Le primarie democratiche in Wisconsin mettono alla prova la sfidante progressista contro il candidato sostenuto dall'establishment

Il distretto conteso è stato al centro di un'attenzione insolitamente intensa da parte di donatori democratici nazionali e funzionari del partito, molti dei quali si sono schierati con il principale avversario di Hong alle primarie. Comunicazioni interne del partito, esaminate dai cronisti politici statali, descrivono uno sforzo per consolidare il sostegno istituzionale dietro un unico candidato vicino all'establishment prima della scadenza per la presentazione alle primarie.

La campagna insorgente di Hong

I sostenitori di Hong sostengono che il suo organizzativo di base, l'attività di porta a porta e la base di raccolta fondi fatta di piccoli donatori le conferiscano un vantaggio competitivo in una primaria a bassa affluenza. Sottolineano la sua vittoria in una corsa legislativa statale del 2020, in cui sconfisse un candidato più affermato mobilitando i giovani elettori e gli attivisti progressisti a Madison e nei sobborghi circostanti.

Gli oppositori all'interno del partito ribattono che le posizioni politiche di Hong, in particolare la sua identità di socialista democratica, renderebbero il candidato finale ineleggibile in un distretto che è diventato competitivo ma resta politicamente moderato. Sostengono che sia necessario un profilo più centrista per consolidare gli elettori indipendenti e conquistare un seggio che negli ultimi cicli è passato da un partito all'altro.

Sul versante repubblicano della scheda figurano le primarie di un quintetto di candidati, capeggiate da Michael Alfonso, genero del Segretario ai Trasporti statunitense Sean Duffy. Alfonso, che ha ricevuto l'endorsement di Donald Trump, cerca di proporsi come erede del recente deputato repubblicano del seggio, che non si ricandida. La presenza di un candidato sostenuto da Trump nel campo repubblicano ha intensificato l'interesse nazionale sull'intera corsa.

Le primarie repubblicane e l'endorsement di Trump

I democratici del distretto stanno osservando anche le implicazioni nelle altre competizioni in programma, in particolare la campagna per il Senato statale del Wisconsin, dove David Crowley, l'Executive della Contea di Milwaukee, è considerato una voce di spicco dell'ala progressista del partito. La rete di endorsement locali di Crowley è destinata a influenzare le primarie legislative in tutta l'area di Milwaukee e potrebbe plasmare l'equilibrio interno di potere all'interno del Partito Democratico statale, indipendentemente da chi vinca la nomination congressuale.

I sondaggi condotti nelle ultime settimane prima delle primarie mostrano una corsa serrata, senza che né Hong né la sua principale rivale sostenuta dall'establishment detengano un vantaggio decisivo tra i probabili elettori democratici. Le rilevazioni suggeriscono che gli indecisi, molti dei quali giovani e meno legati alle strutture tradizionali del partito, saranno decisivi. Entrambe le campagne hanno dirottato risorse verso il contatto digitale e il porta a porta nelle aree universitarie nel tratto finale.

Strateghi di entrambi i partiti avvertono che l'affluenza alle primarie nelle elezioni di agosto fuori dagli anni di voto presidenziale in Wisconsin si attesta tipicamente ben al di sotto dei livelli degli anni presidenziali, il che significa che la composizione stessa dell'elettorato — per età, ideologia e distribuzione geografica — potrebbe determinare l'esito tanto quanto i messaggi dei candidati. Il team di Hong ha sottolineato la propria capacità di mobilitare gli elettori che votano di rado, mentre la sua avversaria si è concentrata sul consolidare il sostegno tra i partecipanti alle primarie più anziani e più affidabili.

Un test per il partito nazionale

La contesa è seguita dagli analisti politici come un banco di prova per il rapporto del Partito Democratico nazionale con la propria ala progressista. Una vittoria di Hong sarebbe citata come prova che i candidati socialisti democratici possono vincere primarie competitive al di fuori dei centri urbani prettamente blu. Una sconfitta rafforzerebbe gli argomenti dei leader di partito che hanno sollecitato una maggiore moderazione ideologica nei distretti in bilico in vista del prossimo ciclo midterm.

Indipendentemente dall'esito, gli operatori di entrambi gli schieramenti prevedono che le elezioni generali saranno combattute da vicino, con una probabile impennata della spesa esterna una volta definiti i candidati. La corsa è una delle diverse nell'Upper Midwest — comprese competizioni parallele nella vicina Minnesota — che entrambi i partiti hanno identificato come prioritarie per la prossima mappa congressuale.

Le primarie sono in programma per la fine di questo mese, con il voto anticipato già in corso nella maggior parte delle contee del distretto. I funzionari elettorali statali hanno riportato un'affluenza costante nei seggi per il voto anticipato, in particolare nei centri universitari e nei seggi urbani dove si è concentrato l'organizzativo di Hong.