Il presidente nicaraguense Ortega annulla le future elezioni e consolida il suo potere

Già in precedenza, nel gennaio 2025, il parlamento fedele al governo aveva prorogato di un anno il mandato del presidente. Gli osservatori internazionali avevano giudicato la consultazione, inizialmente prevista per il 2026, antidemocratica, dato che Ortega aveva fatto arrestare tutti i candidati dell'opposizione con possibilità di vittoria e si era poi autoproclamato vincitore delle elezioni del 2021. Con l'ultimo annuncio il governo compie ora un passo ulteriore, abolendo l'atto stesso del voto.

Contesto: il cammino di Ortega verso il potere

Il gruppo di opposizione „Mechanism for Recognition of Political Prisoners“ conta almeno 46 persone detenute in Nicaragua per motivi politici. Dopo l'operazione militare statunitense contro il leader venezuelano Nicolás Maduro a gennaio, è inoltre morto almeno un attivista incarcerato. Il governo nicaraguense nega tuttavia di detenere prigionieri politici. Dal 2018, secondo i dati disponibili, sono state chiuse più di 5.000 organizzazioni, tra cui numerosi gruppi religiosi; le ONG e la Chiesa cattolica sono vietate, la libertà di stampa è fortemente limitata.

Gli attivisti per i diritti umani considerano l'annuncio un'ulteriore escalation. Danny Ramírez Ayérdiz, avvocato nicaraguense e fondatore dell'Interamerican Center for Legal Assistance in Human Rights, con sede in Argentina, ha detto che l'iniziativa „indicates a potentially higher level of repression against people who demand the removal of the government or the holding of elections“ e „reveals the face of a dictatorship that, without any shame, has entrenched itself in power“. Ramírez Ayérdiz avverte di un inasprimento della repressione contro tutti coloro che chiedono un cambio di governo o elezioni.

Reazioni dell'opposizione e degli esperti

L'ex candidato presidenziale Juan Sebastián Chamorro, incarcerato nel 2021 e deportato negli Stati Uniti nel 2023, vede nel provvedimento un piano a lungo termine per il mantenimento del potere da parte del Partito sandinista. Come in Cina o a Cuba, il potere dovrebbe essere concentrato nelle mani di un solo partito, ha detto. Tiziano Breda, analista principale per l'America Latina dell'organizzazione indipendente di osservazione dei conflitti ACLED, ha dichiarato: „Instead of staging a rigged election, they have opted to eliminate electoral competition altogether.“

Anche l'ex comandante rivoluzionaria Dora María Tellez, deportata in esilio dopo quasi due anni di detenzione, si è espressa duramente. L'abolizione delle elezioni mostra „seine schreckliche Angst. Er hat nicht einmal mehr Vertrauen in seine eigene soziale Basis, nicht in die Menschen, die in seinem Umfeld arbeiten“, ha detto. Tellez ha sottolineato che in Nicaragua non si tengono elezioni libere dal 2006 e che Ortega ha „einen Wahlbetrug nach dem anderen begangen“. La repressione violenta delle proteste del 2018, in cui morirono centinaia di persone, ha costretto, secondo le stime, 800.000 nicaraguensi a fuggire all'estero.

Critica internazionale e isolamento

L'annuncio suscita reazioni dure a livello internazionale. Il segretario di Stato americano Marco Rubio ha dichiarato nel giorno della manifestazione che Ortega e la sua co-presidente e moglie Rosario Murillo, in carica da due anni e 75enne, hanno abbandonato „even the pretense of relying on the support of the population“. Il Nicaragua non può aspettarsi una normalizzazione delle relazioni finché rifiuta i principi democratici. Rubio ha chiesto alla comunità internazionale di isolare il Nicaragua. L'ufficio competente del Dipartimento di Stato americano ha invitato i partner nella regione a collaborare con gli Stati Uniti affinché il popolo del Nicaragua possa scegliere „a future free of tyranny“.

Gli Stati Uniti non riconoscono comunque la presidenza di Ortega. Anche in passato il governo nicaraguense aveva deportato negli USA e in Guatemala centinaia di prigionieri — tra cui attivisti, leader religiosi e politici — e aveva revocato a molti di essi la cittadinanza nicaraguense e i loro beni. Dopo l'operazione americana contro Maduro, il governo nicaraguense ha annunciato il rilascio di ulteriori detenuti. Gli osservatori interpretano ciò come una reazione alla pressione di Washington.

La situazione in Nicaragua resta tesa. Con la cancellazione delle elezioni si consolida un sistema che i critici definiscono una dittatura. Breda ha sintetizzato: „Ortega and Murillo are evidently afraid at the idea that the slightest political opening could create the conditions for dissent to manifest and threaten their grip on power."