L'esercito israeliano afferma di aver sparato su un'ambulanza che trasportava Hind Rajab, 5 anni, apre un'indagine penale

Secondo l'annuncio dell'esercito, i soldati hanno aperto il fuoco prima su una prima ambulanza che si stava dirigendo verso le vittime di un'offensiva israeliana. Quando quell'ambulanza non è tornata, sono stati inviati ulteriori veicoli di emergenza per cercarla, e le truppe hanno sparato anche su quei veicoli, ha detto l'esercito.

Cosa ha riconosciuto l'esercito

Il resoconto coincide con filmati telefonici e con la testimonianza dell'unico superstite delle sparatorie, che ha descritto un attacco prolungato a un convoglio di veicoli medici chiaramente contrassegnati. La Mezzaluna Rossa, il servizio di emergenza palestinese, ha precedentemente identificato il convoglio come proprio.

Hind Rajab, che aveva 5 anni, viaggiava su uno dei veicoli. La sua morte, insieme a quella dei familiari e dell'equipaggio medico della prima ambulanza, è diventata uno degli episodi più citati del conflitto a Gaza e ha suscitato condanna internazionale quando emerse per la prima volta.

L'ammissione dell'esercito segna la prima volta che Israele ha ufficialmente riconosciuto di aver sparato sull'auto che trasportava la bambina. Fino a mercoledì, i funzionari israeliani avevano contestato o rifiutato di confermare la sequenza degli eventi descritta dai paramedici e dai testimoni palestinesi.

L'indagine e cosa copre

La nuova indagine penale esaminerà la condotta dei soldati coinvolti e le decisioni della catena di comando che hanno portato al targeting dei veicoli di emergenza. La procedura militare israeliana richiede generalmente che i veicoli medici che espongono insegne riconosciute siano protetti, e si prevede che l'indagine si concentri sul rispetto di tali regole.

La divulgazione giunge mentre il controllo internazionale sulla condotta di Israele a Gaza si è intensificato, con più governi e organizzazioni umanitarie che chiedono indagini indipendenti sugli attacchi alle infrastrutture civili. I gruppi per i diritti umani hanno indicato il caso di Hind Rajab come emblematico di preoccupazioni più ampie sulla protezione del personale medico e dei bambini.

La Mezzaluna Rossa ha dichiarato che coopererà con qualsiasi indagine e ha ribadito la sua richiesta di assunzione di responsabilità. L'organizzazione sostiene da mesi che il targeting dei suoi veicoli fosse deliberato e ha condiviso registrazioni audio e video che, a suo dire, provano che il convoglio era chiaramente contrassegnato come medico.

Richieste di assunzione di responsabilità e controllo internazionale

Layan Hamada, una paramedica che ha parlato pubblicamente del caso, è tra i paramedici palestinesi che hanno sollecitato investigatori internazionali a esaminare l'episodio. Anche l'AP ha riferito delle registrazioni emerse nei mesi successivi alla sparatoria.

L'esercito non ha immediatamente reso noto il nome dell'unità coinvolta né quanti soldati saranno interrogati. Non ha inoltre detto se l'indagine produrrà conclusioni pubbliche, né quanto tempo richiederà. I funzionari hanno precedentemente dichiarato che le indagini interne possono richiedere mesi o anni.

Esperti legali internazionali hanno affermato che il caso figura probabilmente in qualsiasi futuro esame di presunte violazioni delle leggi di guerra a Gaza, in particolare per quanto riguarda la protezione delle unità mediche e il principio di distinzione tra combattenti e civili. L'indagine penale, hanno aggiunto, non preclude successive azioni da parte di tribunali stranieri.

Le autorità palestinesi a Gaza e le organizzazioni per i diritti umani hanno chiesto il rilascio di tutte le registrazioni, i registri delle comunicazioni e gli ordini operativi relativi al convoglio. L'esercito israeliano ha detto solo che l'indagine sarà condotta in conformità con la legge militare e che i risultati saranno esaminati dalle autorità competenti.