Guasto nazionale del sistema radio ferroviario digitale paralizza il traffico su rotaia per ore

Come causa l'azienda ha indicato un presunto errore in un componente tecnico fondamentale, che si sarebbe verificato durante lavori di manutenzione programmati. Philipp Nagl, capo della controllata infrastrutturale DB InfraGO, ha spiegato che i problemi sono stati causati dai lavori programmati sul sistema radio digitale GSM-R. La causa esatta verrà esaminata „mit höchster Priorität“. L'amministratrice delegata della Bahn Evelyn Palla ha dichiaro che la situazione è stata stabilizzata con l'aiuto di un sistema di emergenza. L'azienda ha escluso un attacco informatico. Anche l'Ufficio federale per la sicurezza informatica (BSI) e la Deutsche Bahn sono in contatto dalla serata di martedì sull'accaduto.

Causa e dinamica

Secondo la Deutsche Bahn esistono livelli di fallback. Prima di poter passare al sistema radio ridondante funzionante, è stato tuttavia necessario circoscrivere la causa ed escludere un attacco informatico. Secondo Nagl ci sono voluti 90 minuti per individuare il guasto. Poco dopo mezzanotte il problema è stato risolto; a partire da circa le 00:30 i primi treni sono ripartiti e il traffico è ripreso gradualmente. A causa dell'elevato fabbisogno energetico necessario per la ripartenza dei treni, è occorso altro tempo prima che il servizio potesse riprendere pienamente.

In diverse grandi stazioni nodali le conseguenze si sono fatte sentire immediatamente. „Kurz nach 23:00 Uhr standen bundesweit alle Züge der Deutschen Bahn still. Der Grund: Laut Bahn gab es eine großflächige IT-Störung“, ha descritto la Deutsche Bahn la dinamica. A Stoccarda l'intero servizio della S-Bahn è stato sospeso. Alla stazione centrale di Ludwigshafen centinaia di viaggiatori hanno dovuto effettuare una sosta forzata nel cuore della notte; per ore nessun treno è partito dalla stazione. Particolarmente colpiti sono stati 125 studentesse e studenti provenienti da Kaiserslautern.

Un'insegnante ha allertato intorno alle 23:30 i vigili del fuoco per fornire bevande alle studentesse e agli studenti bloccati. Due viaggiatori hanno dovuto essere assistiti dal servizio di soccorso; diversi bambini soffrivano di disidratazione e di ulteriori disturbi dovuti al caldo. La Deutsche Bahn ha distribuito buoni taxi e hotel, ma non ovunque erano disponibili alloggi. In molti luoghi si sono formate lunghe code davanti agli sportelli informazioni; in alcuni casi è mancata la comunicazione sulle partenze. La Deutsche Bahn finora non è stata in grado di quantificare il numero di passeggeri coinvolti a livello nazionale.

Conseguenze per i viaggiatori

Viaggiatori come Martin Beck e Zoe Kaun hanno raccontato di condizioni caotiche nelle stazioni. Beck ha criticato la politica di informazione della Deutsche Bahn come „mangelhaft“. In alcuni casi gli indicatori nell'app continuavano a mostrare i treni come „in corsa“, mentre in realtà sui binari non si muoveva nulla. Kaun ha riferito che mezz'ora prima online tutto risultava ancora puntuale, poi improvvisamente tutte le coincidenze sono state cancellate. A Vohwinkel la stazione al mattino era quasi deserta; un viaggiatore ha trovato la fermata del servizio sostitutivo solo dopo una ricerca online.

La Deutsche Bahn aveva identificato il sistema GSM-R, ovvero „Global System for Mobile Communications – Railway“, come causa del guasto a mezzogiorno di mercoledì. Lo standard serve alla comunicazione sicura tra il personale di macchina, le stazioni di controllo e le centrali operative ed è importante anche per sistemi come l'ETCS. Il sistema ha più di 20 anni e si basa sullo standard di telefonia mobile 2G, più datato; non è collegato alle reti mobili pubbliche, il che, secondo quanto sostenuto dalla Bahn, lo rende meno esposto a sabotaggi. Se GSM-R si guasta, non è più possibile effettuare chiamate di emergenza: per questo motivo il servizio è stato sospeso per ragioni di sicurezza.

La Deutsche Bahn ha comunicato che la causa del guasto è stata identificata e risolta nella notte. Un guasto simile „durch die hohen Sicherheitsvorkehrungen im Eisenbahnbetrieb bisher nie vorgekommen“. Il danno per il gruppo non è ancora stato quantificato. Dopo il blackout, gli esperti si sono inoltre chiesti se la Bahn abbia rinunciato a un test su un server di prova. Resta aperta la questione se si sia trattato di problemi legati a componenti hardware o di un possibile aggiornamento del server.

Tecnologia del GSM-R e questioni aperte

Nel traffico merci anche la mattina successiva la situazione era estremamente tesa. Neele Wesseln, presidente dell'associazione „Die Güterbahnen“, ha dichiarato che circa la metà dei treni merci resta ferma, distribuita sul territorio e ai confini; la situazione è estremamente tesa. „Wettbewerber im Güterverkehr berichteten von erheblichen fortbestehenden Einschränkungen“, è stato riferito. Otto treni notturni da o verso l'Austria sono rimasti bloccati in Germania per due ore. L'associazione presume che le catene logistiche resteranno compromesse per diversi giorni. Un manager della Bahn ha detto a Bild che l'azienda sta attualmente cercando pezzi di ricambio in tutto il mondo, cosa che si sta rivelando difficile.

L'episodio ha riportato alla memoria incidenti precedenti. Nel 2022, ad esempio, dei sabotatori nel nord della Germania avevano tranciato cavi, paralizzando per ore le comunicazioni radio. Anche nella stazione di Vohwinkel il traffico tra Hagen e Düsseldorf era già quasi completamente interrotto da circa una settimana. A causa di questa concentrazione di eventi, cresce la pressione sulla modernizzazione dell'infrastruttura ferroviaria. Il presidente dell'EVG Burkert ha detto a NTV che per decenni si è investito troppo poco „und es trifft natürlich auch die Technik“.

Sul piano politico il blackout ha immediatamente provocato reazioni. Il ministro federale dei Trasporti Patrick Schnieder (CDU) ha chiesto che l'azienda configuri i propri sistemi in modo che un simile incidente non possa ripetersi. Il politico SPD per l'economia Armand Zorn ha dichiarato che il caso dimostra „einmal mehr, wie verwundbar Teile der kritischen Infrastruktur sind“ e ha chiesto un intervento rapido e completo. Oliver Krischer (Verdi), ministro dei Trasporti del Nordreno-Vestfalia, ha parlato alla WDR di un „neuen Tiefpunkt bei einer ohnehin schwachen Betriebsqualität“ e si è detto „fassungslos“: „Aufgrund einer technischen Störung zwei Stunden lang alle Züge in Deutschland stehen, das darf eigentlich nicht passieren“.

Reazioni politiche

Al Bundestag l'episodio è confluito in un dibatt