Il Viktoria Plzeň elimina la Stella Rossa Belgrado dalla Conference League ai supplementari

Nei supplementari, infine, il tabù si è rotto completamente. Il Plzeň ha sfruttato gli spazi che si aprivano contro un avversario di Belgrado sempre più incerto, portando il risultato fino a un chiaro 5:1 finale. La difesa serba, che all'andata era apparsa granitica, in questa serata non ha più trovato alcuna risposta contro i padroni di casa risvegliati.

I supplementari come punto di svolta

Un ruolo chiave nel dispositivo difensivo ceco lo ha giocato il portiere austriaco Florian Wiegele, protagonista nell'arco dell'intera partita con parate decisive. Il portiere della ÖFB è diventato il punto di riferimento della sua squadra grazie ai suoi riflessi, soprattutto nelle fasi decisive, contribuendo in maniera determinante a impedire che il Belgrado, nonostante la sua qualità offensiva, riuscisse a rientrare in partita.

Arnautovic, figura di spicco a Belgrado, in questa serata non è riuscito a imprimere alcuna svolta. Anche Muhammed Cham, che aveva segnato all'andata, è rimasto nell'ombra nel ritorno. L'asse offensivo dei serbi, che per larghi tratti sembrava nominalmente superiore, è stato largamente neutralizzato dalla difesa ceca attorno all'austriaco Dario Maresic, che ha agito al fianco di Philipp Lienhart nel ruolo di difensore centrale.

Che gli austriaci in rosa al Plzeň abbiano avuto un ruolo importante lo ha sottolineato anche Johannes Kreidl, che ha garantito stabilità a centrocampo. L'asse ÖFB – Wiegele in porta, Maresic e Lienhart in difesa, Kreidl a centrocampo – ha rappresentato l'ossatura della sensazione.

L'asse ÖFB come spina dorsale della sensazione

Per la Stella Rossa Belgrado la sconfitta significa l'eliminazione a sorpresa nel terzo turno di qualificazione alla Conference League. Il club, che negli ultimi anni aveva più volte fatto parlare di sé nelle competizioni europee, deve programmare la stagione senza palcoscenici europei – a meno che non riesca comunque a partecipare attraverso percorsi alternativi come le qualificazioni all'Europa League.

Per il Plzeň, intanto, prosegue il sogno del calcio europeo. Dopo il colpo da 5:1, nel turno successivo aspetta un nuovo avversario per i cechi, che scenderanno in campo con lo slancio di una delle rimonte più spettacolari della recente storia del calcio europeo.

Significato per entrambi i club

La partita si inserisce in una lista di rimonte storiche nel calcio europeo a livello di club. Trasformare uno svantaggio di 0:3 dell'andata in un netto 5:1 casalingo dopo i supplementari riesce raramente anche alle squadre di vertice. Il Plzeň, in questa serata, ha lasciato un'impressione duratura non solo sul piano sportivo, ma anche su quello emotivo.

I tifosi austriaci possono archiviare la serata di Plzeň come un capitolo speciale: con Wiegele, Maresic, Lienhart e Kreidl, ben quattro legionari della ÖFB erano nelle file dei vincitori – un raro fronte comune, che potrebbe essere anche un buon segno per la nazionale austriaca.

La Conference League, che in questa stagione è del resto nota per le sue sorprese, ha guadagnato con la partita di Plzeň un ulteriore capitolo della sua recente drammaturgia. Mentre Belgrado deve intraprendere il viaggio di ritorno, il Viktoria Plzeň può guardare avanti.