L'Austria perde nettamente la gara di qualificazione al Mondiale in Lettonia e chiude il Gruppo F all'ultimo posto

Naglic ha tuttavia colto risvolti positivi nei primi 20 minuti. „Wir haben gegen einen erneut physisch starken Gegner eine sehr ansprechende erste Halbzeit gezeigt und dabei unser Maximum herausgeholt“, ha detto il commissario tecnico dopo la partita. Sulla seconda metà si è mostrato invece decisamente meno soddisfatto: „In den zweiten 20 Minuten konnten wir der Intensität des Heimteams nichts mehr entgegensetzen – vor allem unter dem Korb“.

Il miglior realizzatore degli austriaci è stato Nordin Kapic con 19 punti. Per il 22enne si è trattato solo della seconda presenza nella nazionale maggiore. Il giovane talento figura così tra i giocatori più giovani che in questa fase di qualificazione si sono assunti responsabilità.

Due sconfitte storiche nel giro di pochi giorni

La sconfitta contro la Lettonia, dopo il 77:123 subito dalla Polonia il venerdì precedente, è stata la seconda pesante debacle nel giro di pochi giorni. Entrambi i risultati rappresentano le sconfitte più pesanti in una partita ufficiale per l'Austria da un 52:102 contro la Turchia nelle qualificazioni a EuroBasket nel 1991.

Già prima della partita a Riga era chiaro che l'Austria sarebbe potuta approdare alla seconda e ultima fase di qualificazione solo vincendo con 19 punti di scarto. Il presupposto non è stato soddisfatto e l'eliminazione era già decisa prima della palla a due. La sconfitta ha confermato il momentaneo punto più basso di una campagna già di per sé difficile, in cui solo l'unica vittoria contro i Paesi Bassi ha rappresentato un piccolo spiraglio.

Nonostante il risultato netto, Naglic ha voluto inquadrare la partita come passo di crescita per la sua giovane squadra. „Jeder Einzelne wird von diesen 40 Minuten, aber auch von der gesamten letzten Woche im Team, viel mitnehmen und positiv für seine Entwicklung nutzen können“, ha detto il commissario tecnico. La squadra ha accumulato preziose esperienze a livello internazionale nel corso della fase di preparazione e di gioco.

Naglic vede potenziale di crescita

Anche l'atmosfera nel palazzetto è stata evidenziata espressamente da Naglic. „Aber dieses Spiel vor dieser großartigen Kulisse war eine unglaubliche Erfahrung für unsere junge Mannschaft“, ha detto. La partita a Riga ha offerto dunque più di un semplice risultato sportivo: per la selezione dell'ÖBV si è trattato di un confronto con un avversario internazionale affermato in un contesto suggestivo.

Prospettive sui prossimi impegni

La Lettonia, dodicesima classificata a EuroBasket 2025, si era presentata a questa gara di qualificazione come realtà di rilievo continentale. La Polonia ha chiuso il Gruppo F al primo posto e accede così al turno di qualificazione decisivo. All'Austria, dopo l'eliminazione, non resta che la possibilità di portare avanti il rinnovamento attorno ai giovani giocatori come Kapic.

Il prossimo impegno ufficiale della squadra ÖBV è rappresentato dalla preparazione alle prossove finestre internazionali. Naglic aveva sottolineato di recente che i giocatori potranno trarre molto da questa settimana – un'affermazione che, alla luce dei risultati netti, resta proiettata soprattutto verso il futuro.