Il LASK affronta Bodo/Glimt o Dinamo Zagabria/Viking Stavanger nei playoff di Champions League

La situazione dopo il sorteggio

Nella urna c'erano molti nomi prestigiosi del calcio europeo. Tra le teste di serie figuravano, tra gli altri, FC Bayern Monaco, Real Madrid, Paris Saint-Germain, FC Liverpool, Inter Milano, Manchester City, FC Arsenal, FC Barcellona, Atletico Madrid, Borussia Dortmund, AS Roma, Sporting Lisbona, Aston Villa, FC Porto, Manchester United, FC Bruges, Betis Siviglia, PSV Eindhoven, Feyenoord Rotterdam, OSC Lille, SSC Napoli, RB Lipsia, FC Villarreal, Fenerbahce o Olympique Lione, Shakhtar Donetsk, Galatasaray, VfB Stoccarda e Como 1907. Per il LASK un incontro con una di queste corazzate non è quindi possibile.

Tra gli altri candidati in percorsi analoghi figurano Slovan Bratislava o NK Celje, Levski Sofia o AEK Atene, oltre a Sabah FK. Anche questi club sono ancora attivi nella fase di qualificazione e dovranno superare i propri ostacoli prima che il LASK venga chiamato agli decisivi duelli di playoff.

Panoramica degli altri possibili avversari

Dal prospetto emerge inoltre che il Celtic Glasgow è inserito in un percorso separato. Si delineano così diversi filoni paralleli, che conducono tutti alla prossima stagione di Champions League attraverso turni di qualificazione e playoff.

Per la squadra di Linz il sorteggio significa soprattutto una cosa: pianificabilità dal finale aperto. Non appena Dinamo Zagabria e Viking Stavanger avranno designato il vincitore, il LASK saprà chi lo attende nei playoff. Nel frattempo la squadra si prepara ad affrontare un avversario norvegese o croato.

L'allenatore Didi Kühbauer si era espresso in tono volutamente pragmatico alla vigilia del sorteggio. Ci si prende l'avversario che arriva, è il messaggio dall'entourage dei linzesi. La squadra dispone della qualità necessaria per imporsi anche contro club poco conosciuti a livello internazionale, è la valutazione che circola intorno al club.

Dietro le quinte il LASK sta portando avanti a pieno ritmo i preparativi logistici. Partita in casa e trasferta devono essere organizzate nei tempi previsti, oltre a pianificazione dei viaggi e questioni di rosa. Se l'avversario dovesse essere il Bodo/Glimt, il viaggio nel nord della Norveglia rappresenterebbe una sfida logistica particolare.

Significato per il club e l'economia

L'importanza economica di una partecipazione alla Champions League è enorme per il LASK. Già la partecipazione ai playoff porta al club premi rilevanti dal montepremi UEFA. In caso di accesso alla fase a gironi, queste entrate aumenterebbero ancora in modo significativo, ampliando il margine finanziario per i trasferimenti e le infrastrutture.

Se l'ingresso nella fase elite dovesse riuscire, sarebbe un momento storico per il club. Il LASK aveva giocato l'ultima volta negli anni Settanta nella Coppa dei Campioni d'Europa, poi diventata Champions League. Un nuovo raggiungimento della fase a gironi porterebbe il club a un nuovo livello internazionale e accrescerebbe ulteriormente la notorietà del marchio LASK.

La tensione prima del prossimo turno è palpabile. Tifosi e osservatori guardano con apprensione al risultato delle partite precedenti, prima che il LASK conosca il proprio avversario concreto. Il sorteggio di Nyon ha messo i binari – ora tocca ai linzesi compiere il passo decisivo.

Prospettive sulle possibili partite della fase a gironi

In casa LASK la fiducia è grande che la squadra possa sfruttare l'occasione. L'esperienza delle precedenti stagioni nelle coppe europee e la cresciuta classe internazionale della rosa parlano, secondo il club, a favore di un successo nei playoff. Se ciò dovesse riuscire, il LASK potrebbe affrontare in autunno club come FC Bayern Monaco, Real Madrid o Manchester City – a patto che questi si affermino nei rispettivi percorsi.

Il calcio austriaco può aspettarsi un autunno avvincente indipendentemente dall'esito. Con il LASK, dopo le eliminazioni di Sturm Graz e Austria Wien, resta un solo club austriaco nella qualificazione all'élite europea. Gli occhi dei tifosi austriaci sono dunque puntati sui linzesi, che ora rappresentano l'ultima speranza rimasta per un posto in Champions League.