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Higuita vanta una carriera movimentata, che ha intrecciato successi sportivi e turbolenze personali. Ha giocato per diverse squadre colombiane e ha fatto parte della nazionale del suo paese. Le sue parate e le sue sortite dalla porta lo hanno reso una figura culturale del ruolo del portiere.

Legami con il cartello della droga

Al di fuori del campo, l'estremo difensore finì ripetutamente al centro dell'attenzione per il suo coinvolgimento nell'economia della droga colombiana dell'epoca. Nel 1993 mediò la liberazione di una figlia di Pablo Escobar, che era stata lei stessa sequestrata. Questo episodio gli valse temporaneamente la fama di essere un conoscente del famigerato boss della droga.

Higuita commentò le conseguenze di questa immagine con una frase molto citata. „Man nannte mich Pablo Escobars Freund - und sie haben keine Ahnung, wie viele Probleme mir das bereitet hat", disse. La frase evidenzia quanto a lungo termine il suo coinvolgimento con il cartello della droga lo abbia segnato.

Reazioni e domande aperte

Negli anni '90 Higuita fu arrestato e condannato in relazione al caso del sequestro. Dopo il rilascio proseguì la carriera di portiere, giocando tra le altre per l'Atlético Junior e con un contratto con la federazione colombiana. La sua carriera attiva si concluse nei primi anni 2000.

I resoconti disponibili non riferiscono nulla sullo stato del procedimento di sequestro della casa né su eventuali reazioni di Higuita o dei suoi avvocati. Resta inoltre aperto se siano previsti ulteriori passi giudiziari contro l'ex sportivo. Finora la giustizia colombiana non si è espressa ufficialmente sulla vicenda.

Il caso si inserisce in una serie di controversie giudiziarie che da anni interessano parte del calcio professionistico colombiano. Ripetutamente, ex giocatori e dirigenti si sono trovati ad affrontare indagini su legami con la criminalità organizzata, le cui radici risalgono all'epoca dei grandi cartelli di Pablo Escobar.