La carcassa della balenottera "Timmy" recuperata su un'isola danese dopo settimane alla deriva

L'autorità ambientale danese ha immediatamente diramato un avviso alla popolazione locale e ai bagnanti, esortandoli a non avvicinarsi alla balenottera a causa del concreto rischio di infezione. I funzionari hanno inoltre messo in guardia sul pericolo che la carcassa, estremamente gonfia, potesse esplodere a causa dell'accumulo di gas interni. La spiaggia verrà transennata non appena inizieranno i lavori di esame.

Il fallito tentativo di salvataggio e la polemica

La vicenda di "Timmy" ha avuto inizio ben prima del suo spiaggiamento in Danimarca. L'animale era stato avvistato ripetutamente lungo la costa tedesca del Mar Baltico, dove cercava insistentemente acque poco profonde, allontanandosi solo quando le persone si avvicinavano. L'ultimo avvistamento in Germania era avvenuto al largo dell'isola di Poel, nel Meclemburgo-Pomerania Anteriore.

Contrariamente alle raccomandazioni di esperti e istituzioni scientifiche tedesche, il ministero dell'ambiente del Land aveva tollerato un'iniziativa privata che prevedeva il trasporto dell'animale e il suo rilascio nel Mare del Nord. Il ricercatore Peter Teglberg Madsen, affiliato all'Università di Aarhus e con 25 anni di esperienza nell'accompagnamento di autopsie di balene in Danimarca, ha duramente criticato questa operazione.

"Stattdessen habe man ein Tier, das noch nie in Gefangenschaft gelebt habe, tagelang in einer Metallkiste eingesperrt über das Meer bugsiert," ha dichiarato Madsen.

Lo scienziato ha definito l'intera operazione di salvataggio come "reine Tierquälerei" (pura crudeltà verso gli animali). Le autorità danesi, dal canto loro, avevano precedentemente tentato di rimorchiare la balena in acque più profonde per condurla in un porto, ma il tentativo era fallito.

Le reazioni della comunità locale

Sull'isola di Anholt, la presenza del grande mammifero marino in decomposizione ha suscitato forte preoccupazione tra i residenti e i villeggianti. La carcassa si trova infatti sulla spiaggia più popolare dell'isola, e gli abitanti temono che l'odore e il potenziale rischio di trasmissione di malattie possano allontanare i turisti.

"Wenn er liegenbleibt und noch stärker stinkt, wird das zum Problem für unsere Sommergäste und den Campingplatz," ha affermato il residente Matthias Vanman.

Hanne Skov, che da oltre trent'anni trascorre le estati nel campeggio dell'isola vicino alla spiaggia, ha espresso il suo disappunto per la situazione.

"Das größte Problem ist, dass so ein Kadaver alles verschmutzt," ha dichiarato Skov.

Alcuni abitanti del luogo si riferiscono ormai all'animale come al "deutschen Promi-Wal" (la balena celebre tedesca), esprimendo un certo stupore per l'attenzione mediatica suscitata dalla vicenda in Germania.

"Ich verstehe nicht, wieso die Deutschen so ein Aufhebens um diesen Wal machen," ha commentato una donna danese di nome Susanna all'agenzia dpa.

L'autopsia e le cause del decesso

L'esame autoptico della carcassa è in programma direttamente sulla spiaggia nel corso della prossima settimana. L'obiettivo primario è determinare con esattezza la causa del decesso. Veterinari, rappresentanti delle autorità ed esperti cercheranno in particolare resti di reti da pesca e plastica nell'intestino e nell'esofago dell'animale.

Peter Teglberg Madsen ha sottolineato l'importanza di questo accertamento, ricordando un dato statistico significativo.

"Bei vier der letzten sechs gestrandeten Buckelwale in Dänemark haben Fischernetze nachweislich eine Rolle bei ihrem Tod gespielt," ha spiegato il ricercatore.

Per quanto riguarda gli altri due esemplari spiaggiati, Madsen ha aggiunto che le reti da pesca rappresentavano una possibile concausa, ma non è stato possibile confermarlo con certezza. Il ricercatore ha inoltre affermato che la domanda centrale dell'esame è stabilire da cosa sia morta la balena, poiché l'intera discussione si è incentrata sulla possibilità o meno di salvarla.

"Das war ganz offensichtlich ein krankes, entkräftetes Tier, das nicht gerettet werden konnte, und man hätte es einfach in Frieden lassen sollen," ha dichiarato Madsen, che attualmente ritiene che l'animale non avesse alcuna possibilità di sopravvivenza fin dall'inizio.

Madsen ha anche ricordato che gli spiaggiamenti di balene non sono un evento insolito in Danimarca. Il ricercatore ha concluso con un appello a cambiare prospettiva nella gestione di questi fenomeni.

"Wir sollten uns darüber freuen, dass wir wieder mehr Buckelwale in der Ostsee sehen. Aber anstatt so viele Ressourcen auf den Versuch zu verwenden, ein einzelnes Tier zu retten, sollten wir dafür sorgen, dass Tiere nicht in solche Situationen geraten," ha affermato.