Il cacciatorpediniere della Marina statunitense USS Benfold è rimasto senza energia per quattro giorni nel Pacifico, secondo un funzionario

Matthew Comer, il comandante del cacciatorpediniere, ha affrontato la situazione con l'equipaggio nei giorni successivi, secondo quanto riportato da USNI News. Si è appreso che la nave operava nel Pacifico occidentale, un'area che include acque vicino al Mar Cinese Meridionale, dove la Marina degli Stati Uniti conduce regolarmente operazioni di libertà di navigazione.

Cosa ha detto la Marina

Brad Martin, portavoce della Marina, ha dichiarato che erano necessari ulteriori dettagli per ottenere un quadro completo dell'incidente. "More details were needed to obtain a full picture of the incident," ha detto Martin, in osservazioni riportate da USNI News. La Marina non ha rilasciato immediatamente informazioni sulla causa precisa del guasto tecnico né su eventuali marinai rimasti feriti.

L'incidente avviene in un momento di intensificata attività navale statunitense nell'Indo-Pacifico, dove il gruppo da portaerei George Washington e altre formazioni americane sono state dispiegate per rassicurare gli alleati e dissuadere i concorrenti regionali. Interruzioni di corrente di questa durata su un cacciatorpediniere moderno sono considerate gravi perché possono rendere un'imbarcazione incapace di manovrare, comunicare o difendersi.

Perché una perdita di energia di quattro giorni è importante

La dottrina della Marina degli Stati Uniti classifica le navi da guerra che perdono la propulsione o la generazione elettrica come "dead in the water" fino a quando i sistemi ausiliari non vengono ripristinati. Anche quando l'energia ausiliaria è disponibile, una perdita totale di energia principale di quattro giorni su un cacciatorpediniere lanciamissili è trattata come un evento ingegneristico di rilievo che richiede un'indagine da parte dei comandi operativi e di sicurezza del servizio.

La Benfold è un cacciatorpediniere lanciamissili classe Arleigh Burke, una classe che è stata la spina dorsale della flotta di superficie statunitense per decenni. La classe ha accumulato centinaia di migliaia di ore operative in mare, ma come qualsiasi complessa nave da guerra, resta dipendente dall'affidabilità della sua propulsione a turbine a gas e dei suoi sistemi elettrici integrati.

La Marina non ha ancora reso noto se la nave necessiti di riparazioni in bacino di carenaggio o se sia tornata al suo programma previsto di operazioni. I marinai a bordo del cacciatorpediniere hanno riferito di aver mantenuto turni di guardia e procedure di emergenza per tutto il periodo di quattro giorni, sebbene la Marina non abbia dettagliato in cosa consistessero tali contingenze.

Preoccupazioni su manutenzione e ritmo operativo

L'incidente ha richiamato l'attenzione sulla manutenzione e sul ritmo operativo della flotta di superficie degli Stati Uniti, una questione che ha avuto un ruolo di primo piano nelle audizioni di controllo congressuale negli ultimi anni. Legislatori e analisti navali hanno più volte sollevato preoccupazioni sul divario tra gli impegni operativi della flotta e il tempo disponibile per la manutenzione nei cantieri navali.

Per ora, le dichiarazioni pubbliche della Marina rimangono limitate, con funzionari che indicano che un resoconto più completo del guasto tecnico verrà diffuso una volta conclusa l'indagine. Nel frattempo, la perdita di energia di quattro giorni sulla Benfold rappresenta una delle più gravi recenti interruzioni operative riportate su una nave da guerra statunitense nel Pacifico.

I quattro giorni senza energia di un cacciatorpediniere rappresentano un rischio operativo significativo, dato che, durante quel periodo, la nave non ha potuto contare sui suoi sistemi principali di propulsione né di generazione elettrica. La Marina degli Stati Uniti ha indicato che continuerà a indagare sull'incidente per determinare le cause esatte del guasto.