La Camera dei Rappresentanti degli USA vota per l'ora legale permanente – ora tocca al Senato

Nel concreto, il disegno di legge prevede che l'ora legale non sia più in vigore, come avviene attualmente, tra l'inizio di marzo e l'inizio di novembre, ma sia valida tutto l'anno. Verrebbe così meno il ritorno all'ora solare previsto per l'inizio di novembre, qualora il disegno di legge entrasse in vigore. L'ora legale copre attualmente circa due terzi dell'intero anno e in futuro dovrebbe comprendere l'intero anno solare.

Eccezioni per singoli Stati federali

Il disegno di legge contiene una clausola di opt-out che consente ai singoli Stati federali degli USA di esentarsi permanentemente dall'ora legale permanente. In questo modo, singoli Stati potrebbero mantenere la propria regolazione oraria. Già oggi non tutti gli Stati federali e i territori degli USA osservano l'ora legale. In Arizona (ad eccezione delle aree Navajo), alle Hawaii e in territori d'oltremare come Porto Rico non vige l'ora legale.

Storia dell'ora legale negli USA

L'ora legale fu introdotta negli USA negli anni Sessanta. Introdotta negli anni Sessanta, la sua durata fu progressivamente estesa. In origine era in vigore solo dalla fine di aprile alla fine di ottobre. Negli anni successivi si puntò ad ampliare gradualmente la durata dell'ora legale, inizialmente in vigore dalla fine di aprile alla fine di ottobre. Oggi copre circa due terzi dell'intero anno.

L'esperimento fallito del 1974/75

Non è la prima volta che si tenta di introdurre un'ora legale permanente negli USA. Durante la prima crisi petrolifera, nel 1974/75 si sperimentò un'ora legale permanente, ma l'esperimento non fu portato avanti. Dopo le proteste, l'esperimento fu interrotto tra ottobre 1974 e febbraio 1975. Le esperienze fatte in quel periodo mostrano che un simile passo può essere alquanto controverso tra la popolazione.

Paralleli con il dibattito nell'UE

A livello internazionale, il tema del cambio dell'ora è da anni oggetto di discussione. Un'indagine svolta dalla Commissione europea in proposito ha mostrato un chiaro sostegno dei cittadini verso l'abolizione del cambio stagionale dell'ora in Europa. Tuttavia, i governi degli Stati membri dell'UE non sono finora riusciti a trovare una posizione comune: i governi degli Stati membri dell'UE non trovano un terreno comune nella ricerca di una soluzione alternativa. Un'abolizione del cambio dell'ora in tutta l'UE non è dunque finora avvenuta.

Sondaggio: maggioranza contraria al cambio dell'ora

Un'indagine di mercato condotta in Austria a marzo fornisce dati interessanti sullo stato d'animo della popolazione. Secondo i risultati, il 26 percento desidera un'ora solare permanente, il 54 percento degli austriaci e delle austriache auspica che l'ora legale venga mantenuta per sempre, e solo il 20 percento vorrebbe proseguire il cambio stagionale dell'ora. Quattro quinti degli intervistati sono dunque contrari al cambio biennale.

Negli USA, la Camera dei Rappresentanti aveva votato martedì (ora locale) con una netta maggioranza a favore dell'introduzione dell'ora legale permanente. L'ampia approvazione di 308 deputati con 117 voti contrari indica un consenso bipartisan nella camera bassa. Se il disegno di legge approvato martedì entrasse in vigore, verrebbe meno il ritorno all'ora solare previsto per l'inizio di novembre.

Il dibattito sui pro e i contro di un'ora legale fissa va avanti da tempo negli USA come in Europa. I sostenitori argomentano con fasi di luce serale più lunghe e un minor consumo energetico, mentre i critici sollevano effetti sulla salute e un disturbo del bioritmo. Il fatto che già ora Arizona, Hawaii e Porto Rico rinuncino permanentemente all'ora legale dimostra che all'interno degli USA esistono idee diverse sulla regolazione oraria ottimale.

Resta da seguire l'iter legislativo. Se il Senato dovesse approvare il disegno di legge, sarebbe il primo tentativo riuscito di introdurre un'ora legale permanente negli USA, dopo il fallimento del tentativo del 1974/75 a causa delle proteste. La clausola di opt-out prevista nel disegno di legge per i singoli Stati federali potrebbe facilitare il processo legislativo, poiché incontra il favore di quegli Stati che desiderano mantenere la propria regolazione oraria attuale.

Con il voto alla Camera dei Rappresentanti, il progetto ha superato uno scoglio importante. Se la legge entrerà effettivamente in vigore dipenderà ora in misura determinante dal voto del Senato e dalla firma del presidente Trump. Le prossime settimane e i prossimi mesi mostreranno se gli USA, dopo il fallito esperimento del 1974/75, introdurranno ora per la prima volta un'ora legale permanente.

Le esperienze del passato mostrano che progetti di questo tipo non possono essere realizzati senza resistenze. Il tentativo di un'ora legale permanente negli anni 1974 e 1975 fallì a causa delle proteste della popolazione. Anche la Commissione europea si è trovata negli ultimi anni ad affrontare una sfida simile: i governi degli Stati membri dell'UE non trovano un terreno comune nella ricerca di una soluzione alternativa. Un'abolizione del cambio dell'ora in tutta l'UE non si è finora concretizzata.

Per i cittadini e le cittadine degli USA, il passaggio significherebbe di non dover più effettuare il cambio dell'ora due volte l'anno, a condizione che il loro Stato federale adotti l'ora legale permanente. La clausola di opt-out prevista nel disegno di legge offre tuttavia a ogni Stato la possibilità di decidere contro l'ora legale. In questo modo, singoli Stati potrebbero mantenere la propria regolazione oraria.

L'ampia approvazione alla Camera dei Rappresentanti e il sostegno del presidente Trump indicano che il progetto gode di una maggioranza politica a Washington. Se questa maggioranza sarà sufficiente per portare la legge attraverso il Senato, resta da vedere. Se il disegno di legge dovesse entrare in vigore, verrebbe meno il ritorno all'ora solare previsto per l'inizio di novembre e l'ora legale varrebbe in via permanente.

Il tema del cambio dell'ora tocca milioni di persone negli USA e oltre. La discussione sui pro e i contro di una regolazione oraria fissa va avanti da decenni, senza che finora sia stata trovata una soluzione definitiva. L'ampia approvazione ora ottenuta alla Camera dei Rappresentanti potrebbe essere un punto di svolta in questo dibattito.