Il rapporto di revisione britannico rivela dettagli scottanti sul rapporto di locazione di Andrew Mountbatten-Windsor

Andrew Mountbatten-Windsor aveva assunto il contratto di locazione a lungo termine nel 2003. Secondo il NAO, ha pagato una somma forfettaria di circa un milione di sterline e ha investito ulteriori 7,5 milioni di sterline nella ristrutturazione della proprietà. Il contratto era valido per 75 anni e gli permetteva di sublocare annessi sul terreno.

A quanto pare, ha sfruttato questa possibilità: ha sublocato tre cottage più piccoli sul terreno della Royal Lodge e ha trattenuto gli affitti. L'Ufficio Nazionale di Revisione ha dichiarato a questo proposito: "I proventi derivanti dalla sublocazione sono andati ad Andrew Mountbatten-Windsor". Tuttavia, l'autorità ha anche ammesso: "Non siamo a conoscenza dell'affitto richiesto".

Tre cottage vuoti e un trasloco

Secondo fonti interne non nominate, gli inquilini erano principalmente dipendenti; Andrew Mountbatten-Windsor non voleva trarre profitto dalla sublocazione, ma solo garantire la manutenzione degli edifici. Tuttavia, secondo il NAO, non sono state presentate prove a sostegno di questa affermazione.

La Royal Lodge è vuota da aprile, poiché il 66enne è stato costretto a lasciare la proprietà. Re Carlo III aveva ordinato il trasloco. Nel frattempo, Andrew Mountbatten-Windsor vive in un edificio relativamente modesto, la cosiddetta Marsh Farm, nella tenuta di Sandringham nel Norfolk. Secondo il rapporto, si è trasferito lì all'inizio del 2026.

Se dovesse rinunciare al contratto di locazione in anticipo, secondo il NAO potrebbe avere diritto a un risarcimento teorico di circa 302.000-488.000 sterline. Tuttavia, il Crown Estate ha sottolineato che eventuali richieste di risarcimento danni e le necessarie riparazioni dell'edificio probabilmente assorbirebbero tale importo.

Il rapporto di revisione è emerso in un periodo di acceso dibattito pubblico sulla mancanza di trasparenza nei rapporti abitativi e di locazione della famiglia reale britannica. In particolare, gli accordi della famiglia reale sono sotto esame da mesi.

Reazioni dalla politica e dal palazzo

Oltre ad Andrew Mountbatten-Windsor, anche i rapporti di locazione di Principessa Beatrice e Principessa Eugenia sono finiti sotto i riflettori. Secondo il NAO, le due figlie del Principe hanno anch'esse contratti di locazione molto vantaggiosi per le loro residenze reali; Re Carlo III si fa carico dei loro costi di affitto. Entrambe le sorelle, di 37 e 36 anni, non svolgono alcun incarico ufficiale per la famiglia reale.

Norman Baker, politico dei Liberal Democrats ed ex sottosegretario di Stato, ha criticato duramente gli accordi. Ha affermato che dimostrano "un disprezzo assoluto e totale per il contribuente". Un portavoce del palazzo ha invece dichiarato che si è grati al National Audit Office per il rapporto, che è in linea con l'impegno della famiglia reale per la trasparenza. Un portavoce del Crown Estate ha aggiunto che "i contratti di locazione e affitto con i membri della famiglia reale sono stati concordati sulla base di perizie indipendenti e valutazioni di mercato". Buckingham Palace ha inoltre sottolineato che gli accordi abitativi dipendono da fattori quali la posizione, i requisiti di sicurezza e l'uso.

Indagini e ombra di Epstein

Le rivelazioni cadono in una fase già difficile per Andrew Mountbatten-Windsor. A causa del suo lungo legame con il condannato sex offender americano Jeffrey Epstein, che gestiva una rete di abusi, Re Carlo III aveva revocato al fratello tutti i titoli e gli onori reali nell'autunno precedente. Le autorità investigative britanniche stanno conducendo indagini ufficiali nei suoi confronti. A febbraio, gli investigatori hanno perquisito la Royal Lodge.

La polizia sta indagando, tra l'altro, sul sospetto di cattiva condotta nell'esercizio di funzioni pubbliche, legato al precedente ruolo di Andrew Mountbatten-Windsor come inviato commerciale britannico tra il 2001 e il 2011. Le indagini sono state significativamente ampliate, secondo quanto riferito. Si sta esaminando anche un'accusa secondo cui il Principe si sarebbe comportato in modo inappropriato nei confronti di una dipendente di servizio all'ippodromo Royal Ascot nel 2002. Andrew Mountbatten-Windsor respinge tutte le accuse e ha negato qualsiasi illecito.

Di recente, foto che mostrano il 66enne con un vistoso livido blu-rosso intorno all'occhio destro vicino alla sua nuova residenza nel Norfolk hanno suscitato scalpore. L'origine della lesione è incerta. I media britannici hanno citato fonti non nominate secondo cui non ci sarebbe motivo di preoccupazione. Poche settimane prima, durante una passeggiata, un uomo mascherato gli si sarebbe avvicinato correndo e avrebbe gridato da lontano; Andrew Mountbatten-Windsor avrebbe quindi lasciato il posto con la sua guardia del corpo. Virginia Giuffre aveva accusato il Principe di averla aggredita quando aveva 17 anni; lui ha sempre respinto queste accuse e ha raggiunto un accordo milionario in un processo civile negli Stati Uniti.