I ribelli Huthi attaccano una raffineria di petrolio saudita vicino al confine yemenita

I ribelli Huthi, che controllano gran parte dello Yemen settentrionale, negli ultimi mesi hanno colpito ripetutamente obiettivi in Arabia Saudita. Considerano il paese vicino come il principale avversario nel conflitto in corso da anni e accusano Riad di un'ingerenza militare nello Yemen. Gli attacchi agli impianti petroliferi sauditi fanno parte di una spirale di escalation che preoccupa anche i mercati energetici internazionali.

Gli Huthi sono sostenuti dall'Iran, il che aggrava ulteriormente le tensioni tra Teheran e Riad. L'Arabia Saudita accusa regolarmente l'Iran di rifornire i ribelli di armi e droni. L'Iran respinge queste accuse. I ripetuti attacchi alle infrastrutture energetiche saudite si inseriscono inoltre in una fase in cui l'Arabia Saudita cerca di garantire la propria produzione petrolifera per il mercato mondiale e di attrarre investimenti nel settore energetico.

Importanza strategica dell'impianto

L'impianto di Jizan è una delle più grandi raffinerie del paese e riveste un'importanza strategica notevole. Un fermo prolungato potrebbe influenzare non solo l'approvvigionamento energetico saudita, ma anche la formazione dei prezzi del petrolio a livello globale. Gli osservatori sottolineano che la raffineria era già stata obiettivo di operazioni simili in attacchi precedenti, da ultimo a fine luglio, quando l'impianto si era fermato temporaneamente dopo un colpo degli Huthi.

I diplomatici regionali vedono negli attacchi anche un segnale ad altri attori della regione. Israele e Pakistan figurano, secondo le analisi degli esperti, tra i paesi che guardano con preoccupazione a un'eventuale estensione del conflitto. La Turchia in passato si è impegnata per una mediazione nel conflitto yemenita e invoca regolarmente la de-escalation.

Effetti sul mercato energetico

Gli analisti energetici internazionali sottolineano che i ripetuti attacchi agli impianti sauditi aumentano il rischio di oscillazioni dei prezzi sul mercato mondiale. Anche interruzioni brevi della produzione in una raffineria di queste dimensioni possono modificare la situazione dell'offerta e le aspettative degli operatori. La società statale saudita Aramco, che ha annunciato una dichiarazione dopo l'attacco, in passato ha sottolineato di voler mettere in sicurezza gli impianti contro eventuali ulteriori colpi.

I precedenti attacchi alla regione di Jizan avevano già sollevato interrogativi sull'efficacia della difesa aerea. L'Arabia Saudita ha investito negli ultimi anni miliardi in sistemi d'arma per proteggere raffinerie, giacimenti petroliferi e impianti di confine da droni e missili. Eppure gli Huthi riescono ripetutamente a superare le difese e a causare danni.

L'escalation della violenza è destinata a gravare anche sugli sforzi diplomatici in corso per un cessate il fuoco nello Yemen. Le Nazioni Unite hanno sollecitato più volte un processo di pace complessivo, ma i negoziati procedono a rilento da mesi. Il nuovo attacco al territorio saudita potrebbe indebolire ulteriormente la posizione dei mediatori internazionali.