Le autorità confermano che un lupo è stato abbattuto nella valle del Montafon, nel Vorarlberg, a causa di preoccupazioni legate al bestiame

Christian Gantner, funzionario regionale responsabile dell'agricoltura nel Vorarlberg, ha ringraziato i cacciatori coinvolti nell'operazione e ha inquadrato l'abbattimento come parte di uno sforzo più ampio per proteggere gli agricoltori alpini. "Wir sind auf dem richtigen Weg, um den Schutz unserer Älplerinnen und Älpler sowie ihrer Nutztierbestände auch weiterhin konsequent sicherzustellen," ha detto Gantner, secondo l'APA. Ha sostenuto che la misura era necessaria per garantire la continua sicurezza dei pastori e dei loro animali.

Un dibattito regionale con dimensioni europee

L'incidente del Montafon si inserisce in un più ampio dibattito in Austria e in tutto l'arco alpino europeo su come gestire il ritorno del lupo. Un tempo eradicato dalla maggior parte dell'Europa centrale, le popolazioni di lupi sono tornate a crescere negli ultimi due decenni, diffondendosi dall'Italia e dai Balcani verso le regioni alpine di Austria, Svizzera, Francia e Germania. Gli agricoltori delle aree di pascolo hanno segnalato un aumento delle perdite di pecore, capre e giovani bovini, mentre i conservazionisti avvertono che l'abbattimento rischia di vanificare anni di recupero della specie.

Nel Vorarlberg, uno stato austriaco occidentale al confine con Svizzera e Liechtenstein, gli attacchi al bestiame attribuiti ai lupi rappresentano da tempo una questione politica ricorrente. La coalizione di governo dello stato, guidata dall'ÖVP, ha spinto per strumenti di gestione più rigorosi, inclusa la possibilità di abbattere singoli lupi ritenuti responsabili di attacchi ripetuti. I gruppi ambientalisti hanno criticato queste misure, sostenendo che prima si dovrebbero provare deterrenti non letali e una migliore protezione del bestiame.

I sostenitori dell'abbattimento sostengono che il costo economico e culturale della perdita di bestiame è troppo alto nelle regioni in cui l'allevamento alpino su piccola scala resta centrale per l'identità locale. I critici ribattono che le tutele legali accordate al lupo dalla normativa UE in materia di habitat limitano le circostanze e le modalità di rimozione degli animali, e che il controllo letale dovrebbe essere solo l'ultima risorsa, dopo il fallimento di altre misure.

Gli agricoltori alpini e il costo della convivenza

La tradizione alpina della transumanza, il movimento stagionale del bestiame tra le aziende agricole di valle e i pascoli estivi d'alta quota, colloca gli animali in aree remote dove la sorveglianza è limitata. I pastori, localmente noti come Älpler, affermano che anche un solo lupo nelle vicinanze può causare stress prolungato ai bovini e provocare lesioni o perdite difficili da assorbire finanziariamente.

L'abbattimento di un lupo nel Montafon difficilmente risolverà il più ampio conflitto politico. Le autorità federali austriache e la Commissione europea continuano a discutere come gli stati membri possano bilanciare gli interessi economici rurali con gli obblighi previsti dalla Direttiva Habitat dell'UE, che classifica il lupo come specie strettamente protetta. Qualsiasi alleggerimento di tali tutele richiederebbe una modifica coordinata a livello UE.

Per ora, il caso del Montafon sarà probabilmente citato da entrambe le parti del dibattito. I funzionari regionali del Vorarlberg lo additano come prova che le rimozioni mirate sono uno strumento praticabile, mentre i gruppi di conservazione sostengono che ogni singolo abbattimento rende più difficile raggiungere una convivenza stabile e accettata tra lupi e agricoltura alpina.