I vigili del fuoco affrontano gli ultimi focolai di un vasto incendio nel sud-ovest della Francia

Venerdì le autorità hanno dichiarato che l'incendio era in gran parte sotto controllo, ma hanno avvertito che le squadre dovevano ancora affrontare una serie tenace di focolai, in particolare nel terreno torboso che può covare per giorni. I residenti dei villaggi evacuati venivano autorizzati a rientrare a tappe, anche se i funzionari hanno avvertito che il rischio di riaccensioni restava elevato mentre la regione entrava in un altro fine settimana caldo e secco.

Legame climatico evidenziato dagli scienziati

Aurélien Costes, scienziato della San José State University, ha detto a NPR che gli incendi intensi di quest'anno in Francia assomigliano a roghi simili in California e sono destinati a diventare più frequenti con l'aumento delle temperature. Ha affermato che il pattern di lunghe siccità estive, ondate di calore e venti forti ha creato condizioni più tipiche del bacino del Mediterraneo solo un decennio o due fa.

Venerdì, gli scienziati di World Weather Attribution hanno dichiarato che il cambiamento climatico ha contribuito ai recenti incendi in Francia e Spagna, rendendo le condizioni favorevoli agli incendi almeno due volte più probabili nel sud-ovest della Francia e almeno 20 volte più probabili nella Spagna centrale. Le rapide analisi di attribuzione del gruppo utilizzano dati meteorologici osservati e modelli climatici per confrontare gli eventi attuali con un mondo controfattuale senza riscaldamento.

I risultati hanno collocato l'incendio nel sud-ovest della Francia nella stessa categoria di una serie di roghi alimentati dal calore che hanno attraversato la Penisola Iberica quest'estate. In Spagna, i servizi di emergenza hanno combattuto focolai in diverse regioni, comprese le province centrali dove l'analisi di World Weather Attribution ha identificato il segnale climatico più forte.

Quadro più ampio in Europa

Le autorità francesi hanno indicato come innesco immediato dell'incendio in Gironde una combinazione di fulmini secchi e una primavera insolitamente arida. Gli scienziati del clima, tuttavia, sottolineano che questi fattori scatenanti si inseriscono in un cambiamento di lungo periodo: estati più calde, minore umidità del suolo e stagioni degli incendi più lunghe che ora si estendono fin nei mesi che un tempo erano miti di settembre e ottobre.

Oltre a Francia e Spagna, anche il quadro europeo più ampio è peggiorato. I paesi lungo il Danubio, parti della Germania e aree dell'Inghilterra hanno tutti registrato un'attività significativa di incendi nelle ultime settimane, e il servizio di monitoraggio satellitare dell'Unione Europea ha registrato un'area bruciata superiore alla media in tutto il continente.

Cosa succede ora

In Gironde, le autorità locali hanno ringraziato i circa 2.000 vigili del fuoco che si sono avvicendati in prima linea, molti dei quali hanno lavorato con turni di 24 ore su terreni difficili. Anche gli Stati membri dell'Unione Europea hanno inviato aerei antincendio e squadre a terra attraverso il meccanismo di protezione civile dell'UE, un gesto abituale ma simbolicamente importante mentre gli incendi boschivi attraversano sempre più i confini.

Guardando avanti, i meteorologi prevedono un'altra ondata di calore per il sud della Francia nella settimana entrante, alimentando i timori che eventuali focolai residui possano riaccendersi. Le autorità hanno dichiarato che manterranno una forte presenza antincendio nella foresta fino all'arrivo delle piogge autunnali.

Costes e altri ricercatori sostengono che l'adattamento da solo non sarà sufficiente. Chiedono riduzioni più rapide delle emissioni di gas serra, un'espansione del bruciamento controllato per ridurre il carico di combustibile forestale, e regole più severe sulle nuove costruzioni nei paesaggi a rischio di incendi, in particolare ai margini di città come Bordeaux, dove l'edilizia residenziale si è spinta più a fondo nella pineta negli ultimi decenni.