegna iridata. Il biglietto per la partita è esaurito da tempo. In porta dovrebbe partire Oliver Baumann.

Julian Nagelsmann, 38 anni, commissario tecnico della Germania, ha definito la perdita di Karl un duro colpo per il gruppo. In conferenza stampa il ct ha commentato con poche parole la dinamica dell'infortunio, ma il suo tono ha chiaramente tradito la preoccupazione della vigilia.

Le parole di Nagelsmann

«Es sah ehrlich gesagt nicht so gut aus», ha detto Nagelsmann con riferimento alle condizioni del giocatore. Poco dopo, in una nota più articolata, il ct ha aggiunto: «Es tut mir wahnsinnig leid für Lenny. Er hat mit seiner Unbekümmertheit, seinem Spielwitz, seinem Tempo und als Typ super in die Mannschaft gepasst. Es ist für ihn und uns alle ein großer Schock, dass er die WM verpasst. Es ist nur ein kleiner Trost, dass er jung ist und noch viele Turniere vor sich hat. Wir hätten ihn sehr gerne im Team gehabt».

Karl era arrivato al raduno come una delle note più liete della spedizione tedesca, dopo un inizio di carriera internazionale particolarmente brillante. Il talento del Bayern Monaco ha esordito in nazionale maggiore il 27 marzo, nella partita vinta 4-3 in Svizzera, ed è stato nuovamente impiegato tre giorni dopo, subentrando nella sfida contro il Ghana vinta 2-1. La settimana successiva ha poi collezionato la prima apparizione dal primo minuto, nel 4-0 contro la Finlandia a Magonza, giocando da trequartista con una prestazione che lo aveva reso una seria opzione per l'undici titolare contro gli USA.

Un percorso breve ma intenso

Per Karl si tratta di un esordio mondiale che si allontana in modo bruscamente interrotto. Il giocatore era partito per gli Stati Uniti con l'obiettivo di ritagliarsi spazio in un reparto offensivo in cui la Germania cerca alternative di freschezza e profondità. La lesione al fascio muscolare, per quanto non sembri metterne in dubbio la carriera a lungo termine, impone ora uno stop che lo terrà lontano dai campi per diverse settimane.

La DFB ha precisato che la diagnosi definitiva è stata formulata dopo gli accertamenti effettuati in ospedale a Chicago. La federazione non ha al momento comunicato i tempi esatti di recupero, ma il tipo di lesione muscolare lascia pochi margini di speranza per un impiego nella fase a gironi del torneo. Nagelsmann ha sottolineato che sarà necessaria una diagnosi completa prima di valutare l'eventualità di un'ulteriore sostituzione nella lista dei 26.

La diagnosi e i tempi di recupero

Proprio per questo, il ct ha deciso di convocare immediatamente Assan Ouédraogo, centrocampista offensivo 20enne del RB Lipsia. La Federazione ha ufficializzato l'inserimento del giocatore nella rosa tedesca, in vista della partenza verso la base del Mondiale a Winston-Salem nei prossimi giorni.

Ouédraogo era reduce da un esordio assoluto in nazionale maggiore lo scorso novembre, nella vittoria per 6-0 contro la Slovacchia valida come ultima gara di qualificazione al Mondiale, in cui ha anche trovato la via del gol. Il classe 2006 è reduce da un infortunio al ginocchio subito dopo quel debutto, dal quale è rientrato circa due mesi fa. Nel 2023 ha conquistato il titolo di campione del mondo e d'Europa Under 17, un palmares che lo ha reso uno dei profili più interessanti del calcio tedesco emergente.

Ouédraogo pronto a raccogliere l'eredità

Nagelsmann ha motivato la scelta paragonando lo spirito con cui Ouédraogo si era presentato in nazionale a quello che aveva contraddistinto Karl: «Mit Assan Ouédraogo bekommen wir nun einen Spieler dazu, der ähnlich wie Lenny einen klasse Einstand bei uns hatte. Er ist ebenfalls hoch talentiert und soll hier mutig und unbeschwert aufspielen». Il ct ha dunque indicato nel talento di Lipsia il profilo più adatto a raccogliere l'eredità del giovane del Bayern.

La situazione di Karl non è un caso isolato all'interno della spedizione tedesca. Il Bayern Monaco aveva già perso Serge Gnabry, anche lui esterno offensivo, per un infortunio muscolo-tendineo che ne aveva determinato la rinuncia al Mondiale. In porta, anche Manuel Neuer, 40 anni, ha saltato l'ultimo allenamento per un problema al polpaccio accusato circa tre settimane fa, ma dovrebbe tornare a disposizione del gruppo la prossima settimana ed essere pienamente in forma per la prima partita del girone.

