Indagine: il rapporto dell'agenzia UE sulle acque di balneazione registra solo in modo insufficiente i rischi chimici

In tutta l'UE, almeno 7.866 siti di balneazione risulterebbero puliti secondo le disposizioni della direttiva sulle acque di balneazione, pur trovandosi in acque la cui contaminazione da sostanze chimiche è comprovata. In una relazione, l'EEA aveva attestato alle acque di balneazione europee una qualità prevalentemente eccellente. Secondo il rapporto, quasi l'85% degli oltre 22.000 siti di balneazione nei 27 Stati membri dell'UE, in Albania e in Svizzera presentava una qualità eccellente dell'acqua, mentre il 96% soddisfaceva comunque gli standard minimi UE.

Anche in Germania i siti di balneazione ottengono risultati eccellenti secondo l'EEA: circa il 91% dei circa 2.300 siti esaminati nel Paese presentava una qualità eccellente dell'acqua. Questo dato è in contrasto con i risultati di Correctiv, che anche per la Germania individuano acque contaminate classificate ufficialmente come pulite.

Critiche dal mondo scientifico

Il tossicologo Hans-Jörg Martin dell'ospedale universitario di Kiel ha dichiarato all'agenzia di stampa tedesca: "Die gegenwärtige Bewertung reicht nach meiner Meinung nicht aus." Ha avvertito: "Ein Gewässer kann die Grenzwerte von chemischen Stoffen sprengen und dennoch als exzellent eingestuft werden." Martin ha sottolineato che le autorità troverebbero acque contaminate, "würden sie bei der Bewertung der Badewasserqualität auch chemische Parameter berücksichtigen - mit potenziellen Folgen für die menschliche Gesundheit".

Il chimico Markus Große Ophoff della Hochschule di Osnabrück, membro di una commissione di esperti dell'Agenzia federale per l'ambiente (UBA), ha chiesto maggiore prudenza: "An Badestellen sollte vor dem Baden gewarnt werden, wenn das Wasser nachweislich mit Schadstoffen in stark erhöhten Konzentrationen belastet ist." Particolarmente problematiche sarebbero le formazioni di schiuma nei laghi o in mare, poiché in esse le sostanze inquinanti possono accumularsi in modo particolarmente elevato. "Meeresschaum oder auch der Schaum an Seen kann besonders stark mit PFAS belastet sein", ha spiegato il chimico.

Conseguenze politiche ancora aperte

L'analisi si basa su un monitoraggio a livello europeo, nell'ambito del quale le autorità locali esaminano già le acque per decine di sostanze inquinanti chimiche - dai metalli pesanti come l'arsenico, ai residui di pesticidi, fino alle sostanze chimiche industriali come le PFAS. Questi dati sono quindi in possesso dell'EEA, ma non confluiscono nella valutazione annuale. Anche l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) aveva invitato, in un rapporto del 2025, a dedicare maggiore attenzione ai cianobatteri nelle acque di balneazione.

Che la discrepanza tra la valutazione ufficiale e l'effettiva contaminazione possa essere fuorviante, lo dimostra in modo esemplare l'analisi di Correctiv. Il messaggio centrale dei critici è: l'attuale metodologia crea nei bagnanti una fallace sensazione di sicurezza, poiché i rischi legati alle sostanze inquinanti vengono sistematicamente ignorati.

L'inchiesta di Correctiv solleva così anche interrogativi politici: l'UE dovrebbe rivedere la propria direttiva sulle acque di balneazione e includere obbligatoriamente parametri chimici nella valutazione? Finora la valutazione si basa sulla direttiva sulle acque di balneazione del 2006, che punta principalmente su parametri microbiologici. Una revisione sarebbe compito della Commissione europea e del Parlamento europeo.

Per i bagnanti in Germania e nell'UE, l'inchiesta significa per ora che il noto marchio di qualità "qualità eccellente dell'acqua" è solo in misura limitata attendibile. Chi vuole andare sul sicuro può consultare i dati dettagliati sulla qualità delle acque delle autorità regionali competenti oppure le indicazioni dell'Agenzia federale per l'ambiente su formazioni di schiuma e cianobatteri.

Questa notizia è stata trasmessa il 03.07.2026 nel programma Deutschlandfunk. Il dibattito su una valutazione più completa è destinato ad accelerare nelle prossime stagioni balneari - soprattutto perché sempre più persone in Europa dipendono da acque di balneazione pulite e sicure.