Morta la leggenda dell'hockey su ghiaccio Josef „Jupp" Kompalla all'età di 90 anni

Kompalla aveva iniziato la sua formazione come arbitro verso la fine degli anni '60. Salì rapidamente ai grandi eventi internazionali: come direttore di gara fu impiegato alle Olimpiadi del 1976, 1980 e 1984 e partecipò inoltre a numerosi campionati mondiali di hockey su ghiaccio. Per un certo periodo Kompalla fu addirittura definito il „miglior arbitro".

Apice della carriera: la Summit Series

Come apice della carriera è considerata la sua designazione per l'ottava e decisiva partita della „Summit Series" del 1972 tra URSS e Canada a Mosca. Quella partita concluse una delle serie più leggendarie della storia dell'hockey su ghiaccio, nella quale i professionisti canadesi incontrarono per la prima volta la nazionale sovietica. Secondo le informazioni della Deutsche Presse-Agentur, Kompalla diresse la partita epocale in qualità di arbitro principale, sebbene altre fonti datino l'apice al 1992.

Per i suoi meriti nello sport tedesco dell'hockey su ghiaccio, Kompalla fu insignito nel 1992 della Croce al Merito federale. Circa dieci anni dopo, nel 2003, fu accolto come allora solo nono tedesco nella „Hall of Fame" della Federazione mondiale di hockey su ghiaccio, la IIHF. Fino all'ultimo Kompalla visse a Krefeld, dove aveva trascorso anche la maggior parte della sua carriera sportiva.

Riconoscimenti e omaggi

La Federazione tedesca di hockey su ghiaccio (DEB) e la Deutsche Eishockey Liga hanno confermato la morte di Kompalla. „Die deutsche Eishockey-Familie verliert mit Jupp einen ihrer ganz Großen", afferma Gernot Tripcke, amministratore delegato della DEL. La notizia della morte della leggenda arbitrale ha suscitato domenica sera numerose reazioni dall'ambiente dell'hockey su ghiaccio, in cui è stato reso omaggio alla sua attività lunga decenni.

Dall'area della DEB è stato sottolineato che Kompalla ha caratterizzato l'hockey su ghiaccio tedesco attraverso generazioni. Il suo nome è indissolubilmente legato allo sviluppo dell'arbitraggio nell'hockey su ghiaccio professionistico tedesco. Anche in ambito internazionale era considerato una personalità rispettata, che diresse numerose partite di vertice al massimo livello.

La sua morte si inserisce in una fase di trasformazione dell'hockey su ghiaccio tedesco, nella quale federazioni e lega stanno lavorando a riforme strutturali. La perdita di una simile figura di riferimento pesa in modo particolare, secondo la valutazione degli osservatori, poiché Kompalla era considerato un legame tra le epoche dell'hockey su ghiaccio tedesco.