Neuer non prenderà parte al test di Chicago, dove gli verrà preferito Baumann, e la sua assenza dall'ultima seduta è stata gestita con cautela dallo staff. Il ct ha confermato che il capitano sarà aggregato alla squadra per la preparazione finale e che il suo status non desta preoccupazione in vista dell'esordio. La sua assenza temporanea, sommata a quella di Karl, contribuisce comunque a complicare la preparazione tedesca.

Le altre assenze: Gnabry e Neuer

Il regolamento FIFA consente a Nagelsmann di sostituire i calciatori di movimento infortunati nella lista dei 26 fino a un giorno prima della partita d'esordio della Germania, in programma il 14 giugno a Houston contro Curaçao. Il ct ha lasciato intendere che un'eventuale ulteriore chiamata dipenderà dall'esito degli accertamenti, senza però scendere nei dettagli. Tra i possibili candidati, in caso di necessità, figurano Said El Mala del 1. FC Köln e Chris Führich del VfB Stuttgart.

L'episodio riporta alla memoria quanto accaduto a Marco Reus, che nel 2014 — quando vestiva la maglia del Borussia Dortmund — saltò il Mondiale in Brasile per una lesione alla caviglia rimediata nell'ultimo test match prima della partenza. In quell'occasione fu Manuel Neuer a sollevare la coppa, al termine di un'estate in cui la Germania centrò il titolo iridato. La storia del calcio tedesco, del resto, ha conosciuto più volte momenti in cui infortuni dell'ultima ora hanno modificato i piani del ct a ridosso di un grande torneo.

La Germania lavorerà dunque nei prossimi giorni per ritrovare equilibrio dopo la tegola Karl, in attesa del ritorno in gruppo di Neuer e dell'inserimento di Ouédraogo. La preparazione finale a Winston-Salem, negli Stati Uniti, dovrà servire al ct per definire l'undici titolare da opporre a Curaçao, in una sfida che apre ufficialmente il cammino mondiale della Mannschaft contro un avversario sulla carta abbordabile, ma che andrà affrontata con la giusta concentrazione dopo le ultime, turbolente ore.

I precedenti e il regolamento FIFA

L'allenamento in cui Karl si è infortunato si è svolto a Chicago, nel contesto della trasferta statunitense che precede il test contro gli USA. La DFB non ha reso noti ulteriori dettagli sulle modalità esatte dell'infortunio, ma ha confermato che il giocatore è stato trasportato in ospedale per gli accertamenti del caso. La federazione ha fatto sapere che terrà aggiornata la stampa sull'evoluzione del quadro clinico.

La notizia è stata diffusa il 5 giugno 2026 dalla agenzia di stampa dpa e ripresa da Deutschlandfunk il 6 giugno 2026, in un momento in cui la spedizione tedesca era già in pieno svolgimento Oltreoceano. Il Mondiale, come noto, si disputa in territorio americano, con gare distribuite tra Stati Uniti, Messico e Canada, e la Germania è attesa da un girone di apertura che la vedrà impegnata subito a Houston.

Karl chiude così la sua breve ma intensa avventura pre-mondiale con tre presenze in nazionale maggiore, tutte concentrate tra marzo e giugno. Il talento del Bayern Monaco potrà comunque guardare al futuro con ottimismo, come sottolineato dallo stesso Nagelsmann, che ha ricordato come l'età del giocatore gli lascerà molte altre occasioni per mettersi in evidenza in una grande competizione internazionale.

La sensazione che resta, al netto delle dichiarazioni ufficiali, è quella di una Nazionale costretta a rivedere i propri piani a pochi giorni dal debutto. La tegola Karl, sommata al forfait preventivo di Gnabry e alle precauzioni riservate a Neuer, disegna un avvicinamento al Mondiale più complicato del previsto per la Germania, che dovrà affidarsi a Ouédraogo e agli altri giovani a disposizione per costruire la prima linea di ricambio offensivo.

Resta da capire se, nelle prossime ore, Nagelsmann deciderà di procedere con un'ulteriore sostituzione nella lista, alla luce dei margini regolamentari concessi dalla FIFA. Per ora la scelta è caduta sul centrocampista del Lipsia, con la consapevolezza che il tempo stringe e che ogni decisione andrà assunta in tempi rapidi. Il ct, dal canto suo, ha voluto ribadire la fiducia nel gruppo a disposizione, ricordando la profondità di una rosa costruita con attenzione nell'ultimo anno e mezzo di lavoro.